苏黎世，深夜。
弗里德里希·冯·霍恩海姆的私人直升机，如同黑色的幽灵，悄无声息地降落在列支敦士登一处偏僻山谷中的私人庄园草坪上。螺旋桨卷起的狂风，吹散了草坪上精心修剪的草叶，也吹乱了他梳理得一丝不苟的银发。他拒绝了管家的搀扶，独自一人，大步走向那栋在夜色中如同中世纪城堡般矗立的灰色建筑。注射了“阿瑞斯”的身体，充斥着一种不自然的亢奋和力量感，心跳如鼓，视野异常清晰，甚至能看清百米外树梢上夜鸟羽毛的纹理，但随之而来的是一种隐隐的、深入骨髓的空虚和躁动。
他知道，这只是暂时的。药物的效果过去后，将是加倍的疲惫和可能的后遗症。但此刻，他需要这种状态，需要这种掌控一切的错觉，来应对接下来的风暴。
庄园的地下安全屋内，气氛凝重如铅。几名核心的律师、财务顾问和家族信托经理已经等候在此，每个人的脸上都写满了不安和忧虑。屏幕上，关于霍恩海姆家族和“普罗米修斯医疗”的负面新闻仍在滚动播放，家族其他成员的质问和指责邮件雪片般飞来，FINMA的正式调查通知书就放在红木长桌的中央，像一块烧红的烙铁。
“先生，瑞士联邦检察官办公室刚刚发来传票，要求您在下周三上午九点，就‘普罗米修斯医疗’涉嫌欺诈及关联交易问题，亲自到场接受问询。”首席律师的声音干涩，递上一份密封的文件。
“列支敦士登金融市场监管局（FMA）也发来了非正式询问函，希望就您家族信托近期的大额异常资金流动做出‘解释’。”财务顾问补充道，额头上满是冷汗。
“苏黎世州银行刚刚冻结了家族基金会的主要账户，理由是‘可疑交易调查’。”
“伦敦的拍卖行打电话来，委婉地询问那几幅您委托拍卖的古典大师画作，是否可以‘暂缓’……”
坏消息一个接一个。墙倒众人推，树倒猢狲散，古老的谚语在这一刻体现得淋漓尽致。往日的盟友、合作伙伴、甚至家族内部的成员，都在急于切割，撇清关系。
霍恩海姆面无表情地听着，走到长桌首位坐下，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出规律的笃笃声。他扫视了一圈在场众人惊惶的脸，心中涌起的不是愤怒，而是一种冰冷的、近乎残忍的平静。这些人，这些往日里对他毕恭毕敬、靠着霍恩海姆家族吃饭的“精英”们，此刻在他眼中，与屏幕上那些跳动的、代表财富蒸发的数字一样，不过是些可以舍弃的筹码，或者……即将被碾碎的尘埃。
“传票，交给律师团去处理，用一切合法手段拖延。FMA的询问，告诉他们，我们在进行正常的资产重组，相关资料会‘尽快’提供。苏黎世州银行……哼，告诉行长，如果他不想他那些藏在开曼群岛的小秘密明天出现在《新苏黎世报》的头版，就最好在二十四小时内解冻账户。至于拍卖行……”霍恩海姆的声音平静得可怕，却带着不容置疑的寒意，“通知他们，拍卖取消。那些画，我另有安排。”
“先生，这……”首席律师想要劝说，但接触到霍恩海姆那双在药物作用下显得格外明亮、却也格外空洞的眼睛时，所有的话都噎在了喉咙里。眼前的家主，与他印象中那个矜持、傲慢、但至少遵循着古老游戏规则的贵族，判若两人。那眼神里，有一种破釜沉舟的疯狂。
“按我说的做。”霍恩海姆的语气不容置疑，“另外，启动‘方舟-阿尔法’协议。”
“方舟-阿尔法”协议！在场几名知晓内情的心腹身体齐齐一震。那是家族传承中，只有在面临灭顶之灾时才能动用的最终预案，意味着放弃绝大部分明面上的资产和社会关系，将最核心的财富、最重要的秘密、以及家族最纯正的“火种”，转移到绝对安全的、与世隔绝的地点，等待时机，东山再起。一旦启动，意味着霍恩海姆家族在欧洲数百年的显赫历史，将就此终结，至少，是暂时终结。
“先生，是否需要再考虑……”一位年长的信托经理颤声问道。
“考虑？”霍恩海姆嘴角扯出一个扭曲的弧度，“考虑怎么在监狱里度过余生？还是考虑怎么在破产法庭上被那些秃鹫律师撕成碎片？不，‘方舟-阿尔法’是我们唯一的生路。立刻执行。将所有能够转移的流动资金、黄金、不记名债券、关键专利所有权文件、以及……‘圣柜’里的东西，通过预定渠道，转移到‘零号仓库’。人员方面，名单上的人，必须在本周末之前，抵达指定集结点。至于其他人……”他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，包括那些跟他数十年的心腹，“各安天命吧。”
冰冷的宣判。在场所有人都明白，自己并不在那份“名单”之上。他们是被放弃的部分。
“先生！”有人失声叫道，带着绝望和不甘。
霍恩海姆却不再看他们，他拿起内线电话：“汉娜，让‘夜莺’小队准备好，一小时后，护送我去机场。目的地，按‘阿尔法-3’航线。”
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