“大变?”叶尘目光一凝,“陈掌柜,详细说说。”
陈掌柜深吸一口气,压低声音道:“自两年前焚天谷事件后,外界都传您已陨落。星陨长老亲自去探查后,虽未找到遗体,但也认为生还希望渺茫。星宫内部为此震动,尤其是瑶光殿,星璇师姐他们悲痛不已。宫主下令加强搜寻星辰鼎其他碎片,并暗中调查幽冥海、星海之眼等势力的动向。”
“约一年前,中土各地开始出现异常。一些偏远地区的灵脉莫名枯竭,有低阶修士和凡人村落一夜之间消失,现场残留幽冥气息。几处上古封印之地,也传来松动迹象。各大宗门起初各自调查,后来发现事情不简单,似乎有幕后黑手推动,矛头隐隐指向幽冥海。”
“半年前,天机阁的‘天衍真君’耗费寿元卜算一卦,得出四字谶语:‘魔劫将起,星火燎原’。此卦一出,各大宗门哗然,开始加强戒备,组建联盟。我星宫与太一门、御灵宗、天工宗等正道宗门联系更为紧密。但魔道那边,鬼王宗、合欢宗等也有些异常动向,似乎与幽冥海有勾结。西域摩罗教、天狼部也蠢蠢欲动,边境摩擦增多。”
“至于这天璇城,”陈掌柜顿了顿,面露忧色,“近三个月来,城内确实混入了不少来历不明的修士,功法阴邪,行事诡秘,我们怀疑是幽冥海派来探查北冥冰原,或者接应内应的。城主府和几大宗门驻守修士都已加强戒备,但这些人狡猾得很,抓不到把柄。而且……”他声音压得更低,“有传言,北冥冰原深处,近来有异宝出世霞光,更有上古‘冰魄宫’遗迹显现的传闻,吸引了大量修士前往,其中不乏元婴真君。属下担心,这可能是幽冥海故意放出的饵,意在搅乱局势,或图谋冰原中的某物。”
叶尘沉吟片刻。魔劫将起?星火燎原?这“星火”二字,让他不禁想起自己凝结的星火元婴,以及星辰鼎。是巧合,还是暗指什么?而北冥冰原的异动,偏偏在星辰鼎感应最后鼎耳碎片的时候出现,确实可疑。
“星陨长老和星璇他们现在何处?”叶尘问。
“星陨长老目前应在紫微垣坐镇,统筹应对幽冥海之事。星璇师姐、星烈师兄、星宇师兄他们,据说是接了宫主的秘密任务,前往北冥冰原调查异动,已离开半月有余。同行的还有开阳殿的白子岳师兄等人。”陈掌柜答道。
叶尘心中一动。星璇他们也去了冰原?看来冰原之事确实不简单,连星宫都派出了精锐弟子。他略作思索,问道:“陈掌柜,可知他们具体去向?还有,关于北冥冰原‘异宝’或‘遗迹’的具体消息,你知道多少?”
陈掌柜摇头:“星璇师姐他们的具体行踪,属下级别不够,无从知晓。至于冰原传闻,版本很多。有说是一株十万年‘冰魂莲’即将成熟,有说是一件上古冰属性通天灵宝出世,还有说是上古大宗‘冰魄宫’的遗迹因冰原震动而显露。但最可靠的传闻,是有人在冰原深处发现了一座被寒冰封印的古城,古城中有奇异星光透出,疑似与星辰有关。正因为此,星宫才会如此重视,派星璇师姐他们前往。”
“古城?星光?”叶尘眼睛微眯。星辰鼎对最后鼎耳的感应,确实指向冰原深处。难道那古城与鼎耳有关?或者说,鼎耳就在那古城之中?
“叶长老,您……您莫非也要去冰原?”陈掌柜小心问道。
“不错。”叶尘没有隐瞒,“我有一件要事,必须去冰原一趟。陈掌柜,我需要一份最新的、最详细的北冥冰原地形图,以及关于冰原危险、各方势力动向的情报。另外,我活着的消息,暂时不要外传,只以密信告知星陨长老一人即可。你这里可有安全的传讯渠道?”
“有!属下这就去准备。”陈掌柜连忙道,转身从密室暗格中取出一枚玉简和几张特殊符箓,“这是最新绘制的冰原地形图,标注了已知的危险区域和近期修士活动频繁的地点。这几张是‘万里传音符’,可与紫微垣直接联系,加密等级最高。叶长老请收好。”
叶尘接过,神识扫过玉简,将地图记下,又将传音符收起。他取出一瓶对金丹修士有益的丹药递给陈掌柜:“有劳了。我即刻动身前往冰原,你在此多加小心,若遇危险,可弃据点撤离。”
“多谢长老!长老您也要多加小心,冰原如今龙蛇混杂,幽冥海的人神出鬼没,还有不少被异宝吸引来的亡命之徒。”陈掌柜担忧道。
叶尘点头,重新伪装好容貌,悄然离开杂货铺。他没有立即出城,而是先在城中几家大商铺转了一圈,采购了一批抵御严寒、克制冰属性妖兽的丹药、符箓和法器。又用灵石换了些冰原通用的“暖阳玉”等物品。一切准备妥当,已是次日清晨。
他来到天璇城北门。这里排起了长队,都是准备进入冰原的修士。守城修士仔细盘查每个人的身份,气氛肃杀。轮到叶尘时,他出示了早就准备好的、毫无破绽的散修身份牌,又缴纳了额外的“冰原探险税”,顺利出城。
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