在诸葛青找地方时，薛蟠与贾蓉、贾蔷一干纨绔厮混吃酒，席间作陪的，恰是那容貌俊秀、性子却刚烈如火的柳湘莲。
薛蟠几杯黄汤下肚，便故态复萌，一双醉眼黏在柳湘莲身上，嘴里不干不净，动手动脚起来。柳湘莲是何等人物？岂容这蠢物亵渎？他面上不显，心中已生计较，假意应承，只道此处人多眼杂，约他至郊外僻静处“再叙”。
诸葛青隐在暗处，冷眼看着薛蟠颠颠儿地跟着柳湘莲出了城，心中嗤笑：还挺自觉，地方都找好了。他索性跟了上去，权当看场好戏。
郊外芦苇丛边，柳湘莲终于撕下伪装，露出獠牙。他身手矫健，马鞭挥得飒飒生风，劈头盖脸便朝薛蟠抽去！薛蟠那身肥肉哪里经得住这般鞭挞？直被打得哭爹喊娘，满地打滚，哀求不止。柳湘莲犹不解恨，又强按着他灌了数口污浊的泥洼水，眼见这厮已是有出气没进气，瘫软如泥，方才啐了一口，翻身上马，扬长而去。
诸葛青这才慢悠悠地踱出。薛蟠趴在地上，哼哼唧唧，竟还试图挣扎爬起。
诸葛青眼神一冷，上前一脚重重踹在他心窝，将他再度踹翻。然后揪住他湿漉漉、脏污的头发，另一只手寒光一闪——
鲜血在月色下喷涌而出，薛蟠喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，瞪大了惊恐又不甘的眼睛，四肢抽搐了几下，便彻底没了声息。
诸葛青松开手，任由那具尚且温热的躯体滑落在地。
他厌恶地皱了皱眉，用薛蟠身上尚且干净的衣角，仔细擦拭干净匕首上的血迹，然后收起。看着地上渐渐冰冷的尸体，他心中并无多少波澜，只有一种“清理垃圾”后的释然。
只是…略微对不住柳湘莲那小子了，这杀人的黑锅，怕是要落在他头上一部分。不过转念一想，若是薛蟠不死，依着原着，后面还有他纠缠柳湘莲、间接导致尤三姐自刎等一系列祸事。
如今自己提前结果了他，或许也能免去柳湘莲和尤三姐一场劫难，算是一报还一报，扯平了。
事毕，他不再停留，身影悄然消失在茫茫夜色中。
第一时间冲进浴室，打开花洒，温热的水流冲刷而下。他用香皂细细搓洗双手、手臂，仿佛要洗净方才沾染的所有污秽与血腥气。热水蒸腾，镜面模糊，他闭上眼，脑中却是黛玉那双清澈得不染尘埃的眼眸。他绝不能让任何一点阴暗或污浊，冲撞了她。
荣国府当晚就接到薛蟠暴毙郊外的消息，薛姨妈当场两眼一翻，厥了过去，好容易救醒，便捶胸顿足，嚎啕大哭：“我的儿啊！我苦命的蟠儿啊！你这是遭了谁的毒手啊！”宝钗虽强自镇定，指挥丫鬟婆子安抚母亲、料理后事，但脸色也是惨白如纸，拿着帕子的手微微发抖，那素日里纹丝不乱的鬓角，也散落了几缕发丝。
众人七嘴八舌询问缘由，跟着薛蟠的小厮早已吓破了胆，抖抖索索将当日酒席上薛蟠如何调戏柳湘莲，又如何被哄骗出城之事说了个大概。
“定是那姓柳的！定是他害了我儿！”薛姨妈哭喊着，挣扎着要人去报官，“快去！拿我的帖子去报关！我要他杀人偿命！”
“母亲！不可！”宝钗虽悲恸，理智尚存，连忙死死拉住薛姨妈，压低声音急道，“您忘了哥哥的身份了？他那案子…如何经得起官府再查？”
此言如冷水浇头，薛姨妈猛然僵住。是了，薛蟠身上还背着金陵的人命官司，是仗着贾家、王家的势才勉强压下的。若此刻大张旗鼓报官，岂不是自投罗网？不仅仇报不了，薛家仅存的那点体面和财产，只怕也要顷刻覆灭。
满腔悲愤与报仇心切，瞬间被更深的恐惧和无力感淹没。薛姨妈瘫坐在椅上，连哭都哭不出来了，只机械地重复着：“我苦命的儿…苦命的儿啊…” 片刻，她又猛地抓住王夫人的手，如同抓住最后一根稻草：“姐姐！姐姐你可得为我们孤儿寡母做主啊！蟠儿不能白死！那柳湘莲…定要让他偿命！”
王夫人脸上陪着哀戚，拍着薛姨妈的手背安抚，心中却另有一番算计。薛蟠这个祸害，她是知道的。整日惹是生非，眠花宿柳，挥霍无度。有他在，薛家那点家底迟早败光，宝钗的嫁妆也要大打折扣。
如今他死了…虽然面上不好看，但细想起来，未必不是去了一块心病。至少，宝钗未来能带的嫁妆，能多保住些。至于报仇…柳湘莲一个萍踪浪迹的戏子，哪里去寻？贾家何必为了一个已死的、不占理的薛蟠，再大动干戈，惹人注目？
她口中只叹道：“妹妹节哀。蟠儿的事…唉，也是他年轻气盛，招了祸端。那柳湘莲既是江湖中人，一时半会儿哪里去寻？眼下还是先让蟠儿入土为安要紧。你放心，蟠儿虽去了，你和宝丫头，还有我们呢，断不会叫你们受了委屈。”
贾母那边听了，也只是叹息几声“孽障”、“祸福无门”，吩咐贾琏帮着料理丧事，赏了些银两，便不再多问。贾政、贾赦等人，心中所想与王夫人大同小异，口头安慰几句，实则觉得薛蟠死不足惜，少了这个定时炸弹，贾府还能少担些干系。
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