她一直都是被莱特保护着，从未真正独立战斗过。
这双手，根本就没有战斗力啊。
“罗尼……”
一道虚弱的声音从背后传来。罗尼急忙回头一看，尼禄竟然微微睁开了眼睛，眼神里带着一丝疲惫。
“尼禄小姐！您醒了吗？”
“情况好像糟透了啊……”
尼禄艰难地瞥了一眼正在外面疯狂挖洞的凶兽，无奈地低声说道。虽然风壁挡住了大部分火山灰，对她的影响小多了，但她的四肢还是软趴趴地瘫在地上，一点力气都使不出来。
“虽然糟透了……但还有希望。”
“什么？”罗尼眼睛一亮，急忙问道。
“世界上有种职业叫灰商。他们会专门回收那些富含灵气的火山灰，用来去掉食材里的苦味，或者当成特殊的染料、肥料什么的拿去卖。对他们来说，这座山崖是回收火山灰的好地方，所以这儿肯定有悬吊的绳梯方便他们攀爬。”
“团长或莱特肯定会想到用那个绳梯到这儿来的，我们得撑到最后一刻，等他们来救我们。”
“要、要是他们没来呢？或者说没赶上怎么办？”罗尼还是忍不住说出了心中的担忧。
“……我们聊会儿天吧。”
尼禄没有直接回答罗尼的问题，又缓缓闭上了眼睛，疲惫地呼了口气。“我想听点能让我分神的事，最好是能让我打起精神的话题，拜托了。”
“啊？”
在这种生死攸关的时候吗？就算您这么说，我一时之间也想不起来啊……罗尼正手足无措，脑子里一片混乱呢，一声震耳欲聋的咆哮突然在裂缝里炸开，那声音大得仿佛都能震破耳膜。罗尼赶紧捂住耳朵，身体控制不住地发抖，战战兢兢地朝凶兽看去。
那野兽咆哮了几声便停了下来，可挖掘的动作却丝毫没有减慢，反而更加疯狂，离她们藏身的地方越来越近了。
“您、您知道这座山谷叫爪痕吗？”罗尼定了定神，开口说道。
“啊啊……是因为山谷的形状像爪痕才取的这名字，对吧？”尼禄有气无力地回应着。
罗尼没有转身，眼睛依旧紧紧盯着外面刨土的凶兽，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“其实还有个更直接的原因。”
“更直接的……？”尼禄的声音里多了几分疑惑。
“这座山谷就是霍尔凡尼尔的爪痕。”
尼禄一下子没反应过来，过了几秒才惊讶地开口：“……怎么可能？你开玩笑吧！”
“你回想一下，那些跟大陆史上最恐怖的霍尔凡尼尔有关的传说。”罗尼继续说道，“那只被圣剑封印的恶魔。为了解渴能把整片海水喝干；觉得山脉碍事就直接把它弄塌；脚一踩就能把大地踩得裂开。”
“怎么会……这不可能。”尼禄还是不敢相信。
“是真的。莱特说过，第一任市长留下的文件里有明确记载。”罗尼的语气十分肯定，“建立独立自由都市基础架构的初代哈斯曼。他独自调查研究契约信仰和大陆历史，把那些重要的发现整理成机密文件，经过第三者验证，已经被证实了。”
“这真让我没办法啊，这话说出来，别说让我打起精神了，反而更让我头昏了！”尼禄苦笑着说。
“我想说的是，这山谷是霍尔凡尼尔留下的痕迹，所以这儿的灵气浓度特别高。”罗尼解释道，“也就是说，身为恶魔的舒雅小姐在这座山谷里，能发挥出更强的威力。那个，至于说这又有啥影响的话……”
“不，你说的这话很关键，帮了大忙……比起让我打起精神，这可是让我看到希望的话。”可能是因为意识还有些模糊，尼禄说出来的话听着有气无力的，但眼神里却多了一丝光亮。
罗尼因为太紧张，一时之间没明白尼禄话里的意思，反倒被凶兽越来越近的挖掘声带来的压迫感弄得浑身发抖，脑子里一片空白，只能死死盯着风壁外那只不断刨土的凶兽。
就在罗尼被这沉重的压迫感逼得忍不住往后退的时候，突然有人从后面轻轻握住了她的手。那只手虽然虚弱，却带着一股安定人心的力量。
“还有没别的？”
“别、别的吗？”
罗尼没回头，耳尖还残留着方才凶兽嘶吼的震颤，只是下意识地回握住尼禄微凉的手。要找些能让尼禄分神、能让她重新打起精神的话题啊。罗尼望着脚边被踩碎的野草，脑子里突然浮现出刚才采集草药时的情景 —— 阳光透过灰云的缝隙落在叶片上，草茎上的露珠折射出细碎的光，那是她这辈子都不会忘却的宝贵记忆。于是她自然而然地开了口，语气里裹着点难以察觉的感伤：
“莱特跟我道歉了。”
“为什么道歉？” 尼禄的声音带着刚经历过激战的沙哑，却依旧锐利。
“为了这三年。”
他今天反常地低头反省，笨拙地说着道歉的话，甚至主动选择了留在她身边。是自己让莱特终于愿意跨过那道鸿沟，选择做今后陪在他身边的人吗？罗尼望着自己缠着布条的手腕，虽然骨子里的自卑还像藤蔓似的缠得紧，她还是忍不住想，或许莱特不只是 “愿意选择” 那么简单。
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