张罗眯眼打量着跪伏的身影，指尖轻叩案几。
等大秦铁骑壮大之时......
这一路的见闻，印证了先前的传言。
凶残暴虐的匈奴人确实彻底覆灭了。
沿途遇到的秦军士兵，在图按眼中如同天兵下凡，令他抑制不住地颤抖。上卿大人，我楼烦愿献上五千头肥羊，庆贺大秦剿灭匈奴之喜。楼烦王躬身而立，承蒙大秦为草原除此大患，从今往后，楼烦愿做大秦西北最忠实的属国，年年进贡牛羊五千头。
张罗闻言眉头一皱：此番前来，就带这点数目？
见识过百万牲畜规模的张罗，对这点数量实在看不上眼。
图按慌忙解释：若上卿觉得不够，我立即再送五千头来。
堂堂楼烦王，就这点气量？张罗似笑非笑，五十万头如何？
图按眼前一黑，几乎站立不稳：上卿明鉴！就是把所有戎狄部落的牲畜都凑起来，怕也没有这个数啊！
那便十万头。张罗轻描淡写地改了价码，往后每年进贡不得少于五万头羊、四万头牛、一万匹良驹。
你既为一国之主，总该讲究些体面。
图按双唇哆嗦着哀求：要不...我现在去王号还来得及吗？
休想。张罗冷笑，若不答应，大秦便亲自去取。
一旁的顿弱不停地捻着胡须。
这本该是他这位典客卿的外交事务，此刻却插不上话。
张罗这漫天要价的架势，让他也不由愣神。上卿开恩啊！图按带着哭腔解释，戎狄不比匈奴富庶，往年既要向东讨好匈奴，又要向西进贡月氏，还要应对暴风雪......
打住。张罗一脸莫名，这些与我何干？
在场众人齐齐僵住。——记录官手中的笔掉在了地上。怎么回事？张罗侧目。下官...手滑了。记录官慌忙拾起毛笔。
张罗转回目光：不过还有个折中之法。
图按眼中重燃希望：请上卿示下！
奴隶。张罗清了清嗓子，凡是能劳作的男丁、能生育的女子，只要非秦人，本上卿统统收。
用奴隶抵贡赋，以后每年只需上贡万头羊、五百良驹。
每十个奴隶，换一斤茶叶、一斗上等粟米、半斤盐、一匹丝绸——多多益善。
顿弱心头一凛：果然来了。
这小子是要让他们自相残杀啊。若是一个月能交出一千名奴隶，我便赠你百柄青铜剑！”
“当然，牛羊战马的买卖也能做，互通有无，全为巩固大秦与楼烦的邦交。”
“待我大秦商队前往贵地，所售货物必是漠北最低价。”
“这……”
楼烦王眼神微动。
他确实心动了。
秦国的兵器，在漠北向来稀缺！
更何况，比起牛羊，他更愿以奴隶交易——
奴隶囤积过多，徒耗粮草罢了。
张罗嘴角再度浮起笑意。再往北还有丁零、呼揭两部，这可是无本万利的买卖。”
“若嫌路途遥远——”
“近处，你楼烦与林胡素有龃龉。
有大秦撑腰，何必忍气吞声？尽管放手一搏。”
“纵是月氏人，亦不足为惧！”
楼烦王喉结滚动。
既有秦国为后盾，何须再对林胡退让？
“上卿，此事本王应了！”
“痛快！记得随后递送国书至咸阳。”
张罗抚掌大笑，“不过此次恭贺大秦剿灭匈奴的贺礼——十万头羊，可莫要耽搁。”
“……好！”
楼烦王咬牙应下。
当日午后，同一营帐内。
张罗稍改说辞，令顿弱向林胡王复述此议。
只要两族旧怨被挑起，迟早会不死不休。
及至暮色四合——
“你当真如恶鬼缠身，令我再生杀意。”
盖聂在张罗数步外蓦然起身。
大司命与少司命倏忽现身，护于张罗背后。
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