火狱荒漠的夜晚并不宁静。灼热的气流从地底升腾，形成扭曲视野的热浪。沙地中潜伏着各种耐热毒虫妖兽，天空偶尔有翼展数丈的火鸦掠过。叶尘不敢高空飞行，以免成为靶子，只贴地低掠，神识全开，警惕四周。
前行约两个时辰，后方天际忽然亮起数道遁光，速度极快，朝他这个方向追来！其中一道遁光气息，正是南宫博！
“这么快就发现了？”叶尘心中一沉，对方必有特殊追踪手段，或是赤岩城有他们的眼线。他毫不犹豫，方向一折，冲向荒漠深处一片乱石嶙峋的“火焰山”区域。那里地形复杂，热浪与紊乱的灵力能干扰神识。
“小贼，哪里走！”南宫博的怒喝声隔空传来，一道赤红剑罡撕裂夜空，直斩叶尘后背。
叶尘头也不回，反手甩出三张新炼的“冰魄符”。符箓炸开，化作漫天冰晶寒雾，与灼热空气剧烈冲突，引发一片白茫茫的雾气，短暂遮蔽视线与神识。他趁机钻入火焰山迷宫般的石林之中。
“雕虫小技！”另一道浑厚的声音响起，是那名西域金丹大圆满修士。他祭出一面赤铜大锣，猛地一敲！
“咚——！”
沉闷的锣声化作肉眼可见的音波，横扫四方，所过之处，石林崩碎，冰雾驱散。叶尘只觉神魂剧震，气血翻腾，遁光一滞。
就这么一滞，三道身影已呈品字形将他围在中间。除了南宫博和那名手持赤铜锣的西域大汉（金丹大圆满），还有一名脸色苍白的青年，气息阴柔，金丹后期，袖口隐约有星海之眼的标记！
“叶尘，你逃不掉了。”南宫博冷笑，“这位是‘天狼部’的乌图长老，这位是‘星使’冥月公子。今日，便是你的死期！”
西域大汉乌图舔了舔嘴唇，目光贪婪地盯着叶尘：“小子，交出你在归墟所得，老子给你个痛快。”
冥月公子则幽幽道：“星辰鼎碎片，不是你能拥有的。交出来，我可引你入星海之眼，得无上大道。”
叶尘面色凝重，面对一名元婴，一名金丹大圆满，一名金丹后期，绝无胜算。他目光扫过四周，忽然锁定石林深处一个不起眼的、不断喷发着暗红火苗的洞穴，那里传来的地火波动异常狂暴，且夹杂着一丝极其微弱的空间扭曲感。
“想要？来拿！”叶尘猛然将大半法力注入星辰鼎，鼎身光华大放，一股浩瀚的星辰威压扩散，同时他甩出十余张“爆炎符”射向三人，身形却化作一道细不可查的星光，直奔那喷火洞穴！
“拦住他！”南宫博一剑斩碎符箓，但被星辰威压所阻，慢了一瞬。乌图敲响赤铜锣，音波后发先至。冥月公子则袖中飞出一道幽光，如影随形。
叶尘不管不顾，将速度提到极致，在音波及体的瞬间，全力激发“星玄龟灵盾”和“辟火珠”，同时催动星辰鼎的空间禁断之力，扰乱身后尺许空间。
“轰！噗！”
音波与幽光几乎同时击中。灵盾炸裂，辟火珠哀鸣黯淡，叶尘如遭重锤，喷出一口夹杂内脏碎块的鲜血，但去势不减，借力猛地扎入那喷火的洞穴之中！
炽热无比、足以融化金铁的地火瞬间将他吞没。但诡异的是，洞穴深处并非实心，而是一个向下旋转的、布满空间裂缝的火焰漩涡！恐怖的热力与空间撕扯之力传来，叶尘身上衣物瞬间化为飞灰，皮肤开裂。
“地火炎洞！他进去了！”乌图惊道，“那是通往焚天谷深处的险径之一，十死无生！”
南宫博脸色铁青，追到洞口，被喷涌的地火逼退。冥月公子目光闪烁，看着那狂暴的火焰漩涡，最终没有进入。
“他身受重伤，坠入此洞，必死无疑。”冥月公子淡淡道，“不过，星辰鼎碎片可能遗落其中。乌图长老，可否请你天狼部封锁此区域？我等可从长计议，或许有办法进入。”
乌图咧嘴一笑：“好说，不过报酬……”
三人各怀鬼胎，在洞口商议起来。他们都认为，叶尘已是死人。却不知，那火焰漩涡深处，叶尘在意识模糊前，拼尽最后力气，将星辰鼎悬于头顶，鼎口朝下，垂落星光护住己身，同时将得自归墟的、剩余的所有妖圣本源能量，疯狂吸入体内，维持生机不灭。
他的身体在火焰与空间乱流中沉浮，被卷向焚天谷未知的深处。而怀中的星辰鼎，对鼎耳碎片的感应，在这绝境中，却陡然变得清晰无比，指向漩涡的最下方……
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