“校验期……是针对刚刚传输给我的‘基础辅助模块’吗？”林辰问道。
“很有可能。”索伦博士推了推眼镜，“防火墙可能在评估你接收和消化模块知识的程度，或者……在等待你实际应用这些知识的‘成果’，以完成某种‘校验’。这很像某种自动化系统在发放‘试用版工具’后，等待用户反馈并据此决定是否提供后续支持或正式授权。”
诺顿监察长（远程接入）的声音插了进来：“这意味着，我们即将进行的干预行动，其过程和结果，可能不仅关系到‘凝结核’的威胁消除，还可能直接影响林辰研究员与‘秩序防火墙’乃至‘公约’体系的后续互动状态。”
压力无形中又增加了一层。行动的成功与否，似乎被赋予了双重意义。
“明白。”林辰点点头，并未表现出过多的紧张。债多了不愁，虱子多了不痒，反正已经站在了风口浪尖，多点关注也没什么大不了。“我们会尽力完成任务。”
就在这时，基地主控系统的通用警报频道，响起了一声较低等级的提示音，并非紧急警报，而是“异常侦测通知”。
“报告，基地外围第三层监测网络，坐标区域Delta-7，侦测到一次短暂、微弱但特征明确的‘秩序闪光’。”值班军官的声音传来，“光谱特征与之前记录到的、来源未知的‘秩序闪光’高度一致。持续时间不足零点三秒，能量等级极低，未对基地防御层构成任何影响，也未侦测到伴随的空间或规则扰动。已标记为‘非威胁性异常现象’，记录归档。”
又出现了。那种神秘的、仿佛来自遥远彼方的、冰冷而纯粹的秩序光芒。
会议室里安静了一瞬。诺顿监察长沉声道：“继续监测，提高相关扇区的扫描频率。任何重复出现或强度变化的‘秩序闪光’，立即报告。”
伊莉丝看向林辰，眼中带着询问。
林辰微微摇头。权限核心对此没有任何特殊反应。那“秩序闪光”似乎真的只是遥远虚空中的一点无关紧要的涟漪，与当前的任务没有直接关联。但在这个敏感时刻再次出现，总让人感到一丝莫名的不安。
最后的准备工作在一种更加凝重的气氛中继续进行。林辰回到自己的临时住处，进行最后一次深度冥想，力求将状态调整到最佳。权限核心在意识海中缓缓旋转，幽光流淌，那些冰冷的协议知识如同星辰般点缀在周围，等待着被点亮和调用。
不知过了多久，门口传来轻柔但清晰的敲门声。
不是艾莉。艾莉进出从不敲门。
林辰结束冥想，睁开眼：“请进。”
门滑开，外面站着的是艾丽西亚·维尔德。这位来自议会核心家族的特派观察员，此刻没有穿着那身笔挺的制服，而是换了一身便于活动的深色便装，金色的长发简单地束在脑后，脸上少了几分往日的公式化笑容，多了几分复杂的沉静。
“维尔德观察员？”林辰有些意外。
“打扰了，林辰研究员。”艾丽西亚走了进来，门在她身后轻轻合上。她的目光在简洁的房间里扫过，最后落在林辰身上。“有些话……在正式场合不太方便说。我想在行动开始前，私下和你谈谈。”
林辰示意她在唯一的椅子上坐下，自己则坐在床边。“请讲。”
艾丽西亚没有立刻开口，她似乎在斟酌词句。片刻后，她抬起头，碧蓝的眼眸直视着林辰，里面没有了平日的审视和评估，反而透着一丝……近乎真诚的忧虑。
“林辰，我知道你经历了很多，也成长得很快。委员会批准了行动，意味着上层目前对你的能力和价值给予了高度认可。哈罗德将军的反对，也并不完全代表所有人的意见。”
她停顿了一下，声音压低了些：“但是，请你务必明白，‘磐石’基地，乃至整个守夜人议会，并非铁板一块。议会内部，军方内部，各个研究派系，甚至不同的古老家族之间，对‘钥匙’，对‘公约’，对未来道路的看法，存在巨大的分歧。你现在获得的‘支持’，是基于你能解决眼前危机的‘实用价值’。”
“一旦‘凝结核’的威胁解除，或者出现其他替代方案，或者……你的力量展现出某些令人不安的‘特性’，”艾丽西亚的语气变得更加严肃，“你现在所面对的相对‘友善’的环境，可能会迅速改变。诺顿监察长需要维持平衡，伊莉丝执行官能提供的庇护有限，而像哈罗德将军背后那样的力量，并不在少数。他们恐惧未知，更恐惧现有秩序被彻底颠覆。”
林辰安静地听着，没有打断。他能感觉到艾丽西亚话语中的善意提醒，尽管这提醒背后或许也掺杂着她自身立场和家族利益的考量。
“谢谢你的提醒，维尔德观察员。”林辰缓缓说道，“你说的这些，我多少能感觉到。从我被认定为‘钥匙’开始，我就知道，自己踏入的不仅仅是一个危机四伏的战场，更是一个错综复杂的棋局。”
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