“跪死？”嬴渠梁笑了，笑声干涩，“好，好一个忠臣死谏。”
他起身走到窗前。从政事堂的窗口能看见宫门方向，隐约可见几点灯火——那是跪着的人提的灯笼。七盏灯，像七点鬼火。
“君上，”老宦官小心翼翼，“要不要召卫左庶长……”
“召他做什么？”嬴渠梁转身，声音陡然拔高，“让他来看看，他立的法，把秦国逼到什么地步？让他来看看，寡人的儿子要死了，这些‘忠臣’在宫门外逼宫？”
老宦官扑通跪下：“奴婢失言！”
嬴渠梁胸膛起伏，半晌才平复。他走回案前，盯着那两份奏简——卫鞅要依法斩太子，世族要保太子废新法。他被夹在中间，进退维谷。
杀子？
那是嬴驷。是他第一个儿子，是他手把手教写字、教骑射的嬴驷。是那个三岁就会背《秦风》、七岁能开半石弓的嬴驷。是那个在河西战报传来时，眼睛发亮说“父王，儿臣长大后也要带兵杀敌”的嬴驷。
可若是不杀……
嬴渠梁抓起案上一卷竹简——那是新法颁布时的诏书副本。他亲手写的字：“法立如山，刑无等级。自寡人以下，违法者同罪。”
十个字，重如千钧。
当年在渭水刑场，他亲眼看着七百颗人头落地。血染红了河水，世族的诅咒声至今还在耳边。那时他对卫鞅说：“变法如逆水行舟，退一步便是万丈深渊。”
现在，轮到他的儿子了。
“君上。”殿外传来禁卫统领的声音，“天工院主秦怀谷求见，说有紧急要事。”
嬴渠梁一愣：“秦怀谷？他不是在骊山……”
“他说刚从大良造府过来。”
大良造府。卫鞅。
嬴渠梁眼中闪过什么：“让他进来。你们都退下。”
老宦官和禁卫退了出去。片刻后，秦怀谷走进政事堂，一身风尘，脸上还带着夜行后的疲惫。他刚要行礼，嬴渠梁摆手：“免了。说，何事？”
秦怀谷从怀中取出一卷薄绢——不是竹简，是染着淡褐色的细绢，上面密密麻麻写满小字。
“君上，这是西市血案的现场重勘记录。”秦怀谷展开薄绢，“臣今夜去了四海酒肆，发现三处疑点。”
嬴渠梁接过薄绢。灯光下，绢上绘着酒肆二楼的平面图，每个血迹、每处破损都做了标记，旁边蝇头小楷注释着疑点。
“第一，血迹分布。”秦怀谷指着图，“五人死亡，三人背后中剑，两人正面中刀。若真是双方混战，伤口不该如此整齐。这更像是……有人分工杀人。”
嬴渠梁手指一顿。
“第二，凶器。”秦怀谷继续，“黑石的佩刀刃口有新磨痕迹，不是日常保养。臣用天工院新制的‘显痕粉’试过，刃口缝隙里残留着两种血渍——一种是黑石自己的，另一种……还未验明。”
“第三，时间。”秦怀谷抬起头，“酒肆伙计说，打斗从戌时末开始，到子时初结束。但杜府的马车丑时才离开西市。中间这一个时辰，他们在做什么？”
嬴渠梁盯着薄绢，声音发紧：“你什么意思？”
“臣怀疑，太子可能不是主凶。”秦怀谷一字一顿，“甚至可能……是被陷害。”
“证据呢？”
“暂时没有确凿证据。”秦怀谷坦然道，“但疑点太多。臣已请左庶长暂缓行刑三日，给臣时间查明真相。”
嬴渠梁缓缓坐回案后。他看看秦怀谷，又看看案上世族的奏简，忽然笑了——这次是真的笑，笑得肩膀都在抖。
“好，好一个秦怀谷。”他止住笑，眼神锐利如刀，“卫鞅要依法，世族要保人，你要查真相。寡人该信谁？”
“君上信法。”秦怀谷说，“但法要基于真相。若真相不明，法便成了杀人的刀。”
“三日。”嬴渠梁竖起三根手指，“寡人给你三日。三日内，你查出真凶，太子免死，新法无损。三日后若查不出——”
他顿了顿，声音沙哑：“太子依律处斩。你……不必再来见寡人。”
“臣领命。”
“需要什么？”
“御史处全部卷宗副本。涉案人员名单。还有……”秦怀谷深吸一口气，“臣要见所有涉案的世族子弟——特别是杜彪、子明。”
嬴渠梁眉头紧皱：“杜挚和子岸不会答应。”
“所以需要君上手谕。”秦怀谷说，“以君上密旨形式，命诸公子弟配合调查。若有不从，视同抗旨。”
这话说得很重。嬴渠梁盯着他，良久，提笔在绢帛上写了几行字，盖上传国玉玺。
“拿去吧。”他把绢帛递给秦怀谷，“这是寡人能给你的最大权限。记住，三日后，要么带回真相，要么带回太子的头——和你的头。”
秦怀谷接过绢帛，入手沉重。他躬身行礼，转身要走。
“秦怀谷。”嬴渠梁忽然叫住他。
“君上还有何吩咐？”
“你为何要蹚这浑水？”嬴渠梁问，“此事与你无关。查清了，未必有功；查不清，必死无疑。”
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