张飞的仇怨得报,首级与范疆、张达二人已被东吴送回,然而这并未平息刘备心中滔天的怒火。
夷陵城外,蜀汉大军连营数百里,旌旗蔽日,甲胄如林,空气中弥漫着浓郁的杀伐之气。
当刘备率领大军抵达主营,听闻孙权派遣使者前来求和的消息时,这位年近花甲的帝王再也无法抑制内心的悲痛与愤怒。
中军大帐内,刘备身着玄色龙纹锦袍,面容因连日征战而显得疲惫,但那双眼睛里却燃烧着复仇的火焰。
他端坐于虎皮帅椅之上,下方两侧,文臣谋臣马良为首,武将以黄忠为尊,皆是神情肃穆。
张苞、关兴等年轻将领则侍立在武将之列,个个英气勃发,甲胄鲜明——那是炎汉复兴系统所赠的紫花罩甲,在帐内烛火的映照下泛着冷冽的光泽。
他们胯下的汗血宝马虽未在帐中,但其神骏之名早已传遍全军。
“陛下,东吴使者程秉已在帐外候命,是否传见?”侍卫高声禀报。
刘备尚未开口,一旁的黄忠已拱手劝谏:“陛下,如今我军连胜数阵,士气正盛,东吴此举,必有缓兵之计。但两军交战,不斩来使,不如先召他进来,看看孙权究竟有何说辞。”
刘备沉默片刻,最终冷哼一声:“也罢,就让他进来,朕倒要听听,孙权能说出什么花言巧语!”
“传东吴使者程秉进帐!”
随着侍卫的唱喏,一名身着青色儒衫、面容惶恐的中年文士快步走入帐中。
他显然被帐内威严的气氛和蜀汉众将锐利的目光所震慑,进门后便“噗通”一声跪倒在地,连头都不敢抬。
“罪臣程秉,叩见蜀汉皇帝陛下。”程秉声音颤抖,语气恭敬得近乎卑微。
刘备眯起眼睛,语气冰冷:“程秉,你家主公派你来,有何话要说?”
程秉咽了口唾沫,定了定神,才颤巍巍地说道:“启禀陛下,我主吴侯孙权,听闻陛下御驾亲征,心中惶恐。先前荆州之事,实乃吕蒙、潘璋等人擅作主张,并非吴侯本意。如今范疆、张达二贼已被诛杀,张飞将军的首级也已送回,此仇也算得报。我主愿将荆州归还,再献上黄金万两、珍珠千斛、蜀锦千匹,恳请陛下罢兵言和,两国永结同好,共抗曹魏。”
“罢兵言和?”刘备猛地一拍帅椅扶手,厉声喝道,“你可知朕为何御驾亲征?朕与云长、翼德桃园结义,誓同生死!云长败走麦城,被吕蒙、潘璋所害;翼德为部下所杀,根源也在东吴!此等血海深仇,不共戴天!朕若与孙权连和,九泉之下,何面目去见二弟三弟?!”
他越说越怒,猛地站起身,抽出腰间佩剑,剑指程秉:“回去告诉孙权,朕的决心已定——先灭吴,次灭魏!不踏平建业,朕绝不班师!”
剑光一闪,凌厉的剑气逼得程秉浑身发抖,脸色惨白如纸。
帐下文臣武将见状,纷纷跪地劝阻。
“陛下息怒!”马良首先开口,声音沉稳,“杀使不祥,恐伤两国和气。程秉不过是个使者,斩之无益,不如将他遣回,以彰显我大汉天威。”
陈震也随之劝谏:“陛下,如今我军虽胜,但东吴仍有一定实力。若斩其使者,必使东吴上下同仇敌忾,拼死抵抗,于我军不利啊!”
黄权亦道:“陛下,兵法有云,上兵伐谋。不如先放程秉回去,观察东吴动向,再做打算。”
刘备怒视着程秉,手中的佩剑微微颤抖,最终还是恨恨地收了回来。
他一脚踹在旁边的案几上,只听“哗啦”一声,案几上的茶杯、文书尽数落地。
“滚!”刘备厉声喝道,“回去告诉孙权,朕与他,不死不休!若他识相,便自缚来降,否则,朕定要将东吴化为焦土!”
程秉如蒙大赦,连滚带爬地从地上爬起来,磕了几个响头后,便头也不回地逃出了中军大帐。
看着他狼狈的背影,刘备的怒火仍未平息,他背着手在帐内来回踱步,脸色阴沉得可怕。
“陛下,东吴求和不成,必会另寻对策。臣以为,当速攻夷陵,一举突破东吴防线,直捣建业。”老将黄忠拱手说道,他虽已年迈,但精神矍铄,眼中闪烁着求战的光芒。
张苞上前一步,沉声道:“陛下,黄将军所言极是。我军新胜,士气高昂,而东吴刚刚换帅,军心未稳,正是进攻的大好时机。末将愿率军为先锋,攻克夷陵!”
关兴也随之请战:“陛下,末将也愿与苞哥一同前往!定要为父报仇,拿下夷陵!”
刘备看了看帐下群情激昂的将士,心中的怒火稍稍平复了一些。
他点了点头:“好!传朕旨意,命黄忠为左路军统帅,张苞、关兴为先锋,来日,强攻夷陵!”
“遵旨!”众将齐声应道,声音震得帐顶的尘土微微落下。
与此同时,东吴建业城内,吴侯孙权正焦急地等待着程秉的消息。
得知程秉已回到驿馆,他立刻派人将其召入宫中。
皇宫大殿内,孙权身着紫色龙袍,坐于龙椅之上,脸上满是焦虑之色。
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