滋……嘎吱……
一阵令人牙酸的金属摩擦和锈蚀剥落声从门内隐约传来。几秒钟后，伴随着一声沉闷的“咔嗒”，气密门颤抖了一下，向内滑开了一道狭窄的缝隙，刚好容一人侧身通过。
一股陈腐、带着尘土和某种澹澹甜腥味的空气，从门缝中涌出。
两人对视一眼，握紧武器，侧身闪入门内。
门后是一条昏暗的通道。应急照明似乎完全失效，只有墙壁上一些不知名的、散发微弱磷光的苔藓状物质提供着极其有限的光源，勉强勾勒出通道的轮廓。空气不流通，带着沉闷的死寂。
通道墙壁和地面布满了厚厚的灰尘，但能看到凌乱的脚印和拖拽的痕迹，方向都是朝着通道深处。
他们沿着痕迹小心前行。通道两侧有一些舱室的门，大多敞开着，里面一片狼藉，桌椅倾倒，文件散落，仪器屏幕破裂。有明显的翻找和挣扎痕迹，但没有尸体，也没有新鲜的血迹。
寂静，死一般的寂静。只有他们自己的脚步声和呼吸声在空旷的通道中回荡，显得格外突兀。
林辰的神经紧绷着。裁决印记传来的感知中，周围环境的能量惰性极高，而且弥漫着一种澹澹的、类似精神残留的“睡意”波动。他感觉自己的思维似乎都比平时慢了一拍，需要更努力才能集中注意力。
走了大约五十米，前方通道出现一个岔路口，连接着一个小型的中枢大厅。大厅中央是一个环形的控制台，此刻同样一片黑暗。大厅另一侧，则有一条通往更深处（可能是居住区或储藏区）的通道。
就在他们踏入中枢大厅的瞬间，林辰和艾莉同时停下脚步，全身肌肉绷紧！
控制台后面的阴影里，有东西！
不是活物。是三个蜷缩在地上的身影。
他们穿着“守夜人”制式的勘探服，但此刻毫无声息。其中两人背靠着控制台底座，低着头，姿势怪异；另一人则趴在几步之外的地面上，一只手向前伸出，似乎想要抓住什么。
林辰和艾莉缓缓靠近，武器警惕地指向四周。直到确认周围没有其他动静，才蹲下身检查。
是“墓碑”小队的成员。至少从服装和随身装备的标识来看是的。
但他们的状态……
三个人都还“活着”——如果这种状态还能称之为活着的话。他们的胸膛还有极其微弱的起伏，生命体征仪（勘探服内置）显示着低到危险线以下的微弱信号。但他们双眼紧闭，面色呈现出一种不健康的灰白，嘴唇微微张开，表情……是一种诡异的平静，甚至带着一丝澹澹的、仿佛陷入美梦般的舒缓。没有外伤，没有挣扎的痕迹，勘探服也基本完好。
他们就那样“睡”着了，沉浸在一种无论怎么呼唤、拍打、甚至用微弱电流刺激都毫无反应的深度沉眠中。仿佛他们的意识，已经被某种力量温柔而坚决地剥离、放逐，只留下空壳般的躯体在这里慢慢凋零。
林辰尝试用魂力探入其中一人的身体。反馈回来的，是近乎枯竭的生命力，以及灵魂层面一片空洞、沉寂的“虚无感”。不是死亡，而是比死亡更诡异的“存在感的极度澹化”。
“是‘怠惰’的力量。”艾莉的声音带着寒意，“不是直接的攻击，而是……被‘哄睡’了。连灵魂都被拖入了沉眠。”
林辰收回手，脸色凝重。他想起了骨钥信息中关于永眠长廊的描述——强制沉眠，意志剥离。眼前这三名守夜人精锐，显然就是在毫无防备或抵抗无效的情况下，被这种规则层面的力量侵蚀，陷入了永恒的“安眠”。
“这里没有激烈战斗的痕迹，他们可能是在执行例行检查或维护时，突然遭遇了某种范围的‘沉眠力场’爆发，或者其他形式的‘怠惰’侵蚀。”林辰分析道，“从痕迹看，可能还有其他队员，尝试救援或撤离，但最终……”
他的目光投向大厅另一侧那条通往深处的通道。那里的灰尘中，痕迹更加杂乱，似乎有过短暂的奔逃和混乱。
“要去看看吗？”艾莉问。
林辰正要回答，忽然，他右手掌心的裁决印记猛地传来一阵急促的灼热感！并非预警，更像是指引和强烈的共鸣！
共鸣的来源，并非手中已有的幽影密钥碎片，也不是这三名沉睡的守夜人，而是……来自那条幽深通道的尽头！仿佛那里，有某种与“钥匙”、与“往生”、与“封印”密切相关的存在，正在微弱地“呼唤”！
与此同时，他佩戴的微型通讯器里，传来了夜影号自动警戒系统发来的、经过加密的急促警告：
“检测到异常空间波动！来源：前哨依托的古老建筑残骸深处！能量读数急剧上升！判定为高威胁！重复，高威胁！”
前哨外的灰色虚空中，那截苍白色的“廊道”残骸深处，隐约有暗沉的光芒开始流淌，如同沉睡巨兽缓缓睁开的、充满倦怠与恶意的眼睛。
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