落云镇的生活，平静而充实。叶尘租下的小院成了他临时的庇护所与修行之地。他深居简出，大部分时间都用于两件事：一是借助残鼎那“微弱增幅灵力精纯度”的能力，日夜不辍地淬炼自身灵力，夯实根基，向着练气八层稳步迈进；二是废寝忘食地研读新购的各类丹道典籍，尤其是那枚得自百草门、记载更为系统详尽的《基础丹道详解》玉简。
中土大陆的丹道体系，果然比流云之地繁复精深许多。不仅对药材的辨识、药性的理解要求更高，控火手法、凝丹诀窍也更加复杂多变。叶尘凭借之前在百草门打下的基础和自身远超同阶的神识，学习起来进度颇快，但越是深入，越觉丹道之浩瀚，不敢有丝毫懈怠。
一月租期将至，叶尘身上的灵石消耗颇大。修炼需吸收灵气，研读玉简也耗心神，虽未大量购买丹药，但坐吃山空终非长久之计。是时候尝试利用丹道技艺赚取灵石了。
这一日，叶尘改换形貌，化作一个面色蜡黄、眼神沉稳的中年汉子，修为依旧压制在练气六层巅峰，来到了落云镇南区一片相对嘈杂的广场。这里并非中心商业区，而是散修自发形成的摆摊区域，人流如织，各种叫卖声、讨价还价声不绝于耳。地摊上出售的物品五花八门，多以低阶材料、符箓、粗劣法器为主，偶尔也能见到有人出售自己炼制的丹药。
叶尘寻了一处不起眼的角落，铺开一张粗布，摆上几个玉瓶。玉瓶中是他这一个月来，利用之前在古原采集和坊市购买的少量低阶灵草，尝试炼制的“辟谷丹”和“回气丹”。这两种丹药是一阶丹药中最基础、需求量最大的，炼制难度相对较低，正适合他练手和试水。
他并未吆喝，只是静静盘坐一旁，闭目养神。玉瓶旁立着一块木牌，上书：“新炼辟谷丹、回气丹，品质尚可，价廉物美。”
起初，并无人问津。散修集市鱼龙混杂，对陌生摊主出售的丹药，尤其是自称“新炼”的，大多持观望态度，担心药效不足或是留有丹毒。
过了约莫半个时辰，一名衣着寒酸、修为在练气三层的年轻修士在摊前驻足，拿起一瓶辟谷丹，小心翼翼地问道：“道友，这辟谷丹怎么卖？”
叶尘睁开眼，平静道：“辟谷丹五块灵石一瓶，一瓶十粒。回气丹八块灵石一瓶，一瓶五粒。”
这个价格比店铺里售卖的同类丹药略低一成，属于正常散摊价。那年轻修士犹豫了一下，似乎囊中羞涩，又确实需要，便道：“可否……可否先验看一粒？”
“可。”叶尘点头，取出一粒辟谷丹递过。丹药圆润，色泽均匀，散发着一股淡淡的谷物清香，品相确实不错。
年轻修士仔细看了看，又嗅了嗅，脸上露出一丝满意，咬牙道：“来一瓶辟谷丹。”付出五块下品灵石后，他匆匆离去。
有了第一个顾客，渐渐开始有人上前询问。叶尘炼制的丹药，因有残鼎微弱感知药性融合的辅助，成丹率虽因初次实践不算太高，但品质却颇为稳定，杂质较少，药力纯净。几个购买过的低阶散修服用后感觉效果确实不错，口耳相传，叶尘的小摊渐渐有了些回头客。
一日下来，他带来的三十瓶丹药售罄，扣除成本，净赚了约一百二十块下品灵石。虽然不多，但这是一个良好的开端，证明他的炼丹技艺已初步具备赚取灵石的能力。
然而，就在他收摊准备离开时，一名身材干瘦、眼神闪烁的练气五层修士晃悠了过来，皮笑肉不笑地说道：“这位道友面生得很，新来的？在这南广场摆摊，可知规矩？”
叶尘心中一凛，面色不变，拱手道：“在下初来乍到，不知此地有何规矩，还请道友指点。”
那干瘦修士嘿嘿一笑，伸出三根手指：“简单！每日摆摊，需缴纳三块灵石的‘场地费’，由我们‘黑蛇帮’负责维持秩序，保你平安无事。否则嘛……嘿嘿，这南广场人多手杂，难免有些磕磕碰碰，损了丹药，或是遭了贼偷，可就不好了。”
叶尘眼神微冷，果然有地头蛇来收保护费。他神识略微一扫，便察觉附近还有两名练气四层的修士看似无意地靠近，隐隐形成合围之势。这黑蛇帮，显然是个欺压低阶散修的小团伙。
若在平时，叶尘不介意略施手段教训一下这几人。但他初来落云镇，根基未稳，不愿轻易结仇，尤其是这种地头蛇，麻烦不断。三块灵石对他如今而言不算什么，破财免息，符合他谨慎的行事风格。
他脸上挤出一丝“肉痛”而又“无奈”的表情，叹了口气，取出三块灵石递了过去：“原来如此，是在下疏忽了。这三块灵石，还请道友行个方便。”
那干瘦修士见叶尘如此“上道”，满意地接过灵石，拍了拍叶尘的肩膀：“懂事！以后在这南广场，报我‘黑鼠’的名号，没人敢找你麻烦！” 说罢，带着两名同伴扬长而去。
叶尘看着几人远去的背影，眼中寒光一闪而逝，随即恢复平静。他默默记下“黑蛇帮”和“黑鼠”这个名字，收拾好东西，悄然离去。
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