从迷雾城到火焰城，走了整整七天。
这七天里，苏然见识了什么叫“冰火两重天”。迷雾城那边还是凉飕飕的，越往南走，天气越热。到了第五天，他已经热得只穿一件单衣，还满头大汗。
小灰也热得够呛，趴在他肩膀上，舌头伸出来，呼哧呼哧喘气。
“小灰，你还能撑住不？”苏然问。
小灰叽叽喳喳叫了几声，像是在说“还行”。
苏然摸摸它的头。
“再坚持一下，快到了。”
第七天傍晚，他终于看见火焰城。
城市建在一座火山上，所有的建筑都是用赤红色的石材建造的。城墙上刻满了火焰形状的浮雕，在夕阳下泛着红光，像着了火一样。
城门口，一个人正站在那儿等着。
是火炎。
他穿着一身赤红色的长袍，头发有点乱，脸上带着疲惫。看见苏然，他快步迎上来。
“苏公子！可算把你等来了！”
苏然愣了。
“火会长，您怎么在这儿？”
火炎苦笑。
“收到消息，说你要来。我在这儿等了三天了。”
苏然心里一暖。
“让您久等了。”
火炎摆摆手。
“别客气。走，先去吃饭。边吃边说。”
食堂里，摆了一桌子菜。
都是辣的。红彤彤的辣椒，看着就让人冒汗。
火炎给苏然夹了一筷子。
“尝尝，火焰城的特产——火椒炒肉。”
苏然夹起来，咬了一口。
辣。
辣得他眼泪都出来了。
但辣完之后，有一股奇特的香味，在嘴里久久不散。
“好吃。”他灌了一口水，“就是太辣了。”
火炎哈哈大笑。
“第一次来都这样。多吃几次就习惯了。”
苏然又尝了几口，确实越吃越香。
吃到一半，火炎放下筷子，看着他。
“苏公子，有件事想请你帮忙。”
苏然心里一动。
“什么事？”
火炎叹了口气。
“火山矿脉的火纹石，开采出问题了。”
他从怀里掏出几块石头，放在桌上。
石头是赤红色的，很漂亮。但仔细看，能看见表面布满了细小的裂纹。有的裂纹已经贯穿整块石头，轻轻一碰就碎了。
“这是最近开采的。”火炎说，“以前，火纹石很结实，能炼器，能雕刻。现在，稍微一碰就碎，根本没法用。”
苏然拿起一块，仔细看。
石头很烫，烫得他差点松手。但他忍着烫，翻来覆去地看。
那些裂纹，不是普通的裂纹。它们从石头内部往外裂，像是被什么东西从里面撑开的。
“温度问题。”他说。
火炎愣了。
“温度？”
苏然点头。
“火纹石形成的时候，温度很高。开采出来之后，温度骤降，内外温差太大，就裂了。”
他指着那些裂纹。
“你看，都是从里面往外裂的。说明里面热，外面冷，热胀冷缩，撑裂了。”
火炎皱眉。
“那怎么办？”
苏然想了想。
“得让温度慢慢降。不能一下子冷下来。”
第二天一早，火炎带他去矿脉。
矿脉在火山半山腰，是一个巨大的洞口。洞口冒着热气，走近了能感觉到热浪扑面。
苏然站在洞口，往里看。
洞里很黑，但隐约能看见红色的光——那是岩浆的光芒。空气里弥漫着一股硫磺味，呛得他直咳嗽。
“里面温度多高？”他问。
火炎拿出一个仪器，测了测。
“洞口五十度，里面一百度以上。”
苏然沉默了。
五十度，已经够热了。一百度，人能进去吗？
他问火炎。
“矿工怎么进去？”
火炎指了指旁边的一排水桶。
“先把自己浇湿。然后快速进去，快速出来。一个人只能待一刻钟，多了会中暑。”
苏然看着那些水桶，心里有点发酸。
那些矿工，为了采几块石头，得忍受这种折磨。
“带我去看看开采现场。”他说。
走进矿洞，热浪扑面而来。
苏然感觉自己进了蒸笼，汗水瞬间湿透了衣服。他咬着牙，跟着火炎往里走。
走了几十丈，来到开采区。
几个矿工正蹲在那儿，用凿子敲石头。他们浑身湿透，脸被热得通红，但手上的活没停。
一个矿工敲下一块火纹石，刚拿起来，石头就裂了。裂成几块，掉在地上，发出清脆的声响。
矿工看着那些碎片，脸上露出绝望的表情。
“又碎了。”他喃喃道。
其他矿工也停下手，看着那些碎片，没人说话。
苏然走过去，蹲下来看那些碎片。
碎得很彻底。最大的那块，也只有拇指大。
“这样的多吗？”他问。
那个矿工抬起头，看见他，愣了愣。
“你是谁？”
火炎在旁边解释。
“这是苏公子，来帮咱们解决问题的。”
矿工的眼睛亮了一下，但很快又暗淡下去。
“解决不了的。试了半年了，什么办法都试过，没用。”
苏然看着他，认真地说。
“再试试。”
回到地面，苏然坐在一块石头上，脑子里飞快转着。
温差太大，石头一出来就裂。怎么让温差变小？
他想起之前在黑石城用的“分级冷却法”——先温水，后冷水，让温度慢慢降。
但那是针对淬火的。开采出来的石头，不能用冷却液泡。一泡就废了。
那怎么办？
他忽然想起一个东西——保温套。
用保温材料把刚开采的石头包起来，减缓温度变化。这样，石头就不会因为骤冷骤热而开裂。
他从背包里翻出纸笔，开始画。
保温套的形状，要像袋子一样，能套住整块石头。材料，用火纹石粉末混合黏土，调成糊状，涂在布上，晾干后形成一层保温层。
“这个能行。”他喃喃道。
火炎凑过来看。
“这是什么？”
“保温套。”苏然说，“把刚开采的石头包起来，温度降得慢，就不容易裂。”
火炎眼睛亮了。
“试试？”
“试试。”
喜欢我，凡人，仙尊？请大家收藏：(m.20xs.org)我，凡人，仙尊？20小说网更新速度全网最快。