秦怀谷以手支额，闭着眼，额角青筋微微跳动。
寂静重新弥漫，只有灯芯偶尔噼啪。
许久，秦怀谷忽然睁眼：“还有一事。”
“说。”
“连坐法行，必设‘告奸赏’。赏格怎么定？你草案写‘与斩敌首同赏’。”
“正是。”
“不妥。”秦怀谷坐直身体，“斩敌首是搏命之功，告奸是口舌之事。若二者赏格相同，民皆愿告奸而不愿上阵——告奸无性命之忧，却能得同等爵赏。长此以往，谁还愿赴死搏杀？”
卫鞅悚然一惊，背脊渗出冷汗。
他确实……未曾想到此层。
“那该如何？”
“告奸赏，分轻重。”秦怀谷思忖片刻，提笔写，“告发谋反、通敌、杀人等重奸，赏同斩首；告发盗窃、私斗、匿田等常奸，赏金、赏布帛、免役，不授爵。如此，民知重奸当告，又不至因小利滥告，坏人心术。”
“可。”
“另需严惩诬告。”秦怀谷笔下不停，“凡诬告者，反坐其所告之罪，并加罚金，赃物充公。官吏若受贿罗织、构陷良善，与诬告同罪，且罪加一等，永不录用。”
卫鞅疾书记下，笔锋凌厉如刀锋刮骨。
灯花又爆了一记，火苗猛地窜高，旋即恢复。
秦怀谷搁下笔，揉着酸胀的腕子，看向窗外。夜色浓稠如墨，星子还未出全，只有远处栎阳城阙的轮廓，在深蓝天幕下显出沉重的黑影。
“这些条文，”他声音低缓，“十日后朝议，甘龙、杜挚那些老世族，必群起而攻。连坐伤他们隐匿的私户，军功爵动他们世袭的根基。你……准备好了？”
卫鞅没有立刻回答。
他伸手，从怀中取出那穗麦子。金黄的麦粒在灯下泛着温润的光泽，饱满坚实。白日里黑牛兴奋的吼声仿佛还在耳边：“多了六斗！六斗啊！”
他将麦穗轻轻放在案上，紧挨着那方左庶长铜印。
“我有君上授印。”他开口，声音平静，却像夯实的土层，一层压一层，“有渭水边多收的六斗麦。有……”他抬眼，看向秦怀谷，“有这些磨出来的条文。”
秦怀谷与他对视，在那双布满血丝却亮得惊人的眼睛里，看到了某种近乎孤注一掷的决绝。
“君上支持，只是开局。”秦怀谷缓缓道，“变法如行舟于险滩。君上是风，世族是暗礁，百姓是水。风顺可借，暗礁需绕，水能载舟，亦能覆舟。你这些条文，绕开了多少暗礁，又借得了多少水力，心中要有数。”
卫鞅握紧了那穗麦子，麦芒刺痛掌心。
“我明白。”他声音低而沉，“所以这些条文，还得磨。今夜，明日，后日……一字一句，都要磨到能经得起朝堂诘问，经得起郡县推行，经得起时间冲刷。”
“那就继续磨。”
秦怀谷重新铺开一卷空白的竹简。
灯火下，两人再次相对而坐。
窗外，夜色最深沉的时刻正在过去。东方的天际，隐约透出一线极淡的、几乎难以察觉的灰白。
而案头，还有更多空简，静静等待。
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