刘邦脸色愈发凝重:“子房,照你这般说,这三百年死结,当真无解?”
“无解。”张良坦然点头,眼中没有丝毫避讳,“世间万物,有生必有灭,有盛必有衰。王朝如草木,春生夏长,秋收冬藏,皆是定数。我们能做的,不过是浇水施肥、除虫剪枝,让它长得更旺、活得更久,却终究挡不住季节更替、岁月侵蚀。”
他看向刘邦,语气诚恳:“陛下,诸位同僚,我们能修订律法、轻徭薄赋,让百姓安居乐业,可挡不住百年后人心渐变;能强军备战、开拓疆土,可挡不住后世子孙耽于享乐、荒废武备;能立祖训、明储位,可挡不住人性的贪婪与权力的诱惑。那些外戚、宦官、党争、贪腐,并非制度之过,而是人性之过——只要人有欲望,这些隐患便如附骨之疽,难以根除。”
殿内一片死寂,方才的激昂与热血,仿佛被张良的一番话浇了一盆冷水。樊哙攥紧了拳头,不甘道:“难道咱就眼睁睁看着江山社稷走向覆灭?”
“非是眼睁睁看着,”张良摇头,语气转而坚定,“虽不能破死结,却能延国祚。我们今日所做的一切,并非无用之功。宽赋减役,能让百姓多享数十年太平;强军备战,能让边疆多数十年安宁;明定储位、严防内耗,能让朝堂多数十年清明。这些举措,或许不能让王朝永续千秋,却能让它多延续百年、两百年,让更多百姓免受战乱之苦,让汉家文明得以传承更久。”
他躬身向刘邦行礼:“陛下,所谓天命,并非不可违抗,而是人力有穷时。我们能做的,便是在力所能及的范围内,做到极致——让每一项制度都尽可能完善,让每一位百姓都尽可能安居,让每一位官员都尽可能清廉,让后世子孙都尽可能贤明。如此,即便终有覆灭之日,也能无愧于天下,无愧于先祖,无愧于这大好河山。”
刘邦沉默良久,龙椅上的身影仿佛苍老了几分,却又在片刻后挺直了脊梁。他看向张良,又扫过殿内百官,语气平静却带着不容置疑的坚定:“子房所言,虽逆耳,却属实。朕明白了,这三百年死结,或许当真无解,但朕偏要争一争!能多延续一日,便是一日的太平;能多护佑一方百姓,便是一方的功德!”
他猛地抬手,声音洪亮如昔:“萧丞相,即刻牵头修订律法、完善赋税徭役制度;韩将军,整军备战,北击匈奴、开拓西域;陈丞相,草拟祖训,明定储位、严防外戚宦官干政;诸位卿家,各司其职,通力协作,朕要让汉家江山,在我们手中根基稳固,在后世子孙手中,绵延更久!即便终有落幕之日,也要让它落幕得轰轰烈烈,而非苟延残喘!”
百官齐齐跪拜,高声道:“陛下圣明!愿为汉家江山鞠躬尽瘁,死而后已!”
张良立于百官之中,望着刘邦坚毅的背影,轻轻挥动拂尘,眼中闪过一丝释然。或许天命难违,但人力所能企及之处,便该全力以赴——这便是为人臣、为人君,对江山社稷最大的担当。
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