废弃管道内，弥漫着一股陈腐的铁锈味和更加浓郁的阴气。这里显然很久无人维护，地面上积着厚厚的灰尘，墙壁上的萤石大多已经损坏，只有零星几颗散发着微弱的光芒，勉强照亮前路。管道内异常安静，与身后节点处的混乱喧嚣形成鲜明对比。
叶尘三人收敛气息，快速在黑暗中穿行。墨渊手指掐诀，打出一个简单的驱尘术，将他们留下的足迹消除。鬼灵子则放出一只几乎透明的、拳头大小的魂力凝成的小小鬼蝠，让其在前方探路，感知是否有禁制或活物。
“刚才的泄露，恐怕会惊动更多人。”鬼灵子传音道，脸色依旧有些发白，方才的魂力反冲对他的影响不小。
“惊动了才好，水越浑，我们越容易行动。”叶尘目光锐利，借着微光观察着管道的走向。这条废弃管道很狭窄，仅容一人弯腰通过，但看走向，似乎是通向更深处。“墨渊前辈，你那‘蚀阵尘’……”
“绝无可能。”墨渊摇头，语气肯定，“老朽的蚀阵尘，作用缓慢，旨在破坏阵法节点或材料结构，诱发如此剧烈的能量反冲，至少需要半个时辰以上。方才的爆发，更像是管道内部压力积蓄已久，又或者是……有人刻意在管道系统其他节点做了手脚，我们疏通丙三节点，只是巧合地成了引爆点。”
叶尘目光一闪：“你是说，除了我们，可能还有其他人潜入了阴魂殿，并且在破坏其能量系统？”
“不无可能。”墨渊沉声道，“幽冥海此次‘万魂蚀天大祭’，规模浩大，牵扯甚广。修仙界正道联盟，乃至其他与幽冥海有仇的势力，绝不会坐视不理。派遣精锐小队潜入破坏，是再正常不过的策略。我们或许……并非孤军奋战。”
这个推测让叶尘心中一振。如果真有其他势力的潜入者在暗中活动，那他们的压力会小很多，或许还能借力打力，甚至有机会合作。
“先不管这些，当务之急是确定我们的位置，并找到安全之处，等待鲁云和慧觉与我们会合，同时观察事态发展。”叶尘道。他们进入这条岔道时，鲁云和慧觉隐藏在暗处，并未跟入。按照事先约定，如果走散，他们会设法前往之前约定的几个备用地标之一。
又前行了约莫一炷香时间，前方出现一个较为开阔的空间，似乎是一个废弃的小型分流节点。这里有几条更细的管道汇入，又分叉出去，中央有一个锈蚀严重的金属分流阀，早已停止工作。角落里堆积着一些废弃的管道零件和杂物。
“在此稍作休整，等一刻钟。如果鲁云和慧觉未到，我们留下标记，然后继续探索，寻找地图上标记的‘旧维护通道’出口。”叶尘决定道。地图上标注，丙字区附近有一条已经废弃的旧维护通道，可以通往相对偏僻的外围区域，或许是他们离开或者转向其他目标的一个选择。
三人在废弃节点中找了一处相对隐蔽的角落，服下丹药，抓紧时间调息恢复。方才虽然时间不长，但精神高度紧张，消耗也不小。
鬼灵子放出的鬼蝠在周围盘旋警戒。时间一点点过去，废弃管道内只有他们轻微的呼吸声和远处隐约传来的、经过层层管道衰减后的沉闷轰鸣——那是丙三节点泄露尚未被完全控制的迹象。
一刻钟将至，就在叶尘准备留下标记离开时，鬼灵子忽然神色一动，低声道：“来了！两个人，是鲁云和慧觉的气息，不过……还有一股很微弱、很奇特的阴气跟着他们。”
话音刚落，两道模糊的身影便从他们来时的管道中快速掠来，正是鲁云和慧觉。鲁云手中还提着一个……东西？
那是一个约莫半人高、外形如同猴子，但皮肤呈灰白色、布满褶皱、双眼是两团幽绿鬼火、四肢纤细的怪异生灵。它被鲁云以一根闪烁着符文的金色绳索捆得结结实实，嘴巴也被一张符箓封住，正瞪着一双鬼火眼睛，惊恐又怨毒地看着叶尘他们。
“这是……‘寻踪鬼傀’？”鬼灵子一眼认出了这东西，脸色微变，“幽冥海炼制的一种低阶傀儡，主要用于在复杂管道、地下空间追踪和探查，对生人气息和异常能量波动很敏感。你们被它盯上了？”
“差点被它坏事。”鲁云将这只挣扎的鬼傀扔在地上，抹了把汗，“你们进去后，我和慧觉大师在外面通道阴影里藏着。没多久，这玩意就从管道顶部一个通风口爬了出来，鬼鬼祟祟地四处嗅探。它似乎察觉到了我和慧觉大师留下的极淡气息，朝着我们藏身的方向过来了。我见势不妙，趁它不备，用‘缚灵索’和‘镇魂符’把它给拿下了。还好动作快，没让它发出警报。”
慧觉双手合十，低诵一声佛号，道：“此物阴邪，但灵智不高，应是受核心阵法驱动，在此区域例行巡查。方才节点泄露，可能触动了某些警戒机制，加强了巡查。”
叶尘上前，仔细查看这只“寻踪鬼傀”。傀儡结构精巧，核心处有一个微型的阵法中枢，散发着淡淡的阴气波动。他尝试以神识探查，却被一层简单的禁制阻挡。
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