钢刀在稀薄的月光下反射出冰冷的寒芒，三个蒙面人呈品字形缓缓逼近，封死了马车所有可能的退路。杀气如同实质的冰水，瞬间浸透了夜色。
车夫依旧僵坐在车辕上，斗笠低垂，对眼前的危机毫无反应，仿佛一尊失去灵魂的木偶。
林知理的心沉到了谷底。她手无寸铁，唯一的“武器”是怀中那支母亲留下的银簪。面对三个显然训练有素的杀手，逃生几率无限接近于零。
是柳氏！她一定是在别院附近也布置了眼线，自己夜探别院的行为已然暴露！柳氏这是要不顾一切，在她将证据带回去之前，将她彻底抹杀！
绝望如同冰冷的藤蔓缠绕住心脏。她不甘心！母亲的冤屈尚未昭雪，真相的迷雾刚刚拨开一角，她怎能死在这里？！
就在为首的蒙面人举起钢刀，即将扑上的瞬间——
“咻！咻！咻！”
三声极其轻微的、几乎与夜风融为一体的破空之声骤然响起！
那三个蒙面人身体猛地一僵，前扑的动作戛然而止。他们的喉咙处，不知何时，各自多了一支细如牛毛、尾羽漆黑的短矢！连一声闷哼都未能发出，三人便直挺挺地倒了下去，溅起些许尘土。
一切发生在电光火石之间。
林知理愕然地看着眼前这一幕，尚未从绝境的惊骇中回过神来。
马蹄声嘚嘚，由远及近。一辆通体玄黑、没有任何标识的马车，如同幽灵般从路旁的树林阴影中驶出，悄无声息地停在了她的马车旁。
车窗的帘子被一只骨节分明的手掀起，露出“赵公子”那张俊美却此刻显得格外冷峻的脸。他目光扫过地上的三具尸体，最后落在林知理苍白而震惊的脸上。
“看来，我来的还不算太晚。”他语气平淡，仿佛只是处理了几只碍眼的蚊虫。
是他！他竟然一直跟着她？还是在关键时刻恰好赶到？
那车辕上如同僵偶的车夫，此刻也仿佛突然“活”了过来，利落地跳下车，开始沉默地检查那三具尸体。
林知理看着赵珩，心脏在胸腔里狂跳，一时间竟不知该说什么。是感激他的救命之恩？还是警惕他为何会恰好出现在这里？母亲那句“玄字令莫轻信”的警告，如同魔咒般在她耳边回响。
赵珩推开车门，对她伸出手：“此地不宜久留，上车。”
他的语气带着一种不容置疑的命令意味。
林知理犹豫了一瞬，看了一眼地上死不瞑目的杀手，咬了咬牙，将手搭在他微凉的手掌上，踏上了他那辆更为宽敞舒适的黑色马车。
车厢内，散发着一种清冷的、如同雪松般的淡淡香气，与别院密室中那诡异的香气截然不同。空间宽敞，铺着厚厚的绒毯，中间固定着一张小几，上面摆着一套紫砂茶具。
赵珩在她对面坐下，深邃的目光如同能穿透人心，直视着她：“你去西郊别院，找到了什么？”
他问得直接，毫不迂回。
林知理握紧了袖中的银簪和那本薄薄的手记，心念急转。他救了她，但也暴露了他一直在暗中监视（或者说跟随）她的事实。母亲警告不要轻信“玄字令”，而“玄”字显然与他关系匪浅。此刻完全坦白，风险巨大。
但若什么都不说，恐怕也难以过关，甚至可能激怒对方。
她需要给出一些真实的、有价值的信息，来换取暂时的安全和……更多的情报。
“我找到了我母亲被害的证据。”她抬起眼，迎上他的目光，声音带着压抑的悲愤，“是柳氏，长期下毒，害死了我母亲。我父亲……很可能知情。”
她抛出了柳氏杀母的事实，这是她目前最能确认，也相对“安全”的筹码。
赵珩脸上并无意外之色，只是微微颔首：“柳氏歹毒，此事我亦有耳闻。还有呢？”
他显然不满足于此。
林知理心一横，继续道：“还有，我母亲留下警示，柳氏通过永丰粮行贪墨的漕粮款项，可能……涉及军械买卖。”
她紧紧盯着赵珩的反应。
听到“军械”二字，赵珩的眼神骤然锐利如刀，身体也微微前倾，车厢内的气压仿佛瞬间降低：“军械？确定吗？”
“是我母亲手记中所载，她隐约听到丫鬟提及，但未有实证。”林知理谨慎地没有交出原件。
赵珩沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。他的表情变得凝重起来：“若此事为真，那就不仅仅是内宅阴私，而是祸及九族的大罪了。”
他看向林知理，眼神复杂：“你可知，你今夜能活着从别院出来，已是侥幸？柳氏背后，恐怕不止她一人。你母亲提到的‘往生阁’，你可知是何等存在？”
他终于主动提到了“往生阁”！
林知理心跳加速，面上却尽力维持平静：“愿闻其详。”
“一个传承久远，行事诡秘，触角遍布朝野江湖的组织。”赵珩语气低沉，“他们所求为何，无人知晓。但但凡被他们盯上的人或事，极少能有善终。钱账房的死，恐怕就与他们有关。”
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