一路飞遁，直到彻底离开熔火之地范围，进入一片相对荒凉的山脉，叶尘才寻了一处隐蔽的山洞，布下隔绝禁制，暂时落脚。
山洞内，苏沐清服下柳青青递来的疗伤丹药，调息片刻，苍白的脸色恢复了些许红润。她身上的伤势不轻，但多是法力消耗过巨和轻伤，并无损及根基。
“苏师姐，你怎么会在这里？还被那些灰袍人围攻？”柳青青关切地问道。
苏沐清苦笑一声，看了看叶尘，又看了看柳青青和一旁阴气森森的鬼灵子，眼中闪过一丝复杂。她能感觉到，如今的叶尘，气息深不可测，虽然看似还是筑基期，但给他的压迫感，甚至超过了一些宗门的金丹长老！柳青青也已是筑基中期，气息扎实。那位鬼气森森的老者，更是给她一种极度危险的感觉。
“此事说来话长。”苏沐清轻叹一声，“当年我离开百草门后，一直在外游历，寻找突破机缘。数年前，我在北荒雪原一处古迹中，偶然得到了一瓶‘玄冰髓’。”
“玄冰髓？”叶尘心中一动。此物乃是四阶灵物，诞生于万载玄冰深处，蕴含精纯至极的冰寒本源，对修炼冰属性功法的修士乃是至宝，更是炼制多种高阶丹药的极品辅材。其价值，犹在百年冰露之上！若能得此物，替代百年冰露炼制冰心丹，效果恐怕更好！
苏沐清继续道：“得到玄冰髓后，我便打算寻找一处安全之地闭关，尝试冲击金丹。不料消息不知如何泄露，引来了‘幽冥教’的觊觎。”
“幽冥教？”叶尘眉头微皱。这个名字，他似乎在什么地方听过。
“幽冥教是南域一个颇为神秘的邪道宗门，行事诡异，功法阴毒，擅长驱鬼炼尸。那些灰袍人，便是幽冥教的外围执事。”苏沐清解释道，“他们不知从哪里得知我身怀玄冰髓，一路追杀。我辗转逃遁，本想进入熔火之地，借助此地炽热环境克制幽冥教的阴邪功法，再寻机摆脱，没想到还是被他们追上围住……若非叶师弟你们及时出手，我今日恐怕凶多吉少。”
说着，苏沐清起身，对叶尘郑重一礼：“叶师弟，青青师妹，还有这位前辈，救命之恩，沐清没齿难忘！”
叶尘虚扶一下：“苏师姐不必多礼，同门之谊，理当相助。况且，这些幽冥教的人，与我也有旧怨。”
“旧怨？”苏沐清一怔。
叶尘简单将自己之前在熔火之地被灰袍人追杀、以及后来遭遇的事情说了一遍，隐去了寒髓洞府、地脉火莲等具体细节，只说是为了寻找某种火属性灵药。
苏沐清听完，恍然道：“原来如此。看来这幽冥教在熔火之地也有所图谋。叶师弟，你们也要小心，此教势力不小，据说有元婴老怪坐镇，行事不择手段。”
“元婴老怪……”叶尘目光微凝。若真有元婴修士关注此地，那炎狱深渊的异动，恐怕非同小可。不过，眼下距离他还远。
“苏师姐接下来有何打算？”叶尘问道。
苏沐清脸上露出一丝苦涩：“玄冰髓的消息已经泄露，幽冥教不会善罢甘休。我原本的闭关计划被打乱，如今伤势未愈，又被他们盯上，恐怕……唉。”她摇了摇头，眼中有一丝迷茫。修真界弱肉强食，她一个没有背景的筑基散修，身怀重宝，便是怀璧其罪。
叶尘沉吟片刻，道：“苏师姐若不嫌弃，可暂时与我们同行。我们正准备前往天星城，购置一些修炼物资。天星城由数个中型宗门共同管理，规矩森严，幽冥教势力再大，也不敢在城内明目张胆动手。师姐可在城中暂避风头，疗伤修炼。”
苏沐清闻言，美眸一亮，随即又有些犹豫：“这……会不会太麻烦叶师弟了？”她与叶尘虽有同门之谊，但毕竟多年未见，而且看叶尘如今气象，显然已非池中之物，自己身受重伤，还带着麻烦，恐成拖累。
“师姐言重了。”叶尘笑道，“你我同出一门，理当互相扶持。况且，我们也正好有些事情，想向师姐请教。”
他指的自然是关于玄冰髓，以及北荒雪原的情况。若能得玄冰髓替代百年冰露，结丹把握又能增加一分。
苏沐清冰雪聪明，自然听出叶尘话中之意。她略一思索，便果断点头：“既然如此，沐清就厚颜叨扰了！叶师弟大恩，日后必当报答！”她清楚，以自己现在的情况，独自行动危险重重。跟着叶尘，至少安全有保障，而且叶尘看起来并非觊觎她玄冰髓的小人。能拿出玄冰髓作为交换或请求帮助的筹码，总比被人杀人夺宝强。
“师姐客气了。”叶尘点点头，随即看向被鬼灵子丢在一旁、如同死狗般的灰袍人首领，“老鬼，问出什么了？”
鬼灵子嘿嘿一笑，露出森白牙齿：“叶头儿，这家伙嘴挺硬，不过搜魂之下，什么都藏不住。”他瞥了一眼目光呆滞、嘴角流涎的灰袍人首领，显然已经被搜魂，变成了白痴。
“幽冥教这次来了不少人，由一个金丹中期的长老带队，目的正是炎狱深渊。据说深渊之中喷出了一件上古异宝，可能与传说中的‘幽冥鬼火’有关，此火对幽冥教功法有极大助益。他们派人在外围搜寻灵物是假，封锁消息、清除闲杂人等是真。”鬼灵子说道。
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