他的语气中带着一种复杂的情绪,似是警告,又似是……某种痛惜?
“王爷是指……”流珠追问。
“公主冰雪聪明,心中想必已有猜测。”安王没有直接回答,反而话锋一转,“本王今日请公主过府,一是探讨古籍,二也是想提醒公主。这潭水太深,太浑。有些人,为了心中执念,早已不顾伦常,不惧代价。公主如今身处风口,协理宫务,固然是陛下信任,却也易成靶子。尤其是……当公主开始触及某些核心秘密的时候。”
这是在暗示柳妃和贤妃会对自己不利?还是指萧景琰也可能因她知晓太多而……
“王爷好意,本宫心领。”流珠放下茶盏,直视安王,“只是,树欲静而风不止。本宫无意卷入是非,但是非似乎总是找上门来。王爷既知内情,可否明示,这‘锁魂续命’之术,究竟是何人所为?目的又是为何?陛下……对此究竟是何态度?”
安王与她对视片刻,忽然叹了口气:“公主果然直指要害。也罢,既然今日请公主来,有些话,便不妨说开一些。”
他站起身,走到书架旁,取下一个不起眼的乌木匣子,打开,里面并非书籍,而是一卷陈旧的绢帛。他将绢帛在桌上缓缓展开。
绢帛上绘制的并非地图或文字,而是一个极其复杂、层层嵌套的诡异图案,中心是一个扭曲的人形,周围布满了符文、星象以及各种奇异的植物、矿物符号。图案的线条颜色暗沉,有些地方似乎曾沾染过什么深色液体,呈现出污渍般的痕迹。整个图案散发着一股难以言喻的邪异感。
流珠凝神细看,发现图案的某些局部,与她记忆中贤妃在梅林地面绘制的发光图案,以及那布料上的奇特暗纹,有相似之处!而图案中心人形胸口的位置,赫然标注着一小朵惨白色的花朵——正是幽昙花!
“此图,乃是从前朝宫廷秘档中流出的残片,据传与南疆某种古老的‘夺舍续命’禁术有关。”安王指着图案,声音低沉,“需要特定的地脉节点提供能量,需要幽昙花精粹作为核心媒介,需要祭血竭等物稳定‘通道’,更需要一个合适的‘容器’或‘祭品’。施术成功,据说可将生魂从将死之躯,导入另一具合适的身体,或强行锁住将散之魂,延缓死亡。但失败者众,且往往引发恐怖反噬,施术者与关联者皆不得善终。”
夺舍续命!流珠倒吸一口凉气。这比“锁魂引”的描述更加具体,也更加骇人听闻!贤妃和柳妃争夺的,难道就是进行这种禁术的资格或材料?她们想夺谁的舍?续谁的命?还是想锁住谁的魂?
“王爷将此图示于本宫,是认为宫中有人正在施行此术?”流珠声音干涩。
“不是认为,是肯定。”安王收起绢帛,神色凝重,“而且,不止一人。她们争夺的,或许不仅是材料和节点,更是……那个‘合适’的时机,或者‘合适’的‘容器’。”
“容器?”流珠心头猛地一跳,一个可怕的联想浮现,“王爷是说……”
“公主何必明知故问。”安王打断她,目光锐利如刀,“公主近来修炼导引之术,是否感觉身体日益轻盈,感知越发敏锐,甚至对地脉气息也有所感应?”
流珠浑身僵硬。安王连这个都知道?!他究竟在宫中布下了多少眼线?还是说……他本身也与某些传承有关?
“王爷……究竟是何人?”流珠的声音带上了寒意。
安王看着她戒备的神情,忽然笑了笑,那笑容里带着几分自嘲,几分无奈:“本王是谁?一个侥幸活了这么多年、知道太多不该知道的闲散王爷罢了。公主不必紧张,本王若要对公主不利,无需如此大费周章。”
他重新坐下,语气缓和下来:“本王今日所言,并非威胁,而是交易,或者说……是寻求合作。”
“合作?”流珠皱眉。
“不错。”安王点头,“本王知道公主想自保,想知道真相,或许……还想改变些什么。而本王,也不希望看到这禁术在宫中酿成大祸,更不希望看到有人因此成为无辜的牺牲品。我们有共同的目标。”
“王爷想如何合作?”
“信息共享,必要时,有限度的互助。”安王缓缓道,“本王会提供一些关于此术来源、关键人物背景的更深层信息,以及……宫中某些看似无关、实则关键的旧事线索。而公主,你身在宫闱,协理事务,更容易接触到第一手的动态,发现新的蛛丝马迹。我们互通有无,或能更快拼凑出全貌,找到阻止或破局的关键。”
流珠沉默。与安王合作,无异于与虎谋皮。他知道得太多,背景成谜,意图难测。但不可否认,他掌握的信息,正是她急需的。而且,他主动寻求合作,至少暂时表明不是敌人。
“王爷为何不直接禀明陛下?”流珠问出关键。
安王苦笑:“陛下?陛下或许比我们任何人知道的都多。但他有他的考量,有他的棋局。在陛下眼中,有些人的行动,或许正是他用来达成某种目的的‘棋子’或‘催化剂’。不到万不得已,或者时机成熟,陛下未必会轻易出手干预。本王……不想成为陛下棋盘上无谓的牺牲品,也不希望公主成为那样的棋子。”
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