莲形屏障立在天际第三日，莲心谷的炊烟日日升起，村民们忙着补种庄稼，许大茂领着几个年轻汉子在谷口修起围栏，清玄道长在守莲屋开坛讲静心诀，阿禾则捧着真本《莲心秘录》，跟着张浩然梳理七处莲台的残留灵光，一派安稳景象。唯有林新成，近来总有些心神不宁，储物空间里的双色莲花佩，时常在夜里发烫，玉佩中秦淮茹的温润灵光，竟日渐微弱，像是要随时消散。
秦淮茹是他年少时的爱人，当年为护他避开戾气侵袭，死于莲心谷的旧疫，他能觉醒储物空间，最初也是为了护住她最后的灵光。这些年一路解谜破局，他从未敢深想复活之事，可如今劫难暂平，心底的妄念便如野草疯长，夜里闭眼，全是秦淮茹笑着朝他伸手的模样。
这日清晨，林新成奉命去谷外查看屏障边缘的戾气残留，刚出谷口，就见荒坡上躺着一具早已冰冷的村民尸体——是前些日死于疫病、尚未下葬的李老汉，此刻竟缓缓睁开了眼，虽面色依旧青黑，却能含糊地喊出家人的名字。林新成心头巨震，立刻催动储物空间探查，竟发现李老汉体内的神魂本已溃散，是一缕域外戾气强行黏合了魂魄与肉身，而这缕戾气，竟与玉佩中秦淮茹的灵光产生了微弱共鸣。
他压下心头惊涛，悄悄跟着苏醒的李老汉回村，却发现村里已有三具疫病死者相继复活，只是复活者皆木然呆滞，唯有用村民的生机气息滋养，才能稍显灵动，而被汲取生机的村民，面色会迅速苍白，旧疫的黑气再次浮现在眼底。林新成心头一沉，回到莲心谷后山，翻遍储物空间里的所有线索，那枚六指指环的残光忽然亮起，映出一行从未显现的字迹：“域外戾，引魂归，以生饲死，妄念成真，一人生，众命陨”。
原来域外戾气最邪异之处，不在于蚀骨噬魂，而在于能勾连活人的妄念，以“以生饲死”为代价，让死去之人重归世间。林新成的呼吸骤然急促，他盯着玉佩中秦淮茹的灵光，脑海里反复回荡着那句话——只要他引动储物空间，汇聚村民的生机气息，再借域外戾气黏合魂魄，秦淮茹就能真正复活，代价却是莲心谷村民的生机被尽数汲取，最终沦为戾气傀儡，彻底消亡。
这个发现如利刃穿心，他踉跄着后退，后背撞在本源莲台上，莲台的灵光刺痛了他，也让他瞬间清醒：他护了一路的苍生，守了一路的安稳，难道要为了一己私欲，亲手毁掉这一切？可一想到秦淮茹当年含笑赴死的模样，想到这些年午夜梦回的思念，他的心又狠狠抽痛，理智与妄念在心底反复撕扯，让他彻夜难眠。
第二日，村里复活的死者增至七人，被汲取生机的村民已近二十人，阿禾最先察觉不对，找到林新成时，正撞见他对着双色莲花佩发呆，玉佩旁悬浮着一缕从复活者身上抽离的域外戾气，“新成，你是不是发现了什么？复活的人越来越多，村民的生机越来越弱，再这样下去，之前的劫难就白扛了！”
林新成不敢直视她的眼睛，只含糊道：“我在查戾气的根源，应该很快能有头绪。”他的闪躲落在阿禾眼里，她忽然想起苏砚在《莲心秘录》的批注“执念是最大的戾源”，心头隐隐有了猜测，却没有点破，只轻声道：“我娘当年说过，真正的守护，从来不是取舍，而是同生，若要以他人性命换想要的结果，就算得偿所愿，也会一辈子活在愧疚里。”
阿禾走后，林新成独自来到屏障边缘，望着那缕缓缓渗透的黑气，忽然引动储物空间，将一缕域外戾气彻底困住，他试着用自身灵力催动戾气，眼前竟浮现出秦淮茹的身影，她还是当年的模样，笑着说“新成，我好想你”，触感温热，真实得不像幻境。可与此同时，谷里传来村民的惨叫，他心神一乱，戾气失控，谷中又有三名死者复活，五名村民瞬间倒地，生机快速流逝。
张浩然与清玄道长闻讯赶来，清玄道长桃木剑一挥，逼退复活者身上的戾气，沉声道：“新成，你可知你在做什么？这是域外戾的陷阱！它在利用你的妄念，让你主动引戾入村，以村民生机养出戾种，等你真复活了爱人，莲心谷就成了戾源巢穴，屏障必破！”
张浩然也上前一步，语气恳切：“我懂思念之痛，可若秦淮姑娘泉下有知，定然不愿你为她背负满手鲜血，你守护的从来不是单一的人，是这满谷的烟火气，是你心底的正道啊！”
林新成闭上眼，脑海里一边是秦淮茹温柔的笑脸，一边是村民们痛苦的呻吟，是许大茂挥刀护人的模样，是阿禾纯净的莲光，是一路来众人并肩作战的身影。他猛地睁眼，掌心的戾气被狠狠捏碎，可就在这时，储物空间忽然剧烈震颤，双色莲花佩的灵光骤然暴涨，秦淮茹的残魂竟借着之前的戾气共鸣，化作半透明的身影，出现在他面前。
“新成，别傻了。”秦淮茹的声音依旧温柔，伸手想触碰他的脸颊，却穿过了他的掌心，“当年我护你，是想让你好好活着，护着更多人，不是让你为我堕入妄念。我早已是一缕残魂，靠着你的执念和玉佩灵光才留存至今，如今你若以众生换我，我就算复活，也永远不会安心。”
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