雨下得绵密，敲打着茅草屋顶，从破漏处滴下来，在屋角积成浑浊的小洼。嬴驷蜷在干草堆上，听着雨声，听着远处驿道上隐约传来的马蹄声。
他在这里已经三个月了。
栎阳以北七十里，一个连名字都没有的小村落。十几户人家，散落在山坳里，靠垦荒打猎为生。嬴驷用身上最后一块玉玦，换来这间废弃的猎户木屋，还有够吃半个月的粟米。玉玦是母亲留下的，温润剔透，上面刻着嬴氏宗族的图腾。老猎户接过时手都在抖，大概这辈子没见过这么好的东西。
“后生，你这东西……来路正不正？”老猎户眯着眼看他。
“家传的。”嬴驷说，“家没了，留着也没用。”
他没说谎。
家确实没了。
太子的冠冕，锦绣的衣袍，前呼后拥的侍从，那些都像上辈子的梦。现在他穿着粗麻衣服，脚上是草鞋，手上磨出了茧子，脸上沾着洗不净的灰土。村里人都叫他“秦庶”——一个流落到此的落魄士人。没人知道，这个沉默寡言的年轻人，三个月前还是秦国的储君。
雨势渐小。
嬴驷爬起来，从墙角陶瓮里舀出最后一点粟米，倒进破陶罐，加了些野菜，架在石灶上煮。火苗舔着罐底，映亮他瘦削的脸。眼睛还是那双眼睛，只是少了骄横，多了沉静。
粥刚煮好，外面传来喧闹声。
是村口那家酒肆。
说是酒肆，其实就是个草棚子，摆几张破桌子，卖些浊酒和腌菜。平日里只有过往行商和驿卒会在这儿歇脚。今天的声音格外大，像是很多人聚在一起吵嚷。
嬴驷犹豫了一下，端起陶罐，推门出去。
雨后的山路泥泞，他踩着草鞋深一脚浅一脚走到酒肆外。草棚里挤了十几个人，有本村的猎户，有路过歇脚的商贩，还有两个风尘仆仆的驿卒。所有人都围着中间那张桌子，桌上摊着一张粗糙的羊皮地图。
“真的假的？公子卯真被擒了？”一个猎户瞪大眼睛。
“千真万确！”驿卒拍着桌子，声音嘶哑，“我昨天从栎阳过来，城里都传疯了！章蟜将军带着三万新军，在洛水滩头把魏军八万人打得落花流水！斩首四千，俘敌两千，公子卯那厮被生擒活捉！”
人群爆发出欢呼。
嬴驷站在棚外，手里的陶罐晃了一下，热粥溅到手背上，烫出一片红。他没觉出疼，只觉得心脏在胸腔里猛跳，撞得肋骨都疼。
河西……大捷？
章蟜？那个他印象里沉默寡言的年轻将领？
“不止呢！”另一个驿卒补充，“少梁收复了！元里收复了！整个河西十六城，现在全插着咱们秦国的黑旗！”
“好！打得好！”
“早该收拾那帮魏狗了！”
猎户们激动得满脸通红，商贩们交头接耳盘算着商路是不是该重新开了。嬴驷慢慢挪到棚边，靠着柱子，听着里面七嘴八舌的议论。
“听说用的是新式弩，天工院造的，射程百五十步，魏军的盾牌跟纸糊的一样！”
“还有新甲，鱼鳞甲，刀砍上去只留道白印子！”
“这下看魏国还敢嚣张！”
正说着，远处又传来马蹄声。
这次来得急，三匹驿马冲进村子，马上骑士背插黑色翎羽——是最高级别的战报。马匹在酒肆前急停，溅起一片泥水。骑士滚鞍下马，冲进草棚。
“让开！都让开！掌柜的，快拿水来！”
掌柜端来陶碗，骑士接过咕咚咕咚灌下去，抹了把嘴，脸色凝重。
“又有什么消息？”有人问。
骑士环视众人，一字一顿：“庞涓挂帅了。”
棚内瞬间安静。
连最兴奋的猎户都闭上了嘴。庞涓这个名字，像一块冰砸进滚水里，把刚才的热烈全浇灭了。
“魏国上将军庞涓，率十万武卒，五万边军，还有韩赵的仆从军五万，合计二十万大军，号称三十万，已经开拔了。”骑士声音干涩，“目标……灭秦。”
死寂。
只有雨滴从棚檐落下的嗒嗒声。
一个老猎户颤声问：“武卒……是吴起练的那个武卒？”
“是。”骑士点头，“天下第一步兵。穿三层甲，操十二石弩，负五十斤粮，半日行百里。三年前……咱们在黑风岭，三万兄弟对八千武卒，打了半天，伤亡过万，武卒死了不到五百。”
棚内响起倒吸冷气的声音。
嬴驷握紧了陶罐。陶罐粗糙的表面硌着手心，很疼。他想起三年前，那时他还是太子，在栎阳宫里听前线战报。听到黑风岭惨败时，他正和几个侍从斗鸡取乐，只随口说了句“将士无能”，便继续玩去了。
现在他站在泥泞里，穿着破衣，听着同样的消息，感觉却完全不同。
心脏像被一只手攥住，攥得发疼。
二十万大军。
庞涓。
武卒。
灭国。
这些词一个接一个砸进脑子里。他眼前闪过栎阳的城墙，闪过宫门前的石狮，闪过父亲嬴渠梁坐在大殿上的身影，闪过卫鞅在变法台上宣读新法的样子。最后闪过的，是母亲临死前握着他的手，说：“驷儿，你要记住，你是嬴氏子孙，秦国的血脉在你身上。”
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