青岩仙城西区，一座高约九层、飞檐斗拱、气势恢宏的塔楼矗立在繁华的街道旁，门匾上龙飞凤舞书写着三个鎏金大字——“百晓楼”。此地便是林枫与叶尘此行的首要目的地。
踏入楼内，一股淡淡的檀香混合着书卷气息扑面而来。内部空间开阔，装饰古朴典雅，并非寻常店铺的嘈杂，反而有种书院般的静谧。身着统一青衫的侍者安静地立于各处，修为竟都在练气后期以上。大厅内修士不多，但个个气息沉凝，显然非富即贵。
一名面容清秀的年轻侍者迎上前，微微躬身，语气不卑不亢：“欢迎二位前辈光临百晓楼。不知是需要购买消息，还是出售情报，亦或是查阅典籍图录？”
林枫直接取出一枚中品灵石递过去，淡淡道：“购买消息。关于万瘴谷，特别是近期千机洞府相关的最新、最详尽的情报，包括已知势力分布、危险区域、禁制变化、以及……一些不那么容易打听到的隐秘。” 他刻意在“隐秘”二字上稍作停顿。
侍者接过灵石，神色不变，伸手一引：“二位前辈请随我上三楼雅间详谈，此类情报需由执事亲自接待。”
二人跟随侍者登上三楼，进入一间布置有隔音禁制的静室。片刻后，一位身着锦袍、面白无须、眼神透着精明的筑基中期修士走了进来，拱手笑道：“老夫姓钱，忝为本楼执事。二位道友是想了解万瘴谷之事？”
“正是。” 林枫点头，“钱执事，开个价吧。”
钱执事笑容可掬，取出一枚玉简放在桌上：“此乃本楼整理的《万瘴谷风云录》最新版，包含地理详图、已知妖兽分布、近期灵气异动区域、以及已探明的各方势力大致活动范围。售价五百下品灵石。”
林枫眉头微挑，这价格可不便宜，但并未还价，直接支付。钱执事将玉简推过，继续道：“若二位还想知道一些更深层的消息，比如……某些特定势力的暗中谋划，或是关于洞府核心禁制的某些‘猜测’，则需要额外付费，且价格不菲。”
叶尘心中一动，接口道：“哦？比如血刃团、黑煞教近期有何异常动向？亦或是……关于进入洞府核心区域，是否可能存在某些……非强攻的途径？” 他问得隐晦，但钱执事显然听懂了。
钱执事眼中精光一闪，打量了叶尘一下，笑道：“道友问到了关键。此类消息，本楼确有收录，但来源复杂，真伪需自行判断。关于血刃团，据悉其内部已对一名南域来的修士下了暗花，似乎与之前秘境中的恩怨有关，悬赏不低。” 他说着，意味深长地看了叶尘和林枫一眼，继续道：“至于非强攻途径……坊间有传闻，千机真人精通阵法傀儡，其洞府禁制或与上古‘天机阁’的某些传承有关，若能寻得特定信物或阵钥，或可省去不少力气。此条消息，作价一千灵石。”
林枫与叶尘对视一眼，都看到对方眼中的凝重。血刃团的悬赏果然来了，而这关于“天机阁”和“信物”的传闻，虽似是而非，却与他们在上古遗迹中的经历隐隐吻合，或许并非空穴来风。
林枫沉吟片刻，又支付了一千灵石。钱执事满意地又递过一枚更小的玉简，补充道：“此外，友情提示一句，玄天宗已增派高手坐镇仙城，并划定了万瘴谷外围的临时秩序区，严禁金丹及以上修士对筑基后辈随意出手，违者共诛之。当然，谷内深处，就各安天命了。”
这个消息颇为重要，至少明面上，他们这些筑基修士的压力会小一些。
离开百晓楼，二人又去了几处大型商铺，购买了一些中土大陆特产的符箓和丹药，主要是为了不显得过于突兀。随后，林枫提议去城西一处名为“听风阁”的茶楼，那里是散修和小势力修士聚集之地，消息更为庞杂，或许能听到些百晓楼没有的“边角料”。
听风阁比百晓楼嘈杂许多，三教九流汇聚。二人寻了个靠窗的僻静位置坐下，点了一壶灵茶，看似闲谈，实则神识悄然散开，捕捉着周围的议论。
“听说了吗？前几天有人在万瘴谷东北角的‘毒龙潭’附近，发现了一处废弃的古代传送阵残骸，怀疑可能直通洞府外围！”
“切，那地方毒瘴弥漫，还有成群的三阶‘腐骨鳄’，去了也是送死。”
“嘿，你们不知道吧？天剑宗和玄水阁的人前天在谷内碰上了，为了争抢一株快要成熟的‘七霞莲’，差点打起来，最后还是玄天宗的人出面调停。”
“最新消息！黑煞教的人好像和几个神秘的黑袍人接上头了，鬼鬼祟祟的，不知道在谋划什么……”
“唉，这趟浑水越来越深了，听说已经有十几位筑基道友陨落在里面了，连尸骨都找不到……”
各种真真假假的消息涌入耳中，需要仔细甄别。叶尘尤其注意到关于“废弃传送阵”和“黑袍人”的传闻。前者或许是一条值得留意但风险极高的路径，后者则让他心生警惕，可能与钱执事提到的“暗中谋划”有关。
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