周淳安博士擦掉门槛那道“规矩线”的第二天，他没再像之前那样像个背后灵似的在院子里晃悠，而是把自己关在厢房里，一整天都没露面。只有他那小书童，偶尔会端着空了的茶壶和饭碗，溜出来去后院那口小泉眼打水，面对墨十七等人好奇的目光，小书童也只是苦着脸摇摇头，表示博士正在“用功”，勿扰。
至于在用功什么，大家心照不宣——八成是在琢磨林知理那套“邪门”的解题思路。
“山长，你说周博士会不会想不开啊？”吃午饭时，墨十七一边扒拉着碗里没滋没味的野菜粥，一边小声问。他现在看周淳安，已经不像最初那样纯粹害怕，反而有点同情——毕竟，他自己也曾被族学先生骂“钻牛角尖”、“想些没用的”。
“想不开倒不至于，”马代码夹起一根嚼不动的野菜根，叹了口气，“我估摸着，他是在进行激烈的思想斗争。一边是祖宗传下来的、用了几百年的《九章》体系，一边是山长这种……呃，‘异端’但好像挺好用的新法子。这就像让一个用惯了算盘的老账房，突然去学阿拉伯数字和复式记账，能不纠结吗？”
苏婉清优雅地（尽量）喝了口粥，分析道：“我看周博士并非迂腐不化之人。昨日他能凭律法和细节喝退那些假差役，今日能为新算法闭门苦思，足见其内心自有准则，且……对学问本身，是认真的。”
赵琰难得地小声附和：“周博士昨夜……厢房的灯，丑时才熄。”他晚上观星，顺便“观测”了一下全院的熄灯时间。
林知理听着学生们的议论，没说什么。周淳安的态度转变，在她预料之中。真正让她留意的，是另一种“安静”。
山下，再没有泼皮来骚扰，也没有新的“官差”上门。甚至连之前偶尔会来探头探脑、打听“仙师们是否要收柴火鸡蛋”的村民，这几天也看不见了。整个西山，安静得有些反常。
“暴风雨前的宁静啊。”马代码忧心忡忡地摆弄着他的“灵气波动探测仪”，虽然这玩意儿对人心波动毫无反应，“徐阁老那边，肯定憋着大招呢。”
孙悟空则满不在乎，甚至觉得有点无聊：“要打就打，要骂就骂，躲着算怎么回事？俺老孙的金箍棒都闲得长毛了！”
仿佛是为了响应孙悟空的“期待”，暴风雨在第三天清晨，以一种极其“正式”且“猛烈”的方式，降临了。
那天，林知理刚带着学生们做完晨间观察记录（苏婉清的表格已经迭代到第三个版本，愈发精美），山下就传来了急促的马蹄声，不止一匹。
很快，一名穿着宫中服饰、神色严肃的太监，在一队禁军侍卫的护送下，骑马来到了清风观前。太监利落地翻身下马，手中捧着一卷明黄色的绢帛。
“圣旨到——！新世理藩院主事、格致书院山长林知理，接旨——！”
尖锐的嗓音划破了山间的宁静。
林知理整理衣冠，率众人（包括不情不愿被拉出来的周淳安）于观前空地跪接。
太监展开圣旨，朗声宣读。内容并不长，核心意思是：近日有多位朝廷重臣联名上奏，弹劾格致书院“聚拢妖异（特指孙悟空及仓鼠、狗等）、宣讲邪说（指新算学格物）、淆乱纲常（指女子为山长及收女学生）、擅占官产（旧事重提）”，言辞激烈，证据凿凿（附有“民间惶恐流言”若干）。陛下虽知林卿忠心为国，然群情汹汹，不得不查。故特旨召林知理即刻入宫，于明日早朝，当庭与诸臣辩白。书院一应人等，不得擅离，听候发落。
圣旨读完，太监合上绢帛，看着林知理，语气稍缓：“林大人，陛下让咱家带句话：‘卿之才学，朕深知。明日朝堂，便是卿之战场。望卿善自珍重，莫负朕望。’”
这话听着是勉励，但其中的压力，不言而喻。这不是私下奏对，而是要在满朝文武面前，进行一场关乎书院存废、甚至个人安危的公开答辩！
马代码脸色发白，低声道：“来了来了！终极BOSS战！还是团战！山长，咱……咱有胜算吗？”
墨十七、赵琰、苏婉清更是紧张得手心冒汗。他们虽然不太明白朝堂争斗的凶险，但也知道“弹劾”、“当庭辩白”意味着什么。
孙悟空却兴奋地抓耳挠腮：“嘿！上朝？辩白？不就是吵架吗？这个俺老孙在行！当年俺大闹天宫，跟玉帝老儿和满天神佛都吵过！山长，带俺一个！”
那传旨太监听到孙悟空说话，吓得腿一软，差点没拿住圣旨。
林知理恭敬地接过圣旨，面色沉静：“臣，领旨。谢陛下信任。”她转身，看向忧心忡忡的众人，目光尤其在那三个学生脸上停留片刻。
“不必担心。”她语气平静，仿佛只是要去参加一场普通的学术研讨会，“书院所学，便是为了明理、辨非、解困。如今道理遇到非议，正是检验所学之时。”
她看向马代码：“马先生，明日你随我入宫。有些‘演示’，需要你配合。”
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