楼道里的消防警报还在尖锐地循环,撤离的人群熙熙攘攘,脚步声、抱怨声与孩子的哭闹声交织在一起,掩盖了空气里那丝若有若无的腥甜。
林野指尖摩挲着腰间的水果刀,目光锐利地扫过身旁涌动的人潮。
白荼紧紧贴着他的胳膊,毛茸茸的兔耳警惕地抿在头顶,红宝石般的瞳孔在昏暗的灯光下泛着微光,将周围行人僵硬的转身、空洞的眼神一一收入眼底。
就在这时,那对住在501房间的年轻情侣突然放慢了脚步,不动声色地靠了过来。
女孩约莫十七八岁,扎着简单的马尾,眼神清亮得与周遭的“人”格格不入,男孩则略显腼腆,紧紧跟在女孩身后,目光里带着几分警惕与依赖。
“跟我来。”
女孩的声音压得极低,如同蚊蚋嗡鸣,恰好传入林野耳中。
她没有回头,只是用眼角的余光示意了一下走廊尽头的安全通道,脚步不停,顺着人流的边缘悄然脱离,朝着那扇紧闭的防火门走去。
林野眸子微微一眯,不动声色地朝着白荼眨了眨眼。
白荼立刻会意,毛茸茸的尾巴悄悄绷紧,握紧了腰间的S级短刀,紧随林野跟上了两人的脚步。
安全通道里弥漫着淡淡的灰尘味,应急灯投下惨白的光,将四人的影子拉得忽长忽短。
女孩推开防火门的瞬间,一股与楼道里截然不同的阴冷气息扑面而来,显然这里许久未曾有人涉足。
“你们被‘它们’盯上了。”
女孩转过身,目光先是落在林野身上,随即转向白荼,眼神清澈而坚定:
“从你们踏入酒店的那一刻起,就有不少怪物跟在暗处,若不做点什么,今晚你们恐怕难逃一死。”
“怪物?”
白荼下意识兔耳抖了抖,兔脸上带着几分茫然。
女孩愣了一下,随即点了点头:“我们叫它们‘寄身者’。我可以帮你们在身上留下‘圣痕’,有了这个标记,它们就不会再轻易招惹你们。当然,这位尊敬的兔裔大人自然无需担心这点,贵裔在我们海城属于贵宾,怪物一般不敢对贵宾下手。”
林野不动声色地打量着眼前的两人,女孩身上气血平稳,体质约莫在四级左右,男孩则弱一些,大概只有二级体质,但两人的眼神里都带着一种经历过生死的锐利。
他没有立刻答应,只是淡淡问道:
“你们是谁?为什么要帮我们?”
“我们是觉醒者。”
女孩对此一问似乎并不意外,直言不讳地解释起来:
“在这座城市里,大部分人都是普通人,包括我们之前也是。而我们就是被寄身者豢养的‘储备粮’,它们会伪装成我们的亲人、朋友、老师,潜伏在我们身边,等到普通人十八九岁身体‘成熟’,就会取代我们的身份,或者直接吃掉我们。”
她顿了顿,眼神里闪过一丝阴霾:
“但有些普通人会无意间发现真相,当寄身者撕破伪装暴露本体时,它们身上会释放出一种奇特的能量。接触到这种能量的普通人,有一部分能活下来,并且被激发了体内的潜能,觉醒出各种各样的能力,这就是觉醒者。”
男孩补充道:
“初次觉醒的时候,体质会得到一次大幅度提升,之后如果继续接触寄身者的本体,或者亲手杀死它们,近距离接触这种奇特的能量,我们的体质还能慢慢提升,觉醒的能力也可能会得到升级。但反过来,我们觉醒者也是它们最优质的食粮,吃掉我们,它们能获得巨大的提升,而‘取代’觉醒者的寄身者初始体质和潜力也会更高。”
闻言林野心中了然。
这和旅行者进阶异能者的原理大同小异,都是通过接触异能量激发人体潜力,进而吸收异能量完成生命跃迁。区别只在于,伪人身上的异化能量太过薄弱,觉醒后的‘超能力’也只是异能的下级形态,威力有限,通常都在超凡以下,类别倒是与异能者的能力相差无几,有攻击类、辅助类,也有隐身这类特殊能力。
“所以你们想和我们合作?”
“是的。”
女孩点头,眼神坦诚:“这座城市里的觉醒者不多,我们需要同伴。你身边还跟着一位尊贵的兔裔,关键时刻还能为我们提供庇护,有你们的加入,我们猎杀寄身者的成功率会大大提高。当然,我们也不会让你们白帮忙,‘圣痕’就是见面礼。”
说完,她不再多言,转身朝着安全通道下方走去:
“跟我来。”
林野与白荼对视一眼,皆从对方眼中看到了了然。
眼下他们初来乍到,对这座伪人都市尚不熟悉,通过这两个土着,或许会有意想不到的收获。
两人当即跟上,随着女孩和男孩穿过狭窄的楼梯间,一路向下,最终离开了酒店。
外面是一条偏僻的小巷,两侧堆满了废弃的杂物,路灯昏黄,将影子拉得支离破碎。
四人穿街过巷,专挑没有监控的小路行走,女孩对这片区域显然极为熟悉,每一次转弯、每一次穿过胡同,都精准地避开了可能存在的监视。
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