“不错的机动突击力量。”艾丽西亚点头，“尤其适合地下环境作战。”
演练结束，刺客、法师、骑兵再次无声地退入阴影，仿佛他们本就是环境的一部分。
瓦拉克这才微微躬身：“这仅是家族残存的部分力量。但每一把刀，都依旧锋利。”
魔王沉默地看着，未做评价。但Nova已经将每一个细节记录分析完毕：【刺客单位潜行效率评估：A+。法师单位控场能力评估：A-。蛛骑兵单位地形适应性评估：S。建议：作为特种部队使用，而非战线步兵。】
价值的展示是双向的。
莉兰德拉和她的核心成员们，也同样在观察和评估着魔王军的力量。他们看到了Nova那近乎全知的监控与计算能力，看到了艾丽西亚麾下士兵（尽管是人类和哥布林为主）那种令行禁止、高效协作的军事化风格，更看到了那些他们无法理解的、闪烁着金属冷光的设备和造物。
一种微妙的、带着警惕的敬畏感，在黑暗精灵们心中滋生。
与此同时，霍布斯的实验室迎来了新的狂欢。
莉兰德拉送来的第一批“礼物”——几罐漆黑的、散发着微弱能量波动的蜘蛛毒液；几块蕴含着浓烈暗影能量的奇异矿石；一箱记录了古老黑暗精灵炼金术的卷轴（虽然很多配方看起来血腥而邪恶）；甚至还有一小瓶“活体”的、不断变换形态的阴影生物样本——让这位吸血鬼炼金术士陷入了前所未有的研究热情。
“奇妙！太奇妙了！”霍布斯双眼放光，拿着放大镜仔细观察着一滴在特制容器里不断试图腐蚀杯壁的毒液，“这种能量惰性……这种对生命灵子的特异性破坏……如果能分析出其结构，或许能研发出针对性的解毒剂，甚至……反向优化我们的生物武器！”
他对着那瓶不断扭曲的阴影样本更是小心翼翼：“原生暗影能量凝聚体……这要是能稳定提取，或许能给噗噜噗噜开发出‘暗影蛋糕’？或者用于强化潜行装备？”
Nova的算力也分出了一部分，协助他进行模拟分析和数据建模。科技与魔法，在这间实验室里开始了第一次笨拙却兴奋的握手。
整合并非没有摩擦。
当一队黑暗精灵刺客沉默地穿过据点，前往指定区域驻扎时，附近巡逻的人类士兵和哥布林都下意识地握紧了武器，投去混杂着恐惧、好奇和排斥的目光。文化、习性、外貌的巨大差异，如同无形的墙隔阂在两个群体之间。
一次小的冲突险些爆发：一名黑暗精灵法师在进行日常冥想时，其逸散的暗影能量干扰了附近一台正在作业的纳米工程单元的灵子协调性，导致其短暂故障。负责工程的哥布林工程师（被费舍尔提拔的）气得跳脚，而黑暗精灵法师则冷漠地表示对方设备过于脆弱。
最终，由艾丽西亚和瓦拉克同时出面，以冷硬的命令和族内训诫各自压下了己方的骚动，并划定了更清晰的活动边界。
“看来，‘万族之旗’没那么容易升起。”艾丽西亚在例行汇报时对魔王说道，语气带着一丝疲惫。
“效率优先。摩擦可控即可。”魔王的回应依旧理性至上，“必要的隔阂，好过无效的融合。”
莉兰德拉那边显然也做着类似的工作，约束着她的族人，避免不必要的冲突。生存的压力，暂时压制住了文化的水火。
日子在忙碌、试探、整合与偶尔的摩擦中流逝。
地底的情报如同血液，源源不断汇入Nova的中枢数据库。
影织家族的战士们开始熟悉据点的布局和命令结构。
霍布斯实验室的灯火彻夜长明，偶尔传来一些小规模的爆炸或奇怪的闪光。
费舍尔甚至尝试用他的“系统”给几个黑暗精灵刺客发布“潜行侦察”任务，结果自然是再次被彻底无视。
魔王站在指挥台前，望着全息图上那已然大不相同的地下结构图，以及代表影织家族势力的、缓缓亮起的幽暗区域。
暗影的利刃已然握在手中。
但这把刀，能否斩断前方的荆棘，又是否会割伤自己，仍需时间的检验。
他知道，德里克·毒刃绝不会坐视这一切的发生，正在地下深处积蓄力量。
而他已经做好了迎接的准备——用理性编译混乱，用科技驾驭魔法，用这把新得的、淬毒的暗影之刃，去撕开所有阻挡在前方的黑暗。
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