这里，是炼魂台处理“废料”——即那些在炼魂过程中产生的无用残渣、无法炼化的顽固魂魄碎片、以及各种杂质——的地方。那旋转的火焰漩涡，显然是一种特殊的阵法或禁制，用于彻底销毁这些有害物质。
深坑周围，并非空无一人。七八个衣衫褴褛、面色麻木、气息微弱（大多只有练气期）的杂役弟子，正手持特制的长柄铁耙和箩筐，机械地将散落在坑边的残骸扒拉进漩涡。他们眼神空洞，动作迟缓，仿佛失去了灵魂的行尸走肉。偶尔有残骸中爆出一团微弱的魂魄虚影，发出无声的哀嚎，试图挣扎，也会被他们冷漠地一耙子打散，扫入火焰。
在这些杂役弟子旁边，站着两名身着灰色劲装、修为在筑基初期的监工。他们抱着膀子，懒洋洋地靠在岩壁上，偶尔不耐烦地呵斥几句，催促杂役们动作快些，目光则更多地落在深坑中央那旋转的火焰上，似乎对这枯燥而恶心的差事也感到厌烦。
叶尘和鬼灵子的出现，立刻引起了那两名监工的注意。两人立刻站直身体，目光警惕地扫过来，当看到叶尘身上的黑煞卫锦袍和腰间的“黑煞令”时，脸色微变，连忙上前躬身行礼。
“参见大人！”两人异口同声，态度恭敬中带着畏惧。黑煞卫在幽冥海内部凶名赫赫，掌管刑罚、追捕、暗杀，普通弟子无不畏惧。
叶尘模仿着乌枭那阴冷倨傲的语气，沙哑道：“奉上命，巡查各处要害，以防宵小趁乱作祟。此处可有何异常？”
一名监工连忙道：“回大人，此处一切正常，废料处理有序，未发现异常。”另一名监工也补充道：“只是……方才戊字血池那边传来警报，动静不小，不知是否与此有关？”
叶尘不置可否地“嗯”了一声，目光扫过那些麻木的杂役和深坑中的火焰漩涡。“此阵运转可还稳定？近期可有不明魂力或异物混入废料？”
两名监工对视一眼，先前那人小心回道：“阵法运转如常。至于不明魂力或异物……废料中偶尔会有一些未被完全炼化的残魂躁动，但都被阵法及时焚毁了。大人是怀疑……”
“例行查问罢了。”叶尘打断他，目光看似随意地扫过深坑周围，“此阵的控制枢纽在何处？本座需查验阵法记录。”
控制枢纽？两名监工面露难色。其中一人道：“大人，此阵的控制枢纽不在此处，在炼魂台内部的‘丙字控火间’。此地只有简单的启停和监测阵盘，由我二人看管。”他指向深坑一侧岩壁上，一个凹陷进去的小型石龛，石龛内镶嵌着一块脸盆大小、刻画着复杂符文的暗红色玉盘，玉盘上光影流动，显示着火焰漩涡的能量强度和稳定性。
叶尘目光落在那个阵盘上，心中微动。他缓步走了过去，两名监工不敢阻拦，连忙跟上。鬼灵子也紧随其后，目光警惕地扫视着周围。
靠近阵盘，能更清晰地感受到其中蕴含的磅礴而邪异的火属性能量。阵盘上的符文不断明灭，与深坑中的火焰漩涡遥相呼应。叶尘装模作样地检查着阵盘，实则暗中以星辰鼎的微末感应，探查阵盘的结构和与整个炼魂台大阵的联系。
片刻后，他收回目光，淡淡道：“阵盘运转正常。不过，此地阴秽之气太重，阵法长期运转，恐有淤塞。你二人需勤加维护，若有差池，唯你们是问！”
“是是是！小人明白！定当尽心竭力！”两名监工连声应诺。
叶尘不再理会他们，转身准备离开。然而，就在他目光无意间扫过那群麻木的杂役弟子时，瞳孔骤然一缩！
在那七八个杂役中，有一个背对着他、正费力地将一具残缺的兽形骸骨扒向漩涡的佝偻身影，其侧脸轮廓、以及那熟悉的、带着一丝倔强的脖颈线条，让他心头剧震！
虽然对方衣衫破烂，满面污垢，头发凌乱，气息萎靡到了极点，但叶尘还是一眼就认了出来——林轩！他在百草门时的同乡好友，那个性格憨直、灵根比他还要差一筹、却始终咬牙坚持修炼的少年！
他怎么会在这里？！而且成了幽冥海炼魂台的杂役弟子？看其状态，显然是被强制征调或俘虏而来，而且经历了非人的折磨！
叶尘的心猛地一沉，一股难以言喻的怒火和寒意瞬间涌遍全身。但他强行压下，面上不动声色，甚至没有再多看林轩一眼，仿佛那只是一个无关紧要的蝼蚁。他不能露出任何破绽，此地危机四伏，稍有不慎，不仅救不了人，自己也会陷入万劫不复。
“走。”他低喝一声，声音依旧沙哑冰冷，带着鬼灵子，转身朝着来时的甬道走去。
两名监工躬身相送，直到两人的身影消失在甬道拐角，才松了口气，重新恢复那懒散的模样。
回到甬道中，远离了深坑区域，叶尘的脚步才微微一顿。鬼灵子敏锐地察觉到了他气息的细微变化，传音问道：“叶头儿，怎么了？刚才那人……”
“一个故人。”叶尘的声音在鬼灵子识海中响起，带着一丝压抑的沉重，“我没想到会在这里见到他……他应该是在我之前离开百草门后，遭遇了不测。”
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