“皇后娘娘连夜召见内务府和慎刑司的人，看样子是要彻查到底。”星璇小声道。
曦月唇角勾起一抹似有若无的弧度：“皇后这次，倒是雷厉风行。”
“主子，您说……这事到底是谁做的？”茉心在一旁忍不住问，“海常在平日里谨小慎微，能得罪什么人，竟下如此毒手？”
曦月没有直接回答，只淡淡道：“后宫之中，有时候不一定是因为得罪了谁。怀璧其罪，她怀了龙嗣，本身就是原罪。”
她起身走到窗边，推开一条缝隙。夜风带着凉意涌入，吹动她鬓边的碎发。
“青樱与海兰同住延禧宫，表面和睦，可暗地里呢？阿箬被贬，心中能不恨？海兰这一胎若平安生下，是个阿哥，地位便不同了。有些人，怕是坐不住。”
星璇与茉心对视一眼，都从对方眼中看到了惊悸。
“主子，那咱们……”星璇迟疑道。
“咱们什么也不做。”曦月转过身，面容在烛光中显得格外平静，“皇上让本宫协助皇后，本宫便协助。皇后想全权负责，本宫便成全她。这趟浑水，咱们不蹚。”
她走回摇篮边，俯身看着永稷熟睡的小脸，眼神温柔下来：“本宫如今有了永稷，许多事，便不必争了。争来的，未必是福；不争的，未必是祸。”
话虽如此，可她心中清楚，树欲静而风不止。在这深宫之中，没有人能真正独善其身。
皇后想借此案立威，重振声威，可这案子是那么好查的么？下毒之人能做得如此隐秘，必是心思缜密之辈，留下的线索恐怕少之又少。
若查不出，皇后难逃失察之责；若查出了，牵扯出的人与事，又岂是那么容易收场的？
更别说，皇上还让暗卫在暗中调查。帝心难测，谁也不知道，弘历到底想看到一个什么样的结果。
“主子，”茉心轻声道，“奴婢听说，皇后娘娘的身子……似乎更不好了。今日召见内务府总管时，咳了好几回，脸都白了。”
曦月眸光微动，却没有接话。
富察琅嬅的身子，她自然是知道的。产后失调，忧思过甚，本就是强弩之末。如今再经此事煎熬，恐怕……
她轻轻叹了口气，不知是为皇后，还是为这深宫中每一个身不由己的女人。
不过她还是不会心软的……
“明日一早，本宫去长春宫请安。”曦月忽然道，“皇后既要彻查此案，本宫这个协理六宫的皇贵妃，总该去表表心意。”
星璇不解：“主子方才不是说，不蹚这浑水么？”
“不蹚浑水，不等于置身事外。”曦月微微一笑，那笑容在烛光下显得有些缥缈，“该有的礼数，该尽的职责，一样都不能少。越是这种时候，越要让人挑不出错处。”
她顿了顿，声音低了下去：“而且本宫也想看看，皇后到底查到了哪一步。这后宫的水，究竟有多深。”
次日清晨，六宫嫔妃齐聚长春宫请安。
气氛比往日更加肃穆。
每个人脸上都带着恰到好处的关切与凝重，可眼神交汇时，却藏着掩饰不住的探究与揣测。
海兰早产、胎儿夭折的消息已经传开，虽然细节被严格封锁，但“八月早产，未能保住”这八个字，已足够引发无数联想。
富察琅嬅端坐凤椅，面上施了厚厚的脂粉，却依旧掩不住眼底的疲惫与憔悴。她强撑着精神，接受众人的朝拜。
“皇后娘娘万福金安。”
“都起来吧。”富察琅嬅的声音有些沙哑，“今日召大家来，一是例行请安，二是有件事要交代。”
殿内顿时安静下来，所有人的目光都集中在皇后身上。
“延禧宫海常在昨日意外早产，胎儿因未足月而夭折，实乃不幸。”富察琅嬅缓缓道，每一个字都说得格外清晰，“本宫已命太医悉心照料海常在，务必保住她的性命。在此期间，海常在封宫静养，任何人不得打扰。”
她目光扫过众人，尤其在青樱脸上多停留了一瞬：“后宫出了这等事，本宫身为皇后，责无旁贷。已下令内务府与慎刑司彻查海常在孕中一应起居饮食，务必查明缘由，以防类似悲剧重演。”
“皇后娘娘英明。”曦月率先开口，声音温婉，“海常在遭此大难，臣妾等心中亦感悲痛。娘娘亲自督办此事，定能水落石出，还海常在、也还后宫一个公道。”
她这话说得漂亮，既表明了立场，又将皇后捧到了高处。
富察琅嬅看了她一眼，眼中闪过一丝复杂，却还是点了点头：“皇贵妃有心了。”
其他嫔妃见状，纷纷附和。
唯有青樱，自始至终垂着眼，面色苍白，一言不发。
请安结束后，众人陆续散去。曦月故意慢了一步，待其他人都走了，才上前对富察琅嬅道：“娘娘，查案之事若有需要臣妾协助之处，尽管吩咐。臣妾虽愚钝，但多个人手，总多份力。”
富察琅嬅看着她真诚的目光，心中却警铃大作。
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