鸭子侦探之沉默的指挥家
伦敦的深秋总是伴随着连绵的阴雨和浓重的雾气。梅小姐收起她那把标志性的黑伞，优雅地抖了抖风衣上的水珠，大步跨进了苏格兰场的办公室。她的侄子维乐探长正对着一堆乱七八糟的乐谱发愁，听到脚步声，他猛地抬起头，像是看到了救星。
“噢，姑妈，你来得正是时候！”维乐探长叹了口气，把手中的乐谱扔到桌上，“这简直是我职业生涯中最‘安静’也最棘手的案子了。”
“安静？”梅小姐推了推鼻梁上的眼镜，眼神敏锐，“说来听听，维乐。”
“是关于皇家歌剧院的着名指挥家——冯·施特劳斯先生。”维乐探长解释道，“今晚是他的告别演出，全场座无虚席。然而，当大幕拉开，冯·施特劳斯先生站在指挥台上，举起指挥棒，张大嘴巴准备发出第一个指令时，却发不出任何声音！不仅是声音，他的身体也像被冻住了一样，动弹不得。观众们以为这是某种前卫的行为艺术，但几分钟后，他依然像尊雕塑一样僵立着，直到幕布尴尬地落下。”
梅小姐若有所思地点点头：“你是说，他在众目睽睽之下‘瘫痪’了？”
“医生检查过了，没有中毒，也没有中风。”维乐探长摊开手，“现在舆论都在传言，这是‘美杜莎的诅咒’，因为冯·施特劳斯先生拒绝了一位神秘赞助人的点歌要求。”
“诅咒通常只是掩盖真相的借口，维乐。”梅小姐拿起她的雨伞，“走吧，我们去会会这位‘雕塑’指挥家。”
皇家歌剧院的后台乱作一团。冯·施特劳斯先生坐在化妆间里，眼神惊恐，虽然身体能动了，但嗓子依然嘶哑得说不出话。他的经纪人正急得团团转，而一位穿着华丽晚礼服的女士——着名的女高音歌唱家罗西尼夫人，正坐在一旁优雅地喝着茶。
“太可怕了，简直是灾难！”经纪人看到探长进来，立刻迎了上去，“今晚的票已经卖光了，如果明天不能演出，歌剧院就要破产了！”
梅小姐没有理会经纪人的抱怨，她走到冯·施特劳斯先生面前，仔细观察他的喉咙，又闻了闻他放在桌上的水杯。
“冯·施特劳斯先生，”梅小姐温和地问道，“在登台前，您喝了什么吗？”
指挥家艰难地指了指桌上的一个保温杯，用沙哑的气声说：“润喉……茶……我的私人配方。”
“这茶有什么问题吗？”维乐探长问。
“这是罗西尼夫人特意为我泡的，说是能缓解紧张。”指挥家感激地看了一眼那位女高音。
梅小姐转过头，目光落在罗西尼夫人身上。夫人放下茶杯，一脸无辜：“是的，我只是想帮帮他。毕竟，他是我最敬重的指挥家。”
梅小姐走到化妆台旁，拿起那个保温杯，轻轻晃了晃。她注意到杯盖的内侧有一圈极淡的蓝色结晶。她不动声色地用指尖蘸了一点，放在鼻尖闻了闻，然后转身走向窗边。窗户是开着的，正对着后巷的垃圾桶。
“维乐，”梅小姐突然指着窗台上的一只死苍蝇，“你看这个。”
维乐凑过去一看，那只苍蝇显然刚死不久，身体僵硬。“这说明了什么，姑妈？”
“说明这里有一种强效的神经麻痹毒素。”梅小姐转过身，目光如炬地盯着罗西尼夫人，“这种毒素提取自一种南美箭毒蛙，接触皮肤无害，但一旦摄入，就会导致肌肉瞬间僵硬和声带麻痹。最妙的是，它有一个特点——遇热分解。”
罗西尼夫人的脸色瞬间变得苍白。
“冯·施特劳斯先生的茶是热的，所以毒素在茶水里失效了。”梅小姐继续推理道，“但是，这种毒素还有一种形态，就是挥发性的喷雾。如果我猜得没错，夫人，你的香水里就混合了这种毒素的浓缩液。”
“你……你胡说！”罗西尼夫人尖叫道。
“是吗？”梅小姐走到指挥家面前，“冯·施特劳斯先生，您在登台前，罗西尼夫人是不是曾拥抱过您，或者在您耳边低语过？”
指挥家愣住了，回忆道：“是的……她在上台前拥抱了我，并在我耳边祝福我演出成功。”
“就在那一刻，您吸入了挥发在空气中的毒素。”梅小姐断言道，“维乐，检查一下夫人的手提包，我想你能找到那个装有原始毒素的小瓶子，可能就藏在她的香水替换装里。”
维乐探长立刻行动，果然在罗西尼夫人的包里发现了一个没有标签的小玻璃瓶。经过化验，里面正是高纯度的神经毒素。
原来，罗西尼夫人嫉妒冯·施特劳斯先生的才华，认为他压制了自己的风头，便策划了这场“意外”，想让他身败名裂。
“干得好，姑妈！”维乐探长一边给罗西尼夫人戴上手铐，一边感叹道，“你总是能从最细微的地方发现真相。”
“观察力是侦探的基本功，维乐。”梅小姐微笑着整理了一下帽檐，“现在，我想冯·施特劳斯先生需要好好休息几天了。至于我们……”
“去吃炸鱼薯条？”维乐期待地问。
“不，维乐，”梅小姐打开雨伞，看着窗外停歇的雨丝，“我想去听听真正的音乐会，这一次，是没有‘插曲’的那种。”
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