时间一分一秒过去。每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，在收容场成型并稳定运转了大约十五分钟后，盆地中央那团失控“光球”的膨胀速度明显减缓，其内部最激烈的规则冲突似乎达到了某个峰值，开始缓缓回落。收容场的压力也随之减轻了一丝。
“失控源活性开始下降……规则冲突峰值已过。”防火墙冰冷的声音在林辰意识中提示，“收容场维持状态良好。预计在现有能量供应下，可维持至失控能量自然衰减至安全阈值。执行者，你的任务初步完成。防火墙将进入协议能量回收与事件记录归档阶段。后续本地善后事宜，由本地授权单位负责。”
那股冰冷的协议能量支援开始缓缓撤离。林辰感觉到权限核心的压力一轻，但随之而来的是更加剧烈的、精神力严重透支的虚脱感和灵魂深处的疲惫。
他强撑着没有倒下，控制着收容场缓慢、平稳地继续运转，直至确认失控区域的威胁等级确实在稳步下降，不会再爆发新的扩散后，才缓缓撤回了大部分力量。
幽蓝银灰双色的光罩如同完成任务般，逐渐淡化、消散。
盆地中央，那毁灭性的光球已经缩小了数倍，光芒黯淡，如同被驯服的野兽，蜷缩在满目疮痍的大地上，依旧散发着危险的气息，但已不再具有之前的侵略性和扩散性。后续的收容与清理工作，将是一个漫长而艰巨的过程，但至少，最危险的爆发期已经过去。
观测平台上，死一般的寂静。
所有人都看着那个站在平台边缘、身形微微晃动、脸色苍白如纸、但依旧挺直脊背的年轻身影。他身上的防护服多处破损，裸露的皮肤上可以看到规则能量侵蚀留下的淡淡痕迹，但他的眼神，却比之前更加深邃，也更加……令人敬畏。
铁砧第一个反应过来，快步上前扶住林辰：“林研究员！你怎么样？”
“没事……有点脱力。”林辰借着他的力量站稳，声音有些沙哑，“失控……暂时控制住了。但后续……需要专业的收容团队。”
艾莉无声地站到林辰另一侧，猩红的眸子冷冷扫过周围那些神色各异的人群，仿佛在警告任何可能的恶意。
这时，负责测试的军方指挥官（他侥幸在控制室躲过了最直接的冲击）带着一群惊魂未定的军官和技术人员走了过来。他的脸色极其难看，但看着林辰，眼神复杂，最终深吸一口气，用干涩的声音说道：“林辰研究员……我代表测试团队，感谢你在危急时刻的……关键干预。没有你，后果不堪设想。”
他的感谢听起来无比艰难，但至少表明了态度。
林辰只是点了点头，没有多说什么。他现在累得只想找个地方躺下。
后续的混乱处理、事故调查、责任追究、以及这场失败测试带来的政治与战略层面的深远影响，都将陆续展开。但那些，已经不是此刻的林辰需要立刻面对的了。
在夜枭小队的护卫下，林辰离开了观测平台，登上了返航的勤务舰。
舰船缓缓升空，将那片依旧残留着毁灭痕迹的测试场抛在身后。
林辰靠在座椅上，疲惫地闭上眼睛。意识海中，权限核心的光芒虽然黯淡，却似乎比以往更加凝练，那些银灰色的协议纹路也仿佛更加清晰了一些。
一次失败的测试，一场惊险的救援。
他再次证明了自己“钥匙”的价值，但也更加深刻地卷入了守夜人内部的技术路线之争与势力博弈。
而在他闭目休憩时，并未察觉到，在勤务舰掠过“饕餮之渊”边缘那片诡异的暗红色星云时，一点极其微弱、但比之前任何一次都更加“凝实”的“秩序闪光”，在星云深处某个不起眼的角落，悄然亮起，随即又迅速隐没。
仿佛某个遥远的观察者，在记录簿上，又添上了新的一笔。
而在“磐石”基地的医疗中心，一直处于“协议兼容性静默保护状态”的雷恩·科尔，其眉心深处的防火墙印记，再次出现了微弱的、规律的闪烁，似乎正在接收或处理着来自遥远彼方的、新的协议信息流。
棋盘上的棋子，仿佛又被动了一下。新的暗流，在失控的余波中，悄然酝酿。
喜欢全族磕头，求我别再召唤了请大家收藏：(m.20xs.org)全族磕头，求我别再召唤了20小说网更新速度全网最快。