“幽灵徘徊于七重帷幕之外，钥匙在锈蚀的齿轮间低语。”
这行诗如同一个冰冷的咒语，悬在黑暗的隔离实验室中，悬在每个人紧绷的神经上。它的到来，彻底撕碎了“与世隔绝”的假象，也带来了远超预期的寒意。
“谁发的？怎么通过封锁线路发进来的？”林小雨的声音压得极低，仿佛怕被诗句本身听见。
“线路本身可能就有我们不知道的后门或漏洞。”一位负责通讯解析的成员脸色发白，“关键是‘七重帷幕’和‘锈蚀的齿轮’……听起来像某种地点或机关的隐喻。”
陈星没有参与猜测。他的全部注意力都集中在那些α-3留下的奇异符号上，以及那句诗中反复出现的“钥匙”一词。
钥匙……α-3留下的符号，就是某种“钥匙”。而“锈蚀的齿轮”……
他的目光落在实验室角落，那台被拆解了一半、用于研究李默早期规则转换器的老旧设备上。那设备的核心，是一组复杂的、如今早已被更高效灵能结构取代的物理齿轮与杠杆系统，象征着一个更粗糙、更“物质”的时代。因为年代久远且缺乏维护，那些金属齿轮表面确实覆盖着一层黯淡的氧化层。
锈蚀的齿轮？
一个近乎直觉的念头击中了他。α-3的符号是规则层面的“钥匙”，但或许，要“使用”或“验证”这把钥匙，需要一个物理的、与旧时代相连的“锁孔”？一个被遗忘的、与当前“灵韵”和李默灵能体系都不同的“接口”？
“检查那台老式转换器，”陈星指向角落，“特别是它的核心联动齿轮组，有没有异常的规则残留，或者……不属于原始设计的物理刻痕。”
团队立刻行动起来。在昏暗的应急照明下，他们小心地进一步拆解那台笨重的机器。尘埃在光柱中飞舞。当最中心的一组压力调节齿轮被取下时，林小雨倒吸了一口凉气。
在齿轮内侧，一个极隐蔽、绝非生产磨损形成的凹槽里，嵌着一块米粒大小、黯淡无光的灰色晶体。晶体表面，用肉眼几乎无法分辨的精度，蚀刻着与α-3留下的符号同源的、但更加复杂几分的纹路！
“这是……什么时候放进去的？”有人颤声问。
没人知道。这台设备在李默时代早期投入使用，随后被淘汰，一直作为历史教学实物存放在K7区仓库，直到被陈星团队搬来研究。它可能已经在这里沉寂了几十年。
“幽灵……”陈星拿起那粒晶体，触感冰凉，没有任何能量反应，“这就是‘锈蚀齿轮’里低语的‘钥匙’……或者，是钥匙的一部分。”
他们将晶体与α-3留下的符号进行比对和关联分析。在低功耗计算单元竭尽全力的运转下，一个惊人的发现逐渐清晰：α-3的符号像是某种“基础字母”或“启动代码”，而这晶体上的纹路，则像是更复杂的“语法规则”或“验证协议”。两者结合，可能构成一套完整的、用于与某种极其古老或隐秘的规则系统进行交互的“语言”！
这套语言，既不同于李默的数学化规则体系，也不同于“方舟子体”那种充满象征与哲学意味的规则表达。它更……底层，更抽象，仿佛描述的是规则本身如何“诞生”和“变迁”的元逻辑。
“这晶体上的能量 signature……极度微弱，但残留的特征……”负责能量分析的成员抬起头，眼中充满难以置信，“与我们在‘规则井喷’事故中，伪造‘历史缺陷’时使用的数据特征……有高度相似性。不是一样，是……同源。”
也就是说，这台老设备里藏着的秘密，很可能指向一个真实存在的、李默时代早期（甚至更早）就被发现并试图掩盖或隔离的“规则异常”或“历史结构”！他们歪打正着，用真实的历史幽灵，暂时骗过了AI？
而那个发送诗句的“幽灵”，知道这个秘密。他/她/它，在引导陈星，将α-3的“钥匙”插入这个尘封的“锁孔”。
目的是什么？
陈星没有时间细想。α-3的倒计时在一分一秒流逝。他必须决定，是否要在这被严密监控的牢笼里，尝试“使用”这把刚刚拼凑出来的、充满未知的“钥匙”。
风险巨大。任何非常规的规则活动，都可能立刻触发AI的强化扫描，甚至引来“深蓝议会”的直接干预。他们现在如同在玻璃鱼缸中，一举一动都可能被注视。
但如果不试，α-3可能在一个月后彻底消散，他们可能永远失去这缕最理解“共生”本质的意识，也失去了与“方舟子体”深层沟通的最佳桥梁。那个神秘的“幽灵”既然能传来信息，或许也意味着外部存在着某种转机或接应。
“我们需要一个绝对安静的‘窗口期’。”陈星做出了决定，“一次连AI的常规扫描都会暂时忽略的‘背景噪音’。”
“什么能制造这种窗口？”林小雨问。
“城市规模的规则事件。”陈星调出仅能访问的、有限的公共网络信息，“比如……一次‘归零之寂’的应力测试达到峰值，或者一次大型的‘灵韵’网络区域性升级维护。那时，AI和所有监控系统的注意力都会被主要事件吸引，对我们这种‘隔离区’的监控会降至最低。”
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