第四层：资金链紧绷与内部离心。
多重打击之下，沙蜢的财源以肉眼可见的速度枯竭。“热浪”夜总会生意惨淡，每日入不敷出。走私生意近乎停摆，没有新货进来，旧货卖不出去，前期垫付的货款和运费成了沉没成本，而手下近千号马仔的“人工”、各路关系的“孝敬”、以及试图挽回局面的“打点”费用，却每日都在消耗他原本就不算特别丰厚的积蓄。
雪上加霜的是，沙蜢手下剩余的那些头目和马仔，在经历了骨干被暗杀、财路被断绝的双重打击后，士气低落，人心浮动。他们看不到希望，只看到老大招惹了不该惹的人，如今自身难保。开始有人暗中另谋出路，与星辰会方面接触，或者偷偷变卖手中掌控的一些小产业套现，准备跑路。沙蜢的指挥越发不灵，对地盘的控制力急剧下降。
沙蜢被困在自己的堂口里，如同热锅上的蚂蚁。每日面对的都是坏消息：今天船被扣了，明天供货商毁约了，后天分销商不进货了，大后天手下哪个小头目带着人投靠别处了……他暴跳如雷，却又无可奈何。他试图向骆驼求援，但骆驼正被旺角和尖沙咀的战事牵扯精力，对他这边“自作自受”惹来的麻烦，虽然答应给予支持，但实际行动和资源却迟迟不到位。东星其他几虎，更是冷眼旁观，甚至可能暗中庆幸少了一个分钱的对手。
他尝试拿出最后的积蓄，想从其他渠道紧急进货或打通关节，却发现以往那些称兄道弟的关系户，如今都变得推三阻四，电话不接，见面推脱。韩宾编织的那张无形大网，已经将沙蜢在江湖和生意场上的氧气一点点抽空。
仅仅一周时间，曾经志得意满、趁火打劫的“金毛虎”，已然气息奄奄。他失去了爪牙，如今正被迅速抽干血液。他的地盘在不断萎缩，手下在不断流失，钱袋子以惊人的速度干瘪下去。恐慌与绝望，彻底取代了之前的嚣张。
沙蜢知道，星辰会不会就此罢手。断其财路，困其手足，下一步……就是要他的命了。他缩在堂口里，身边仅剩下最死忠的几十人，看着窗外萧条的街道和冷清的码头，第一次感受到了穷途末路的冰冷滋味。他或许在后悔，后悔不该去贪图北角那点便宜；或许在怨恨，怨恨骆驼的支援不力，怨恨其他老虎的袖手旁观。但这一切，都为时已晚。
星辰会针对东星五虎的围猎，首个目标金毛虎沙蜢，已然被逼入绝境，只待最后致命的一击。韩宾的漕运堂，用一场不见刀光血影却同样残酷的经济封锁，完美诠释了何为“釜底抽薪”。香江的地下经济版图，正在这场全面战争中，悄然发生着深刻而无声的剧变。
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