“还有五公里！”艾莉报出距离，声音冷冽，“出口规则乱流极强，冲出去时会有剧烈冲击！准备！”
林辰强撑着最后一丝清明，死死抓住座椅扶手。
三公里……两公里……一公里……
侦查艇如同炮弹般冲向回廊尽头的昏黄光膜（那是林辰最初开辟的通道入口，如今也变得极不稳定）！
就在即将撞上的瞬间，后方那灰黑色雾潮中，猛地分离出一小团更加凝实、速度更快的灰影，如同离弦之箭，直刺侦查艇尾部引擎！
这一下要是击中，侦察艇很可能会失去动力，被彻底困死在回廊内！
电光火石之间，艾莉做出了一个极其冒险的决定！她没有试图规避，反而猛地反向助推，让侦查艇尾部稍稍抬起，同时，她将自己大部分的暗红色能量猛地收缩、凝聚在尾部，化作一面凝实无比的能量盾牌！
灰影狠狠撞在能量盾上！
没有巨响，只有一种令人心悸的、能量与规则同时“枯萎”湮灭的嗤嗤声！艾莉闷哼一声，脸色瞬间白了一下，猩红的眼眸光芒都黯淡了瞬间。那面能量盾牌连同那团灰影一同消散，但冲击力依旧让侦查艇剧烈翻滚起来！
而就是借着这一撞的反冲之力，加上艾莉精准的操控，翻滚的侦查艇以一种极其别扭的姿态，勐地“挤”过了前方那层已经薄如蝉翼、随时可能崩溃的昏黄光膜，冲出了“饥饿回廊”！
轰——！！！
外面是比回廊内狂暴数倍的暗金色能量乱流！失去了通道的“界定”保护，侦查艇如同一颗被投入粉碎机的石子，瞬间被狂暴的规则乱流裹挟、撕扯、抛甩！
艇身发出令人牙酸的金属扭曲声，所有警报灯疯狂闪烁，大部分系统瞬间离线！视野被混乱的能量光芒充斥，方向感彻底丧失！
艾莉死死咬住牙关，嘴角溢出一丝暗红色的痕迹，双手青筋暴起，凭借着近乎本能的战斗直觉和对艇身状态的微妙感知，在完全失控的翻滚中，拼命尝试重新稳定姿态、启动备用动力！
林辰在剧烈的翻滚和冲击中，意识彻底陷入黑暗前，只来得及看到舷窗外，那团灰黑色的雾潮在回廊出口处稍稍停顿，似乎对直接冲入外部更加狂暴的乱流有所顾忌，最终不甘地翻涌着，缓缓缩回了回廊深处。
而更远处，隔着狂暴的能量乱流，“深潜者”号的轮廓如同磐石般隐约可见，正朝着他们全速驶来，舰首的主炮已经亮起了熟悉的蓝色充能光芒，指向侦查艇身后回廊出口的方向……
紧接着，无边的黑暗和灵魂被彻底撕裂的痛楚，吞噬了他。
……
不知过了多久，意识如同沉在海底的碎片，一点点艰难地拼凑、上浮。
林辰首先感觉到的是温暖。不是物理上的温度，而是一种温和的、滋养灵魂的能量流，如同温泉般包裹着他千疮百孔的灵魂核心，缓慢地修复着那些裂痕，补充着枯竭的力量。是索雷斯博士的药剂？还是“深潜者”号上的高级医疗舱？
然后，是痛。灵魂深处的钝痛依旧存在，但不再是那种撕裂般的尖锐，而是一种疲惫到骨髓、连思维都变得缓慢的沉重感。幽影密钥的流转恢复了一丝，但极其缓慢，权限核心的光芒依旧暗澹，只是那股“锚定”感还在，顽强地维持着存在。
他费力地睁开沉重的眼皮。
熟悉的医疗舱天花板。柔和的光线。旁边传来生命监护仪平稳的滴滴声。
视线缓缓移动，看到艾莉坐在床边的椅子上。她换了一身干净的便装，脸色依旧有些苍白，但精神看起来还行。只是，林辰敏锐地注意到，她左臂的衣袖下，隐约透出一圈绷带的痕迹，气息也比平时弱了一丝。
“醒了？”艾莉察觉到他的动静，猩红的眼眸转过来，里面的疲惫清晰可见，“你昏迷了十八个小时。比上次久。”
“你受伤了？”林辰的声音嘶哑得几乎听不清。
“小伤。被那鬼东西的‘凋零’擦到一点，规则侵蚀，已经处理了。”艾莉轻描淡写，但林辰能感觉到没那么简单，“哑僧消耗很大，在静室恢复。铁砧和那两个博士正在分析战利品和后续数据。”
战利品……林辰想起了那颗被艾莉强行禁锢的暗红色晶体——“共鸣之种”。
“东西……拿到了？”
“嗯。封在最高级别的规则隔离箱里。格伦老头看到它的时候，眼珠子都快瞪出来了，说里面蕴含的‘沉眠’规则本质高得吓人，而且……似乎有某种‘活性’残留，很危险。”艾莉顿了顿，“另外，你最后在那裂隙旁边留下的那几个‘印记’，根据‘深潜者’号的远程监测，似乎……还在。虽然非常微弱，但确实还在闪烁。而且，深渊漩涡的整体规则活跃度，在你们冲出来后，有一个短暂的峰值，然后……开始出现一种奇怪的‘平复’趋势，虽然依旧危险，但那种狂躁的‘饥饿感’好像……减轻了一点点？”
林辰微微一愣。印记还在？深渊反应平复？是因为“共鸣之种”被夺走，黄昏庭院的仪式被打断？还是因为自己那一下“律令”宣告和留下的“秩序印记”，起到了某种意想不到的安抚或“校正”作用？
他不知道。但至少，最坏的情况——黄昏庭院仪式完成，裂隙彻底崩开——似乎暂时避免了。
“铁砧说，”艾莉看着他，语气平静中带着一丝不易察觉的复杂，“你最后那一下，很冒险。但也可能……歪打正着。最高议会和‘灰钥’正在重新评估。你现在要做的，就是尽快恢复。”
林辰点点头，重新闭上眼睛，感受着灵魂中缓慢修复的密钥和那颗依旧沉重、却似乎多了一丝难以言喻“分量”的权限核心。
代价惨重，但并非一无所获。
钥匙拧动了一格，锁孔后的黑暗，似乎也因这微小的转动，而产生了一丝无人能预料的变化。
而真正的代价，或许才刚刚开始显现。
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