叶臻的脸色依旧苍白，她揉了揉刺痛的太阳穴，轻声道：“我的推演虽然模糊，但‘契机’之感非常强烈。危险与机遇并存，这个副本或许能真正触动顾姐内心的根源。而且……”她顿了顿，看向凌昭，“有凌昭在，我们并非没有一战之力。”
宋立挠了挠他的板寸头，瓮声瓮气地说：“顾姐说去，那就去！怕个鸟！不就是些怨灵吗？老子一拳一个！”
他的莽撞言语冲淡了一些凝重的气氛。团队的核心在于信任与支持，既然顾疏桐做出了选择，并且这选择背后有着叶臻玄学的支撑，那么他们需要做的，就是共同面对。
所有人的目光最终都投向了凌昭。她的态度，往往能决定团队的最终走向。
凌昭脸上没什么表情，既没有对高死亡率的担忧，也没有对“契机”的期待。她只是看着顾疏桐，那双漆黑的眼眸仿佛能洞穿人心。
“你想清楚了？”她问，声音平淡。
顾疏桐用力点头，指甲几乎掐进掌心：“我想清楚了。我不想再这样下去了。如果那个地方真的有那么多的……不甘和怨恨，我想去看看。也许……我能做点什么。”她的声音渐渐低了下去，带着一丝不确定，但眼神依旧坚定，“至少，我不想再逃避了。”
凌昭的嘴角似乎几不可察地勾了一下，那弧度极小，转瞬即逝。“怨气重的地方，‘食物’通常不错。”
她没有直接表态，但这话里的意思已经很明显——她同意了，并且对这个“食材”丰富的地方产生了兴趣。
乔任梁见状，也不再犹豫。他深吸一口气，操作战术平板，接入了任务申请系统。
“诡异应对局，‘诡刺’小队，申请进入下一次开启的A级副本【婴】。申请理由：实战练兵，探查高死亡率副本核心规则。小队成员：凌昭、乔任梁、顾疏桐、宋立、叶臻。”
他将申请理由写得相对官方，没有提及顾疏桐的私人原因。
手指在“确认提交”按钮上停顿了一瞬，乔任梁看了一眼队友们，尤其是眼神坚定的顾疏桐，然后果断按了下去。
“申请已提交，等待审核分配。”乔任梁放下平板，“按照流程，大概一两天内会有结果。在这期间，大家抓紧时间休息，调整状态，补充必要的物资。尤其是你，疏桐，好好吃饭，好好睡觉，我们需要你以最佳状态进入副本。”
顾疏桐再次点头：“我会的，乔队。”
决定已经做出，压在心头的大石仿佛被挪开了一些。虽然前路未知且凶险，但有了明确的目标，顾疏桐感觉那股缠绕不散的失落和自责感，被一种即将面对挑战的紧张感和一丝微弱的、难以言喻的使命感取代了。
接下来的时间，小队进入了战前准备状态。
乔任梁开始疯狂查阅所有与【婴】副本相关的、哪怕是蛛丝马迹的资料，试图构建初步的行动框架。宋立跑去装备部，检查和保养他的制式装备，并且申请了一些大威力的爆破物。叶臻则继续尝试进行更深入的推演，希望能获取更多关于副本规则的信息，尽管每一次都伴随着精神反噬的痛苦。
凌昭依旧按部就班地进行着她的训练，偶尔会消失一段时间，没人知道她去做什么，或许是去“加餐”了。但她会确保自己出现在顾疏桐的视线里，那种无声的存在本身，就带着一种奇异的安定力量。
而顾疏桐，她强迫自己吃下营养餐，按时休息。她不再独自躲在房间里哭泣，而是主动来到训练场，进行恢复性训练。她练习着【治愈】能力的精准控制和能量输出，她知道，在下一个副本里，她的能力至关重要。挥洒汗水的时候，她能暂时忘记那些烦扰的思绪。
她也会看着基地里那些偶尔跑跳的孩子出神，眼神复杂。有温柔，有怜悯，或许，也有一丝对自己那未曾谋面、也永不可能拥有的“顾平安”的朦胧想象。
期间，沈知远那边很快批复了他们的申请，没有任何劝阻，只是附加了一条命令：“尽可能收集核心规则信息，评估净化可能性。”
出发的前一晚，顾疏桐站在宿舍的窗前，望着窗外基地冰冷的灯光和更远处沉沉的夜色。明天，他们就要踏入那个名为【婴】的未知之地了。
恐惧吗？是的，她恐惧。对高死亡率的恐惧，对未知诡异的恐惧。
但除了恐惧，还有一丝连她自己都感到诧异的……平静。仿佛有一条看不见的线，牵引着她，走向那个必然要面对的结局。叶臻说的“缘法”，或许真的存在。
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