那声“死人了”的尖叫，如同投入死水潭的石子，瞬间在尚书府沉寂的夜里激荡开层层涟漪。
柴房内，剑拔弩张的气氛陡然一变。正准备对林知理进行“检查”的护卫首领动作僵住，锐利的目光瞬间从她身上移开，猛地转向门口，厉声喝问冲进来的那名慌不择路的小厮：“何处死人？说清楚！”
“西、西跨院……库房后面的杂物间……是、是钱账房！”小厮面无人色，语无伦次，“吊、吊在房梁上……没气了！”
钱账房？
林知理心中一动，正是她之前偷听到对话的两人之一，那个声音苍老、发现账目亏空的人！
护卫首领脸色变得极其凝重。贵客尚在府中，竟出了人命官司，还是掌管账目的关键人物！此事若处理不当，后果不堪设想。他再也无暇顾及眼前这个“中邪”的三小姐，对同伴快速下令：“你留在这里，看住她！没有命令，任何人不得进出柴房！”
说完，他带着报信的小厮，身影如风般冲了出去，直奔西跨院。
留下的那名护卫，虽然依旧面无表情地挡在门口，但眼神里明显多了几分心绪不宁，不时望向西跨院的方向。
柴房内，重归短暂的寂静。
林知理背靠着墙壁，缓缓滑坐回干草堆上，心脏在胸腔里沉重地跳动。不是因为恐惧尸体，而是她敏锐地意识到，自己可能已经无意间，踏入了一个远比宅斗凶险万倍的旋涡中心。
钱账房的“自杀”，时机太过蹊跷。下午刚发现巨额亏空，晚上就“自缢身亡”？这巧合的概率，低到令人发指。
是亏空败露，被迫“畏罪自杀”？还是……被人灭口？
如果是后者，那灭口之人，手段如此狠辣果决，其能量和心性，绝非内宅妇人可比。自己偷听的行为，是否也已暴露？对方下一个要清除的，会不会就是她这个潜在的“知情者”？
一股冰冷的寒意，顺着脊椎悄然爬升。她之前的计划，想利用账目问题作为筹码，现在看来，无异于与虎谋皮。
时间在压抑的等待中一分一秒过去。府内的骚动似乎被强行压制下去，但那种山雨欲来的紧张感，却弥漫在空气里。
约莫过了一个时辰，就在林知理以为今夜将以此种方式僵持到天明时，一阵沉稳而迥异于护卫的脚步声，由远及近，停在了柴房外。
“奉老爷之命，带三小姐前去问话。”一个略显阴柔的嗓音响起，不高，却带着不容置疑的权威。
门口的护卫显然认得来人，态度立刻变得恭敬：“李管家。”
柴房的门再次被打开。这次进来的，是一位身着深灰色绸衫、面容清癯、约莫五十岁上下的男子。他眼神内敛，步伐无声，正是尚书府的大管家，李忠。
李忠的目光淡淡扫过角落里的林知理，在她脸上和那副眼镜上停留了一瞬，看不出喜怒。
“三小姐，请随我来。”他语气平和，却带着一种不容抗拒的意味。
林知理没有多问，默默站起身。她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。是福是祸，已由不得她选择。
她跟着李忠，穿过夜色笼罩下的回廊。府内灯火通明，往来仆役皆步履匆匆，面色惶惶，空气中弥漫着一股无形的压力。他们看向林知理的眼神，充满了惊疑、探究，以及更深的忌讳——这个刚刚“中邪”的灾星，怎么会在这个节骨眼上被管家亲自带出来？
李忠没有将她带去正厅，而是引着她来到了位于府邸东侧，一处更为僻静雅致的书房外。
“老爷在里面，三小姐，请。”李忠推开书房的门，自己却守在了门外。
林知理深吸一口气，迈步踏入。
书房内烛火通明，紫檀木的书案后，端坐着一位面容威严、蓄着短须的中年男子。他身着常服，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与愠怒，正是当朝礼部尚书，林府的主人，林文正。
而在书案旁的一张太师椅上，还坐着一位年轻人。他穿着月白色的锦袍，姿态看似随意，手中把玩着一块羊脂玉佩，烛光映照下，侧脸线条清晰，眉眼深邃，正是白日曾在花园“偶遇”过的那位“赵公子”。
此刻，他并未看林知理，目光落在跳跃的烛火上，仿佛神游天外，但林知理能感觉到，一种无形的、带着审视意味的气场，正笼罩着自己。
“父亲。”林知理依着记忆里的规矩，微微福身。声音依旧沙哑，但竭力保持平稳。
林文正抬起眼，目光锐利如刀，直直射向她，带着毫不掩饰的审视与怀疑。
“你可知，今夜府中出了何事？”他沉声开口，每一个字都带着重量。
“女儿听闻，西跨院似乎出了变故。”林知理垂眸，谨慎应答。
“钱账房死了！”林文正语气加重，带着压抑的怒火，“就在你投湖，言行‘失常’之后！府中流言四起，皆道是你这个‘灾星’冲撞所致！你作何解释？”
果然，矛头直接指向了她。用迷信来掩盖真相，或者，借此机会将她这个“麻烦”彻底坐实、清除。
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