“必须尽快找到赚取灵石的门路。”叶尘感到了巨大的压力。坐吃山空，这点灵石支撑不了多久。他需要稳定的收入来维持修炼和生存。
接下来的两天，叶尘白天就在坊市里转悠，更加细致地观察。他去那些招收杂役、学徒的店铺门口徘徊，听其他散修交谈，了解各种行当。他发现，最适合他目前状况的，似乎是承接一些诸如处理妖兽材料、照料低阶灵草、或者帮忙抄录文书之类的零散活计。这些活计报酬极低，但胜在门槛低，相对安全。
他也去了几家收售材料的店铺，询了询风狸皮、爪的价格，果然被压得很低。他并未急于出手，只是记下价格，心中盘算。
这日傍晚，叶尘再次路过那片散修摆摊的区域。此处鱼龙混杂，物品真假难辨，但偶尔也能听到一些关于附近妖兽出没、秘境传闻的小道消息。他放缓脚步，目光从一个接一个的摊位上扫过。
突然，他胸口贴身藏着的那个无名残鼎，毫无征兆地传来一丝极其微弱的温热感！这感觉转瞬即逝，若非叶尘神识经过残鼎的微弱增幅且一直保持高度警惕，几乎就要忽略过去。
他心头猛地一跳，脚步不停，面色如常，但眼角的余光却精准地锁定了温热感传来的方向——那是一个角落里的老旧摊位。摊主是个昏昏欲睡的干瘦老头，修为在练气三层左右。摊位上杂乱地摆放着几块黯淡的矿石、几株灵气稀薄的草药、一些破损的符纸，还有几件锈迹斑斑、看似从古墓或遗迹中挖出的残破法器、玉简等物。
引起残鼎感应的，并非是那些看起来稍有价值的矿石或草药，而是混杂在破烂中最不起眼的一件东西——小半截焦黑色的、像是某种木尺的碎片，只有巴掌长，表面布满裂纹，毫无灵气波动，与凡间烧火棍的残片无异。
叶尘的心跳不由自主地加快了几分。残鼎第一次主动产生感应，是在他遭遇危险时预警那处藏身的石缝。第二次，是加速了他石窟内的灵植。这是第三次！目标竟是这么一小块看似毫无价值的焦黑木片？
他强压下立刻上前购买的冲动，深知在这种地方，任何异常的关注都可能引来不必要的麻烦。他如同一个闲逛的少年，在附近的几个摊位转了转，拿起几块最便宜的铁矿掂量了一下，又问了问一株最常见“凝血草”的价格，这才仿佛无意间逛到老头的摊位前。
他蹲下身，随手扒拉着那些破烂，拿起一柄锈蚀的短剑看了看，又放下，嘟囔道：“都是些没用的东西啊……” 他的手指，最终看似随意地拂过了那截焦黑的木片。
触手冰凉，粗糙，确实感受不到任何灵气。
“老人家，这断剑怎么卖？”叶尘拿起另一件相对完整的锈剑问道。
老头抬了抬眼皮，有气无力：“两块灵石。”
“太贵了，”叶尘摇摇头，放下锈剑，目光扫过摊位，最后落在那木片上，带着一丝嫌弃，“这烧火棍一样的玩意也是卖的吗？怎么卖？”
老头瞥了一眼，嗤笑一声：“小子不识货，那可是从古修士洞府里带出来的！一块灵石，要不要？”
叶尘心中一定，脸上却露出夸张的表情：“一块灵石？就这？您老莫不是开玩笑？半块我都嫌贵！” 他作势欲走。
“哎，行行行，半块就半块，再加那株‘清心花’（一种最低阶的灵草，值半块灵石），一共一块灵石，拿去拿去！”老头似乎懒得纠缠，挥挥手。
叶尘这才“勉为其难”地掏出那块准备付账的下品灵石，又指了指旁边那株价值半块灵石的“清心花”，一起买了下来。他将焦黑木片和清心草胡乱塞进包裹，脸上还是一副吃了亏的表情，慢悠悠地离开了摊位。
直到回到租住的小屋，紧紧关上房门，激活了那简陋的禁制，叶尘才靠坐在门后，长长吐出一口气。他小心翼翼地从包裹中取出那截焦黑的木片，放在掌心，又轻轻握住了贴胸佩戴的残鼎。
这一次，感应清晰了许多！残鼎传来持续而微弱的温热感，仿佛与这木片之间存在着某种无形的联系。而那焦黑的木片，在残鼎的温热笼罩下，表面那些焦黑的裂纹深处，似乎有极其微弱的、肉眼难辨的暗金色光华，一闪而逝。
叶尘的眼中，爆发出明亮的光彩。
这云雾坊市，果然来对了！这看似废物的木片，定然藏着秘密！而这一切，都源于这尊神秘的无名残鼎！
他的仙途，在这看似不起眼的角落，似乎又掀开了崭新的一页。然而，福祸相依的道理他已深刻体会。这木片是机缘，还是新的麻烦？他需要更加小心地去探寻。
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