莲心谷的风还带着幽莲的淡香，谷外的世道却早已换了天地。洋楼立起，铁轨延伸，老祖宗的规矩被揉碎在时代的风里，唯有莲心祠的香火，依旧在群山深处袅袅不散。张浩然云游归来时，肩头落着江南的秋雨，手里攥着一枚磨得发亮的铜元，铜元上的袁世凯头像模糊不清，边缘却沾着一丝极淡的戾息，与莲心祠横梁上那枚铜钱的气息，如出一辙。
他踏入莲心谷时，阿禾正坐在双莲雕像旁晒药，清心草与灵谷的香气缠在一起，活莲心在她腕间泛着温润的白光，却比往日黯淡了几分。林新成蹲在莲台边，指尖抚过黑白莲瓣，储物空间的灵光在掌心若隐若现，这些年他试着以莲光滋养空间，却总在深夜感受到一丝莫名的躁动，像是有什么东西藏在空间深处，循着执念的缝隙蠢蠢欲动。
“江南乱了。”张浩然将铜元放在莲台上，铜元刚触到莲纹，便发出一阵刺耳的嗡鸣，表面的戾息骤然暴涨，却又被双莲的灵光死死压制，化作一缕黑烟消散，“苏州莲心院成了军阀的据点，院中的寒莲池被填了造了炮楼，守院的老尼圆寂了，死前说池底藏着东西，被军阀挖走了。”
阿禾腕间的活莲心猛地一颤，她想起苏砚残魂消散前说的话，执念不灭，戾源便有重生的可能。林新成皱紧眉头，取出那本泛黄的《莲心秘录》，扉页上“心无执念，岁岁长安”的字迹依旧清晰，可翻到最后几页，竟多了几行模糊的墨字，像是有人以戾息为墨，在纸上拓下的痕迹：“莲分阴阳，纹藏混沌，六指引戾，铜承执念。”
这字迹绝非他们所写，更不是苏砚的手笔，笔画扭曲，带着一股挥之不去的阴冷，林新成催动莲光覆上纸页，墨字却丝毫未散，反而顺着莲光往他指尖爬，若非张浩然及时祭出镇心莲令，那丝戾息便要钻入他的识海。
“是冲着六指印记来的。”清玄道长拄着桃木剑走来，他鬓角已全白，眼底却依旧清明，“当年苏砚以血脉为引，将守印纹路刻在镇心莲中，可六指印记本是混沌之力与莲光的结合，善念能引其守世，执念便会催其化戾。如今谷外人心浮躁，军阀争战，百姓流离，执念成海，正是戾息最好的温床。”
几人赶到莲心祠，梁上那枚铜钱竟消失了，只留下一道淡淡的铜痕，痕边沾着一丝蓝布碎屑，像是洋布的料子，绝非莲心谷村民所用。许大茂扛着长刀从村口赶来，身上还沾着泥土，他这些年领着村民开垦荒地，性子沉稳了许多，却依旧嫉恶如仇：“刚发现谷口的清心草被人踩了一片，还留了个这东西。”
他递过一枚铁牌，铁牌巴掌大，正面刻着一朵扭曲的黑莲，背面是一个六指的印记，印记旁刻着两个字：“寻莲”。铁牌的材质是西洋精铁，边缘磨得极为光滑，显然被人摩挲了许久，上面的戾息比那枚铜元更浓，却又被一层极淡的莲光包裹，像是有人刻意以莲光养戾。
“此人懂莲光术法。”阿禾指尖轻触铁牌，活莲心的白光与铁牌上的莲光相触，竟生出一丝共鸣，“不是域外戾种，是内鬼，或是知晓莲尊布局的人。”
线索看似杂乱，却隐隐指向一处：苏州莲心院。张浩然云游时见过那座炮楼，青砖砌成，炮口正对着寒莲池的方向，军阀头目是个姓吴的旅长，据说早年曾在道观当过道士，懂些风水之术，手下有个神秘的军师，从不出面，却总能帮吴旅长抢占先机，连附近的山匪都不敢招惹他。
几人商议后，决定由林新成、张浩然、阿禾前往苏州，清玄道长与许大茂留在莲心谷，护住双莲与村民，临行前，林新成将《莲心秘录》藏入储物空间，却没发现，秘录最后一页的墨字，又多了一行：“苏州莲池，六指莲台。”
苏州城的秋，带着江南的湿冷，莲心院外的石板路被炮车碾得坑坑洼洼，院墙上的莲纹被涂成了黑色，门口的卫兵挎着西洋步枪，腰间却挂着桃木符，显得不伦不类。张浩然扮成算命先生，摇着卦筒守在巷口，掌心的金光铜钱与镇心莲令相呼应，竟在卦象中显出一个“莲”字，卦象凶险，却藏着一丝生机。
林新成与阿禾扮成求医的乡农，混在进城的百姓中，莲心院的侧门虚掩着，里面传来阵阵诵经声，却不是道家经文，也不是佛家经文，而是莲尊当年传下的静心诀，只是诵经声扭曲变形，字字句句都带着执念，像是在刻意催动人心的贪念与嗔念。
三人在巷尾的破庙里汇合，张浩然沉声道：“那吴旅长根本不懂莲光，只是个傀儡，真正的主事人是那个军师，我刚才卜卦时，感受到了六指印记的气息，就在莲心院的炮楼底下。”
深夜，月色被乌云遮住，莲心院一片寂静，唯有炮楼的灯亮着。林新成催动储物空间，几人化作一道灵光，悄无声息地潜入院中，寒莲池果然被填了，炮楼的地基正打在池中央，地基旁的土堆里，散落着不少莲瓣形的玉佩，都是当年莲心院的信物，上面的莲光早已被戾息吞噬。
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