雨早就停了，可那空气啊，就像铅块一样又湿又沉，压得人都快没法喘气儿了。
在旧港码头的旗杆上，有具尸体在风里轻轻晃悠着，就跟个被命运摆弄的小木偶似的。
血顺着缆绳一滴滴地落下来，在青石板上弄出一道道弯弯曲曲的红印子，看着就像那种古老语言里的文字一样。
老巴特没了。
他的喉咙被割得那叫一个利索，就一刀，人就没了。这可不是因为啥愤怒，这是一种警告呢。
他胸口那把短匕首上还有血字，写着“多嘴者死”，就像从深渊里传来的悄悄话似的，在晨雾里飘来飘去。
莱恩站在街角那儿，眼睛死死地盯着那具晃悠的尸体，手指甲都深深掐进手心里了，可他都不觉得疼。
不过他心里更明白，现在啊，可不能往后退。
### 【城市卫队审判厅 · 辰时三刻】
铜钟当当当地敲了九下，审判厅那扇厚重的大门就慢慢打开了。
这个灰不溜秋的石头大厅可是一百年前建的呢，穹顶上面画着王室的徽记，还有正义女神的眼睛，这就是象征着“天理昭昭，谁也跑不了”。
今天啊，就因为要重审一桩“贵族溺亡案”，难得地挤满了人。那些贵族老爷们啊，都高高地坐在高台之上呢，穿着带着羽饰的华丽衣服，交头接耳地小声嘀咕着。教会的监察使呢，披着那镶着银边的黑袍子，一脸冷冰冰的样子。城防军在两边整齐地列着队，那盔甲看着就怪吓人的。
在最下面旁听席那儿，有一道金色的帘子，帘子后面静静地坐着一个人。
这人是谁呢？她就是赛拉菲娜·德·奥古斯都，是王室的长公主呢，还是王都里最年轻的魔法学院院士，听说啊，她还是国王偷偷培养的“影之继承人”。
她的手指轻轻敲打着扶手，眼睛里的光就像冰湖上映着寒星似的。
她小声地自己跟自己说：“一个扛活儿的脚夫，居然要挑战整个城防体系？哼，有意思。我倒要瞅瞅，你到底是真有证据呢，还是已经疯得连命都不要了。”
这个时候啊，所有人的眼睛都死死地盯着证人席前面的那个人影。
那个人穿着一件好不容易才洗干净点儿的粗布衣裳，脸上还留着昨天晚上沾上的泥点子呢，光着脚穿着一双破草鞋，浑身上下都是码头干活儿的苦力那种汗臭味儿和鱼腥气。
不过啊，他的后背挺得直直的，就像一根怎么折都折不断的铁钉似的。
这个人就是莱恩·凯尔，他站到审判台上去了。
主审法官沉着声音大声问道：“证人，你叫什么名字？”
“莱恩·凯尔，以前是旧港三号码头搬运尸体的苦力。”这声音虽然不大，但是清清楚楚地在整个场地里都能听到。
格鲁姆·铁颚站在军方的座位那儿，脸上横着焦痕的地方微微地抽动了一下。他原以为这个小角色会在“疫病检疫”的时候就悄无声息地没了，哪晓得这人居然大摇大摆地走到这儿来了。
“简直是胡闹！”他腾地一下站了起来，“这人啥身份都不清楚，从哪儿来的也不知道，昨天还在烂泥里打滚呢，今天就敢来弄脏法庭？赶紧把他赶走！”
“我反对！”科尔文书记官面无表情地站了出来，手里还捧着个密封着的符匣，“这人可是关键的线索提供者，他已经交上了教会都认证过的禁术残留物——黑咒灰！这东西的来源明明白白地指向死者维兰袖口的内衬！”
哗——！
这一下，整个场子都炸锅了。
黑咒灰？这可是贵族都不敢沾边儿的禁忌玩意儿啊！
主审法官的脸一下子就变了，赶忙让人打开符匣。
等到那一丁点儿闪着幽紫微光的东西露出来的时候，教会监察使马上激活了净化符文，确认没错。
“准许他作证。”法官的声音听起来很沉重。
格鲁姆的脸气得铁青，可也没法再阻拦了。
“你说你在死者的袖口发现了黑咒灰。”法官眼睛盯着莱恩，“那你给说说，这种只有邪教徒才会用的东西，怎么会出现在一个对王室忠心耿耿的财政大臣身上呢？”
莱恩抬起头，眼神平静得像一潭深水。
“大人，我不是来解释的——我是亲眼看到的。”
整个场子一下子安静了下来。他慢慢把手抬起来，朝着格鲁姆指过去，说道：“我可知道是谁把他给弄死的，也晓得为啥要这么干。”
格鲁姆的瞳孔一下子就缩紧了。
“因为这压根就不是杀谋杀。”莱恩突然抬高了声调，“这是献祭啊！拿贵族的命当引子，去叫醒深渊里邪神的血祭仪式呢！”
这一下，人群里又开始乱哄哄的了。
教会的监察使皱着眉头，一脸严肃地说：“你有啥证据啊？可别在这儿胡咧咧！”
莱恩呢，不紧不慢的，从怀里掏出来一张已经发黄的纸片，这就是昨天夜里偷偷弄下来的那个微型石台符文图案。
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