他已经存在了十万年。十万年——这个数字让陈多元的呼吸都停了一瞬。十万年前，多元宇宙还处于衡道演化的早期阶段，无数宇宙还在混沌中缓慢成型，无数种族还在黑暗中等待第一缕曙光的降临。那时候，超衡本源泽还不叫超衡本源泽，只是一片小小的水洼，在宇宙本源之树的根部汇聚而成。那时候，溪灵首领还不叫首领，只是那片水洼中第一个睁开眼睛的生灵。
他见过太多。见过多元宇宙最繁荣的时代——那时候五色花开满枝头，虹光如海，碧波万顷，无数宇宙在平衡之道上生生不息。见过逆衡族第一次入侵时的惨烈——那时候还没有多元联军，没有衡道守护阵，只有一个个宇宙在黑暗中独自挣扎，然后被吞噬、被毁灭、被遗忘。见过第一代衡道守护者陈始衡封印逆衡先祖时的壮烈——那时候他就在现场，就在宇宙本源之树下，看着那道六角形的光芒将逆衡族推入跨宇之隙的另一端。
他活过了十万年。十万年的记忆，十万年的见证，十万年的守护。
此刻，他站在陈多元面前，水影已经虚弱得如同一层水雾。他的身躯透明到能看见身后的一切——泽水、月光、还有那些还在水中沉睡的年轻溪灵。可他的眼睛还是亮的。那双眼睛清澈得如同十万年前那片水洼中的第一滴水，干净得没有一丝杂质。
“我愿意献祭。”
他的声音温和却坚定，如同溪水在石头上流淌，不急不缓，却有一种让人无法反驳的力量。那不是冲动之下的决定，不是绝境之中的无奈，而是一种经过了深思熟虑的、清醒的、平静的选择。
陈多元张了张嘴，喉咙里像是堵了什么东西。他想说“不行”，想说“你已经活了十万年，你应该继续活下去”，想说“你是溪灵一族的首领，他们不能没有你”。可那些话到了嘴边，却怎么也说不出来。因为他知道，那些话都是借口。是他的不舍在找借口，是他的恐惧在找借口，是他不愿意再看到任何人牺牲的软弱在找借口。
溪灵首领似乎看穿了他的心思。他伸出那双透明的手，轻轻握住陈多元的手掌。掌心的触感冰凉，如同深秋的溪水，可那冰凉之下，有一种让他无法忽视的温度。
“我已存在了十万载。”他的声音很轻，像是在讲述一个与自己无关的故事，“我见过多元宇宙最繁荣的时代——那时候五色花开满枝头，虹光如海，碧波万顷。我见过逆衡族第一次入侵时的惨烈——那时候无数宇宙在黑暗中独自挣扎，然后被吞噬、被毁灭、被遗忘。我见过第一代衡道守护者陈始衡封印逆衡先祖时的壮烈——那时候我就在这棵树下，看着那道六角形的光芒将逆衡族推入跨宇之隙的另一端。”
他顿了顿，那双清澈的眼睛望着陈多元，眼中倒映着月光，倒映着泽水，倒映着那棵伤痕累累的宇宙本源之树。
“我活了十万年。这十万年里，我一直在守护。守护这片泽水，守护这些溪灵，守护这个多元宇宙。可守护不是永远站在这里——守护是在需要的时候，走出去。”
他的声音越来越轻，轻得如同风中的游丝，可每一个字都清晰得像是刻在陈多元心口上。
“我的灵核蕴含着最纯粹的润化本源。十万年的积累，十万年的沉淀，十万年的守护。它与你需要的守衡之力最为契合——不是因为它强大，而是因为它古老。它记得衡道诞生时的模样，记得万物初分时的平衡，记得所有生灵本该有的样子。”
他松开陈多元的手，退后一步。月光照在他身上，让他的水影更加透明，更加虚幻，如同一场即将醒来的梦。
“但凝聚守衡之力，不仅需要献祭。还需要所有多元生灵的初心共鸣。”他的声音忽然变得郑重起来，“你必须让大家明白——牺牲不是结束，而是新生。”
陈多元望着他，望着这个活了十万年的古老生灵，望着他那双清澈如初的眼睛，忽然觉得有什么东西在喉咙里堵着，堵得他连呼吸都困难。
“溪灵首领……”他终于开口，声音沙哑得几乎听不清，“你——”
溪灵首领摇了摇头。那动作很轻，轻到几乎看不出来，可那里面有一种让人无法拒绝的东西。
“不要为我难过。”他说，“十万年，够久了。我见过太多美好的事物——春天的花开，秋天的月圆，夏日的溪流，冬日的暖阳。我见过拓衡飞鸟第一次学会飞翔时的样子——那时候他们还不会虹光战阵，只是一群在虚空中跌跌撞撞的小家伙。我见过石灵一族第一次筑起护界石时的样子——那时候他们的石身还不像现在这般坚硬，可他们的信念比任何石头都要坚固。我见过动衡宇宙的战士们第一次在时空裂隙中穿梭时的样子——那时候他们还不会控制速度，经常一头撞在裂隙壁上，然后哈哈大笑。”
他的嘴角浮出一丝笑，那笑容很轻，很淡，却带着一种让人想要落泪的温柔。
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