就在九艘超级战列舰的动力系统,刚刚开始降速、舰体处于将停未停的微妙时刻。
西北方向的天际线,突然传来一阵密集且震耳欲聋的战机引擎轰鸣声。
众人抬头望去,只见大片战机编队划破天际,朝着交战海域快速逼近,机翼在阳光下泛着冷硬的金属光泽。
来者,正是国防军第一航母战斗群派出的第四批次战斗机群!
这批全新战机的抵达,如同压垮骆驼的最后一根稻草。
瞬间击碎了威尔逊等九名战列舰舰长们心中,那仅剩的一丝不甘与侥幸,彻底磨灭了他们最后一点想要继续顽抗的念头。
整片战场的局势,已然没有任何反转的可能!
斜阳缓缓向西沉落,橘红色的余晖铺满整片太平洋海面,给残破的战舰镀上了一层苍凉的光晕。
在一片死寂之中,亚利桑那号的舰艏旗杆上,终于缓缓升起了一面代表投降的白旗。
白色旗面在微凉的海风中慢慢舒展、猎猎飘动。
这面白旗的升起,彻底宣告了亚利桑那号的放弃,也给整场海战定下了终局。
紧随其后,其余二十八艘早已停止反抗、在海面上静静漂浮的残存战舰,也陆陆续续在各自的舰艏升起了白旗。
他们没有丝毫迟疑,也没有任何多余的动作,全都以最直白的方式,表明了彻底投降的态度。
而这一切的转变,还要追溯到不久之前。
当大西洋舰队旗舰内华达号,接连被三枚鱼雷精准命中,舰体发生剧烈爆炸,舰身断裂倾斜,沉没已成定局之时。
舰队总司令梅奥,在战舰即将被海水吞没的最后时刻,通过舰队紧急通讯频道下达了一份临时任命。
他将亚利桑那号舰长亨利·威尔逊少将,正式委任为新一任大西洋舰队临时总司令。
他把这支残破不堪,即将群龙无首的舰队指挥权,全部交到了威尔逊手中。
这份沉甸甸的任命,传达到亚利桑那号舰桥、落在威尔逊身上的那一刻,他瞬间感受到了前所未有的重压。
这份重量,远超战舰被鱼雷击中时的冲击。
他站在摇晃的指挥台前,看着眼前神色凝重的幕僚,望着海面上下残破的己方战舰,陷入了极致的两难抉择。
一边是继续带领残存舰队顽抗到底,以军人的血性坚守到底。
可结局注定是全军覆没,所有战舰沉入海底,所有官兵葬身大海。
另一边则是放下所有武器,率领剩余舰队向国防军投降。
可如此一来,他必然会被打上叛国、懦弱的标签,成为美丽坚历史上的罪人,背负万世骂名!
两种念头在他脑海里疯狂拉扯,每一分每一秒的纠结都让他备受煎熬。
经过漫长且无比艰难的思想斗争,他最终咬牙做出了一个冒险的决定——
赌一把!
他赌国防军会看重这些残存战列舰的战略价值,不会对失去反抗能力的战舰赶尽杀绝。
赌国防军后续的攻势会有所收敛,不再对残存战舰发起一击必杀的毁灭性打击。
而这场关乎整支舰队生死的豪赌,最终他真的赌赢了。
当然,仅仅是对他个人而言。
在整个大局上,他根本没有一丝一毫赢的可能,事实也证明了这点!
……
威尔逊先是带领九艘超级战列舰发起最后的抵抗。
以实际行动履行了身为舰队临时总司令的职责,守住了身为军人的最后尊严。
而后,在看清绝对实力差距后,又果断抓住机会,选择升起白旗投降!
没人知道,威尔逊的这个决定,从一开始就冒着九死一生的巨大风险。
倘若当初亚利桑那号的规避动作再慢一分,没能错开鱼雷的轨迹,让那两枚致命鱼雷同时命中舰舯要害位置。
此刻的他早已葬身海底,追随前任总司令梅奥而去。
后续下达投降命令的人,也只会是顺位接任的下一位临时舰队司令。
他站在摇晃的舰桥内,透过布满水雾的舷窗,望向身后海面静静停泊的一众战列舰。
浑浊的眼眸里,翻涌着难以言说的复杂神色。
种种情绪交织在一起,让他整个人都透着一股难言的疲惫与悲怆。
心底最先翻涌上来的,是浓得化不开的可惜。
他满心遗憾地想着,方才国防军的战斗机群,自始至终都只针对亚利桑那号发起猛攻。
自始至终都只有他的战舰,承受了鱼雷的重创。
亚利桑那号进水严重、动力受损,短时间内彻底失去了作战能力。
即便被国防军缴获,也无法立刻被投入战场使用。
可以说,他的部分算计算达成了,让国防军不能将亚利桑那号的炮口对向美丽坚!
可除此之外,其余八艘无畏级战列舰,却毫发无损地保全了下来。
它们没有遭受丝毫致命打击,这让他心底的惋惜之情愈发浓烈。
紧随而来的,是压不住的暗恼与怒火!
他实在恼火另外八名战列舰舰长的怯懦退缩!
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