战无极从怀里掏出一块破布——那是他今天早上擦汗用的，虽然不太干净但凑合着能用。他用布裹住木盒子，单手抓着麻绳蹬着井壁爬了上来。上来之后他把盒子放在井沿上，几个人围了上去。
盒子是普通的松木做的，表面的漆皮已经龟裂脱落了大半，露出底下被虫蛀得千疮百孔的木头。盒子没有锁，但合页处被人用麻绳紧紧地捆了好几道，绳结是一个死结，打法粗糙，像是匆忙中随手系的。
林阳用铁剑的剑尖挑断了麻绳。麻绳断开的瞬间，一股更加浓郁的阴冷气息从盒盖的缝隙里渗了出来，在午后的阳光下竟然凝而不散，像是活的一样沿着井沿的石头往下流淌。铁岳的测灵盘指针转得快要疯了，盘面上甚至开始发出微弱的嗡鸣声。
林阳用剑尖挑开了盒盖。
盒子里的东西让所有人都沉默了几秒钟。
里面整整齐齐地放着四根人的手指骨。每一根都细长纤细，关节匀称，骨质白得发青，表面光滑得像是被什么东西打磨过。最引人注目的是食指——那根食指比无名指长了将近半个指节。
“食指比无名指长。”古明月的声音很平静，但林阳注意到她握剑柄的左手微微收紧了一下，“跟墙上的手印对上了。”
“四个手印，四根手指。”铁岳蹲下来凑近盒子，从皮袋里掏出一把铜制小镊子，小心翼翼地翻动了一下盒子里铺着的黑色绒布。绒布下面压着一张折成小块的泛黄纸片。他用镊子把纸片夹出来展开——上面用工整的小楷写着一行字：
“刘门张氏，卒于景泰十三年七月十五。生前失节，断其四指以示惩戒。戒之，戒之。”
林阳把这张纸条上的字默念了两遍，然后抬起头来看着里正刘文远。刘文远的脸已经白得跟祠堂墙上的石灰一样了，嘴唇哆嗦着，额头上的冷汗一层一层地往外冒。
“景泰十三年……那是八十多年前的事了。”刘文远的声音抖得不成样子，“刘门张氏——我听我爷爷说起过，是刘家宗族的一个媳妇，因为跟镇外一个货郎私通，被族老们抓了回来。按照当时的族规，失节的女人要断了右手的手指，让她死后也没法用那只手在阴间指认族人。但是这段事早就没人提了，连族谱里都没有记载——”
“手指被埋在了阴脉上游。”古明月打断了他的话，语气平淡得像是在陈述一个早已被验证过的事实，“祠堂骑在双脉交汇处，阴脉的阴气每天晚上子时会把这段八十年前的执念从墙壁里推出来。不是鬼，也不是邪术。是地脉阴气加上死者的执念，形成了一种自然的灵力印记。那四个血手印不是有人按上去的，是被阴气从墙里面‘印’出来的。”
铁岳用镊子把盒盖重新盖上，然后从怀里掏出几张封印符纸贴在盒子四周。“死者的执念被埋了八十年，已经跟阴脉的阴气融合在一起了。光把盒子挖出来还不够，需要找一个阳气充足的地方把手指骨重新安葬，然后用安魂咒把执念化解掉。否则阴脉还会继续往外推那些手印。”
刘文远连声答应着，一边擦汗一边说他马上就去办——把张氏的遗骨迁到祖坟里，请道士做法事超度，祠堂里供上她的牌位，把该补的礼数全部补上。
林阳站在枯井旁边，看着铁岳用符纸一层一层地封住木盒。他的脑子里却还在转着另一个问题——盒子是谁埋的？
纸条上的字迹是八十年前的笔迹，纸张泛黄的程度也符合那个年代的特征。盒子埋在井底也至少有几十年的时间了。问题是，祠堂里的血手印是四天前才开始出现的。如果阴脉和执念的融合是八十年前就发生了的，为什么偏偏是最近四天才开始显现？
“里正。”林阳转过身来看着刘文远，“你说镇上的老赵头昨天被发现死在自己屋里——他死之前做过什么？跟这间祠堂有没有关系？”
刘文远愣了一下，然后猛地拍了一下自己的脑门。“老赵头！他是半个月前帮我刷祠堂墙面的那个人！那面白墙就是他亲手刷的——石灰是他调的，墙面也是他抹的。他死了三天之后，墙上就出现了第一个血手印。”
铁岳猛地抬起头来。“墙面是半个月前刷的，手印是四天前开始出现的，刷墙的人在手印出现之前死了——这三件事一定有联系。老赵头刷墙的时候用的石灰，他是在哪里调的？”
“在……在祠堂后院。”刘文远指着枯井旁边的空地，“那天我亲眼看见的，他在这里搭了个木架子，石灰粉就堆在井沿旁边。调石灰的水是从井里打上来的——当时井还没枯，里面还有小半井的水。”
林阳、古明月、铁岳和战无极四个人同时看向了那口枯井。
“井水。”林阳说，“老赵头用井水调了石灰。井水里溶解了阴脉里渗出来的阴气和死者的执念残留。石灰刷到祠堂墙上之后，执念被封在了墙里面。阴气每天晚上子时往外推，就把手印推了出来。”
“那老赵头为什么会死？”战无极问。
林阳沉默了几秒。他蹲下来重新打开木盒，用剑尖拨开黑色绒布，露出了绒布下面垫着的一层薄薄的灰白色粉末。他把剑尖凑到鼻子底下闻了一下，然后他的瞳孔猛地收缩了一下。
那个气味，他太熟悉了。
“影蜕。”他的声音忽然变得极沉极沉，“不是死了的那种——是活的。”
铁岳的脸色在听到“影蜕”两个字的时候瞬间变得煞白。他把测灵盘重新对准木盒底部那些灰白色粉末，盘面上的指针猛地跳了一下，然后开始以一种极其古怪的频率微微颤动——那不是灵力残留的读数，那是某种正在缓慢复苏的寄生体所特有的灵力波动。
“离夜的母体已经死了。”铁岳的声音压得很低，“十七个据点里的虫卵也全部崩解了。但这个人手指骨的盒子里为什么会有影蜕的残留？除非——”
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