肖明则更关注实际，他嗅了嗅空气，咂咂嘴：“我好像闻到胡三爷那‘百果和平酿’的味儿了？别说，那老狐狸捣鼓出来的东西虽然取名俗气，酒劲儿倒是真不错。”
陆明渊失笑摇头。胡三爷凭借其精明的商业头脑（以及厚脸皮），成功将他的“特酿”打入了边境贸易，甚至成为了某种意义上的“和平指定饮品”，销路颇佳。这老狐狸如今在贸易点混得风生水起，据说正筹划着扩大生产，并强烈建议将“百果和平酿”作为两族官方往来宴席的必备酒水。
说笑间，百果林贸易点的轮廓已映入眼帘。此处选址在一处地势平缓、水源充足的山谷口，谷内被划分出不同的区域，人族与妖族的摊位相对而立。一座简易但坚固的了望塔矗立在入口处，塔上有两族修士共同值守。谷口飘扬着两面旗帜——一面是星辰旗，一面则是经过“改良”、针脚依然有些歪斜但图案清晰了些的百兽旗。
此刻正值午后，贸易点内颇为热闹。讨价还价声、介绍货物声、孩童嬉笑声混杂在一起，充满了市井的活力。陆明渊三人收敛气息，如同普通顾客般融入人流。
他们看似随意地浏览着摊位，实则在暗中观察整个贸易点的灵力流动与人员情况。陆明渊更是将【域成境】心相领域的感知能力提升到极致，如同无形的雷达扫描着每一个角落。
很快，他察觉到了几处细微的不协调。在贸易点东南角的杂物堆放区，灵力残留着一丝极其隐晦的紊乱；在靠近山谷内侧岩壁的地方，自然灵气似乎被某种力量轻微地排斥开，形成了一片极难感知的“盲区”。
“去那边看看。”陆明渊以神识传音给徐进和肖明，三人不着痕迹地朝着岩壁方向靠近。
岩壁下堆放着一些尚未处理的原木和石材。陆明渊走到岩壁前，伸出手看似在检查木材质地，实则掌心已悄然贴附在岩壁上，心相感知如同水银泻地无声无息地渗透进去。
岩壁内部的结构在他“眼中”逐渐清晰。忽然，他感知到在岩层约莫三丈深的地方有一个约半人高的天然小空洞。空洞内残留着极其淡薄、却让他心头一凛的气息——正是那份异常报告中提到的、阴冷而异质的灵力残留！而且这残留非常“新鲜”，绝不超过十二个时辰。
更关键的是，他在空洞内壁发现了一道浅浅的、似乎是用特殊工具刻画出的印记。那印记的纹路扭曲而古怪，隐隐构成一个抽象的、仿佛在挣扎的骷髅图案，周围环绕着断续的波纹。
“幽冥蚀魂印……”陆明渊眼神骤冷。
这是幽冥教一种用于标记、传递简易信息或短时定位的秘术印记，通常只有教中精锐或执行特殊任务者才会使用。印记在此，说明至少有一名幽冥教的人在最近一天内潜入或接近过此地。
“果然是他们。”陆明渊收回手掌，神色凝重。幽冥教在战后非但没有收敛，反而将触角伸到了新设立的贸易点。他们想干什么？破坏贸易？制造事端？还是另有图谋？
“护法，有什么发现？”徐进见陆明渊神色有异，低声问道。
“幽冥教的痕迹。”陆明渊言简意赅，“他们来过，留下了标记。通知贸易点值守统领，加强警戒，尤其是夜间对谷口和这片岩壁区域重点监控。另外，暗中排查近日所有进出贸易点的可疑人员。”
“是！”徐进和肖明神色一肃。
“先不要打草惊蛇。”陆明渊补充道，“对方留下印记，说明很可能还会再来。我们装作不知，暗中布网。另外……”他目光扫过热闹的贸易区，“查一查最近有没有什么特别的货物交易，或者有没有哪方势力表现出对贸易点管理权、或对某类特定资源的过度热衷。”
幽冥教行事往往带有明确目的，他们潜入此地不可能只是为了留个标记观光。
布置完毕后，陆明渊独自立于贸易点外围的临时营帐前，仰望着边境地区清澈而寒冷的夜空。星辰稀疏，一弯冷月高悬。
他想起玄诚子师父关于“六重天枷锁”和“玉景天尊”的警告，想起苏芷晴体内那枚躁动不安的“仙种”，又想起眼前这幽冥教悄然活动的阴影。这些看似孤立的事件之间，是否存在着某种更深层的联系？上界的“秩序维护者”与下界的“混乱制造者”，难道在某种层面上……目的竟是一致的？
这个念头让他心中微寒。
幽冥教的再次活动印证了他之前的担忧。和平的表象之下，旧的敌人并未远去，新的挑战已然来临。他作为巡察使，守护这份和平不仅意味着处理日常纠纷、协调资源，更意味着要时刻警惕并清除这些试图破坏秩序的阴影。
“道途漫漫，果然不止是修为精进。”他轻声自语，心中那份因突破而带来的些许轻松感渐渐沉淀，取而代之的是一种更加沉稳厚重的责任意识。
自在之道，并非独善其身的逍遥。真正的自在，是在认清并肩负起应有之责后，内心依旧保持的从容与方向。如今，他的道途已与这片土地、与这初生的和平秩序紧密相连。
他转身走回营帐，案头灯火如豆，映照着又一摞待处理的文书。但此刻，他的心境已与之前有所不同——他知道，自己即将面对的，或许是一场比明刀明枪的战争更加诡谲、更加考验心志与智慧的较量。
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