他没有等林辰回答，自顾自地说下去：“老鬼前阵子确实在忙活拍卖会凭证的事。不是一张，是两张。用的是‘暗金商会’匿名拍卖的渠道，但走的不是正常申请，而是通过几个欠他‘人情’或者有把柄在他手里的中间人弄到的名额。他说，这次的拍品里，有他‘祖师爷’传下来的图样里提到过的‘骨钥’碎片，他必须拿到，或者……确保它落到‘对的人’手里。”
“对的人？”艾莉第一次开口，声音清冷。
“谁知道那老疯子怎么想的。”老灵匠吐了口烟，“他说那‘钥匙’不祥，凑齐了可能打开不该打开的东西，但落在‘怠惰’的信徒手里更糟。他自己没那个本事和财力去争，就想找机会‘送’出去。”他看向林辰，“你们，是他选的‘对的人’？还是说，你们本来就是冲着那‘钥匙’去的？”
林辰没有直接回答，而是反问道：“老鬼被带走，是因为凭证的事？”
“多半是。”老灵匠磕了磕烟斗，“他那套把戏，瞒得过一般人，瞒不过真正盯着拍卖会的大人物。暗金商会内部也不是铁板一块，有人想控制拍品流向，有人想借机清理‘不听话’的。老鬼这种游离在边缘、又知道点内情的家伙，最容易成为目标。”他顿了顿，“带走他的人，手腕上有‘天平’纹身？”
林辰点头：“有人看见。”
老灵匠冷笑一声：“‘裁决之眼’的鬣狗。表面上是维持地下秩序的中立仲裁者，暗地里谁知道是哪个大人物的手套。他们掺和进来，事情就更麻烦了。”
裁决之眼？又一个新名字。林辰记在心里。
“凭证还在吗？”他问出了最关键的问题。
老灵匠没有立刻回答，而是起身，走到一个看似普通的储物箱前，摸索了几下，触发了某个隐蔽的机关。箱子的底板无声滑开，露出一个隐藏的夹层。他从里面取出两个用暗银色金属箔密封的扁平信封，以及两枚约巴掌大小、非金非木、入手沉重冰凉、表面蚀刻着复杂螺旋纹路的深灰色令牌。
“老鬼把东西提前藏在了我这里。他说，如果他出了事，会有‘身上带着坟场锈味和守夜人霉味’的人来找。”老灵匠将信封和令牌放在工作台上，推给林辰，“两封邀请函，两枚身份令牌。邀请函里面是拍卖会的简易规则、注意事项和入场验证码。令牌是进入会场的凭证，也是参与竞价的号牌。拍卖会明晚，在‘上层区’的‘黑曜石俱乐部’，表面上是私人艺术收藏品鉴赏会，实际在地下三层。”
林辰拿起一个信封，入手感觉信封本身就有微弱的能量隔绝效果。他没有立刻打开，而是看向老灵匠：“你就这么给我们了？不怕我们不是老鬼等的人？”
老灵匠重新坐回床沿，拿起烟斗：“我老了，眼睛花了，但鼻子还没完全坏掉。你们身上的‘味道’，和那老鬼失踪前神神叨叨念叨的‘坟场深处吹来的风’有点像。而且……”他浑浊的眼睛盯着林辰，“你们刚才提到老鬼‘最后没能说完的话’。能知道这个的，就算不是他等的人，也至少是见过他最后一面、并让他愿意吐露点什么的人。这就够了。至于东西给了你们会怎样……关我屁事。我只答应帮他保管，没答应帮他鉴定人品。”
很符合一个在锈水巷和废弃滤净厂活了这么久的老家伙的行事风格。
林辰收起了信封和令牌，郑重道：“多谢。”
“别谢我，谢那个已经不知道死在哪里的老鬼吧。”老灵匠摆摆手，“东西拿了就快走。这地方虽然偏僻，但也不是绝对安全。最近总有些鬼鬼祟祟的影子在附近晃悠，不知道是冲着老鬼来的，还是冲着别的什么。”
林辰和艾莉起身，准备离开。
走到管道口时，老灵匠忽然又开口，声音低沉：“小子，提醒你们一句。拍卖会那潭水，比你们想象得深。盯着那‘骨钥’的，不止一两家。老鬼说那东西‘不祥’，不是开玩笑。拿到了，未必是好事。还有……”他顿了顿，“小心那些手腕上有‘天平’的人。他们……很擅长‘平衡’掉不该出现的东西。”
林辰回头，看了老灵匠一眼，点了点头，然后和艾莉迅速离开了废弃滤净厂，身影很快消失在错综复杂的锈蚀管道与残垣断壁之间。
老灵匠提着灯，站在管道口，望着他们消失的方向，又吸了一口早已熄灭的烟斗，低声嘟囔了一句：
“锈水巷的老鬼影……这次是真的散喽。”
他转身，蹒跚地走回自己那个由过滤罐改造的家，背影在昏黄的灯光下拉得老长，最终被管道深处的黑暗吞没。废弃滤净厂再次恢复了死寂，只有远处不知名的滴水声，规律地敲打着锈蚀的金属，仿佛在为某个悄然开启的序幕，敲打着单调而沉重的节拍。
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