第二章 韩旗坠落开先声
公元前230年，咸阳宫的铜钟在黎明时分轰然作响，震彻关中平原。我身着玄色王袍，端坐在章台宫的龙椅上，指尖摩挲着案几上的青铜虎符，目光扫过殿内肃立的文武百官。李斯手持竹简，声音铿锵有力：“启禀大王，内史腾已率军抵达韩境，韩王安困守新郑，遣使求和愿献南阳郡，恳请大王定夺。”
我嘴角勾起一抹冷笑，将虎符重重拍在案上。“求和？”我站起身，踱到殿中悬挂的天下舆图前，指尖落在韩国的疆域上，“自三家分晋以来，韩国地处中原腹地，扼秦东出之要道，却屡附赵、魏，反复无常。昔年我先祖孝公起用商鞅变法，秦国国力日盛，韩王却联合六国攻秦，此仇不共戴天！如今我大秦甲士百万，良将千员，岂容蕞尔小国讨价还价？”
殿内一片寂静，无人敢反驳。我看向站在武将之列的内史腾——这位出身秦国宗室的将领，沉稳干练，深谙韩国内部虚实。数月前，我采纳李斯“远交近攻，先弱后强”之策，派使者携重金贿赂韩国权臣，挑拨韩王安与名将韩九的关系，致使韩九被囚自尽，韩国朝政愈发混乱。如今，正是收网之时。
“传寡人之命，”我沉声道，“驳回韩王求和之请，令内史腾全速进军新郑，务必生擒韩王安，灭韩之后，设颍川郡，安抚百姓，整编韩军！”
“诺！”内史腾的亲信将领出列领命，转身大步流星地退出宫殿，传递军令的马蹄声很快消失在宫门外。
我回到龙椅上，心中却并无多少喜悦。作为穿越者，我深知灭韩只是统一大业的第一步，接下来的赵、魏、楚、燕、齐，每一个都比韩国更难对付。尤其是赵国，经赵武灵王胡服骑射改革后，军事实力雄厚，名将辈出，与秦国是多年的死敌。
果然，不出半月，前线传来捷报：内史腾率军攻破新郑，韩王安被俘，韩国灭亡。消息传回咸阳，百姓沿街欢呼，朝中大臣纷纷上表庆贺。我下令大赦天下，减免颍川郡百姓三年赋税，以收拢人心。但我也清楚，这只是暂时的平静。
韩亡的消息震动了六国，赵、魏、楚三国立刻遣使结盟，约定共同抵御秦国。赵国名将李牧更是率军驻守边境，严阵以待。我召集大臣商议对策，王翦进言：“赵国李牧善用兵，麾下边军常年与匈奴作战，战斗力极强，不可贸然强攻。不如先派使者出使魏国，许以重利，离间魏赵同盟，再寻机而动。”
李斯则补充道：“大王，魏国都城大梁城防坚固，易守难攻，但魏国近年来国力衰退，宗室争权，民心涣散。我们可一边遣使安抚，一边暗中派细作潜入魏国，散播谣言，动摇其军心民心，待其内部生乱，再一举攻破。”
我点头赞同。统一六国，不仅是武力的较量，更是谋略的比拼。我采纳了他们的建议，派使者携珍宝出使魏国，承诺灭赵之后，将赵国部分土地划归魏国。同时，命李斯挑选精干细作，潜入大梁，散布“秦魏世代友好，赵国欲吞并魏国”的谣言。
魏国国君果然被利益冲昏了头脑，与赵国的同盟关系逐渐疏远。而赵国这边，韩亡之后，赵孝成王病逝，其子赵悼襄王继位，这位新赵王昏庸无能，听信谗言，对李牧渐生猜忌。这一切，都在我的预料之中。
公元前229年，我认为时机成熟，命王翦、杨端和兵分两路，大举攻赵。王翦率军进攻井陉，杨端和则率军围攻邯郸。李牧果然名不虚传，率军在井陉与王翦对峙，多次击退秦军的进攻，双方陷入僵持。
前线战事胶着，我心中有些焦躁。李牧不除，灭赵之事难成。我再次召见李斯，商议对策。李斯沉吟道：“大王，赵悼襄王多疑，宠臣郭开贪婪成性。我们可派人携重金贿赂郭开，让他在赵王面前诋毁李牧，诬告其通秦谋反。”
这是一条毒计，但在乱世之中，为了统一大业，我别无选择。我立刻命人携带万两黄金，潜入邯郸，暗中联络郭开。郭开见钱眼开，果然答应了我们的要求。他在赵悼襄王面前不断诋毁李牧，说李牧与秦军私下勾结，欲献邯郸降秦。
赵悼襄王本就对李牧手握重兵心存忌惮，听了郭开的谗言，更是深信不疑。他不顾大臣们的劝阻，派赵葱、颜聚取代李牧的兵权。李牧深知临阵换将乃是兵家大忌，拒不从命。赵悼襄王见状，愈发认定李牧谋反，暗中派人将其斩杀。
当李牧被杀的消息传到秦军大营，王翦仰天长啸，喜出望外。失去了李牧的赵国边军，如同失去了灵魂的雄狮，战斗力大减。王翦趁机率军发起猛攻，赵军节节败退。公元前228年，秦军攻破邯郸，赵悼襄王被俘，赵国灭亡。
攻破邯郸的那天，我亲自率军进入这座曾让我饱受屈辱的城市。当年质子府的旧址早已荒芜，只剩下断壁残垣。我站在废墟前，想起了童年时遭受的辱骂与欺凌，想起了母亲为了保护我流下的泪水。如今，这座城市终于匍匐在我的脚下，那些曾经欺辱过我的人，早已化为尘埃。
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