当李星斗和李云霄在临海古城沉浸在越剧的水磨腔调中时，远在大洋彼岸的纽约，曼哈顿中城，威斯汀酒店套房内，易建联正坐在沙发上，焦躁不安。
窗外是麦迪逊广场花园的璀璨灯火，那里将在几小时后决定他的命运。
但易建联的心情并不像灯光那般明亮。
“阿联，放轻松。”经纪人丹·费根递过来一杯水，“我们做了所有能做的，勇士队、76人队、凯尔特人队都对你很满意，只要他们中的任何一个在合适顺位，我们就能去想去的地方。”
易建联接过水杯，没有喝。
“丹，如果......我是说如果，雄鹿队还是选了我怎么办？他们的总经理昨天又打电话了。”
丹·费根的脸色沉了下来：“不用理他们，我已经明确告诉过拉里·哈里斯，你不去密尔沃基！”
“那里冰天雪地，华人社区小，球队战绩差，对你的商业开发和职业生涯都没好处。”
“他们要是真选了，我们就施压交易！”
一旁的马特·贝耶尔——这位对中国文化和市场交易有着深透理解的翻译开口道：“阿联，费根先生说得对，你背后是巨大的中国市场，这是你的优势，也是你的筹码。”
“雄鹿队想要你，无非是看中你和姚明一样的商业潜力。”
易建联沉默，他想起了来美前，广东宏远俱乐部总经理陈海涛的叮嘱：“阿联，NBA是商业联盟，但也是篮球最高殿堂，去，就要去能打上球、能发挥你特点的地方，如果环境不合适，宁可不签约，回来再打一年，明年再来。”
不签约？这个念头让易建联心头一紧。
为了今天，他付出了太多：
2000年，成为广东宏远华南虎俱乐部青年队中的一员；2003年，随队参加了CBA联赛全明星赛的扣篮大赛，并获得联赛最佳新人奖；2003-04赛季，入选一队，在CBA联赛中为广东队出场28次；2004-05赛季，随队夺得CBA总冠军；2005-06赛季，易建联以总决赛场均19.8分和9.7个篮板的数据成为CBA史上最年轻的总决赛最有价值球员 ；2006-07赛季，虽然广东队在总决赛大比分1-4不敌八一队，只获得亚军，但自己常规赛场均能够贡献24.9分，11.5个篮板......然后是国家队，2004年雅典奥运会，2006年世锦赛，每一步都是为了叩开NBA的大门。
现在门就在眼前，他却可能因为不愿去某个城市而转身离开？
“阿联！”丹·费根蹲在他面前，目光如炬，“记住，你是乐透秀，是前六顺位的天赋，你有选择权！”
“我们精心策划了试训路线：金州勇士队、费城76人队、波士顿凯尔特人队、芝加哥公牛队——都是大城市，都有庞大的华人社区，都是季后赛级别或有潜力的球队。”
“我们甚至‘因伤病原因’婉拒了亚特兰大老鹰队和孟菲斯灰熊队的试训邀请，我们避开了所有小市场球队，包括密尔沃基雄鹿队！”
丹·费根站起身，语气斩钉截铁：“所以，放轻松，雄鹿队不敢选你，因为他们知道选了你也不会签约，那他们就白白浪费了一个六号签，他们是小球市球队，赌不起！”
易建联点点头，但心中的不安并未散去。
他想起三天前，在费城沃乔维亚中心球馆试训的场景。
76人队总经理比利·金亲自到场，主教练莫里斯·奇克斯、球队球星安德烈·伊戈达拉、凯尔·科沃尔都在场边观看。
那是一次出色的试训，他展示了柔和的中远投手感、灵活的脚步、出色的运动能力。
试训结束后，李星斗更是主动打来视频电话，用中文表达了对他的祝福：“看了你的试训，在NBA立足完全没有问题，希望我们能成为队友！”
易建联记得自己当时有些激动。
李星斗，第一个在NBA站稳脚跟的中国后卫，上赛季入选全明星，更随队夺得总冠军，是所有中国篮球少年的偶像。
如果能和他同队，在费城这样有浓厚篮球传统、有庞大华人社区的城市打球......
“76人只有15号签，”丹·费根当时说，“但他们愿意向上交易，比利·金甚至暗示，如果他们有机会得到更高的顺位，一定会选你。”,
这是最理想的下家，易建联想。
“时间差不多了，”丹·费根看了看表，“该去现场了，记住，阿联，微笑，自信，今晚是你的大日子。”
易建联深吸一口气，站起身。
镜子里，22岁的他穿着量身定制的深灰色西装，身材挺拔，面容俊朗。
他整理了一下领带，努力挤出一个笑容。
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