白芷等脚步声彻底消失后，才从阴影中走出，来到矮台前。她蹲下身，用探邪针的针尖在青铜碗边缘残留的暗红色粉末上轻轻刮了一下。针尖触及粉末的瞬间爆发出一线强光，亮度比之前任何一次都要刺目，然后在她的注视中转为一道深褐色的粗线，比之前见过的所有纹路都更宽、更沉。那是被高浓度邪能反复浸泡后留下的印记，浓度远超过凌霄和那个黑衣人体表散逸的邪能残留。
他们已经进入了最后阶段。白芷站起身，将探邪针收回布囊中，这处矮台的使用频率非常频繁，灰烬碗中的残纸堆积量说明最近三天内至少被使用过三次以上。暗红色粉末中的邪能浓度，高到不需要通过针身检测，用肉眼就能观察到粉末表面那层油膜的反光异常。
云宸站在矮台边缘，目光落在中间那只清水碗上。碗中水质透明，但在星光映照下，碗底有一小团半沉半浮的暗色沉淀，形状不规则，像是某种被揉碎后投入水中的干结物。他没有伸手去碰，只是俯下身端详了片刻那团沉淀的轮廓和色调。
他们把玄阳仙君的遗书抄录件碾碎后投入了清水中。他的声音很平，没有上扬也没有下降，像在陈述一件已经确认了的事情，碎屑在清水中浸泡后，字迹中的金色墨粉会有一部分沉到碗底。他们在销毁证据，而且是在用祭祀净火的仪式流程来销毁——清水浸泡、灰烬覆盖、油脂封存，三道工序，每一道都对应仙族祭祀中仪轨的步骤。
白芷也看到了碗底那团暗色沉淀。她在储物袋中翻出那枚探邪针，针尖极轻地探入水中，在沉淀物边缘停了一下。针身上随即浮现出一道极淡的金色细纹，与墨渊邪能残留的暗红纹路并排显现，一金一红，平行而未交融。那道金色的细纹，与她在药庐中从玄阳仙君遗书摘录页上测试过的墨迹成分完全一致。
确实是玄阳仙君遗书的抄录件。白芷将银针取出擦净收回布囊，声音沉而稳，他们不止是销毁了原件的记载，连抄录副本也要在传递之前先做处理。如果他们连遗书抄本都要用这种方式来销毁，那说明遗书中的内容一旦暴露，对他们来说危险太大了。
云宸将目光从清水碗上移开，望向南侧那道三人消失的窄缝。窄缝中透出的气流的潮湿度比周围略高，带着那种与暗河铁腥味相似的矿质气息。他没有再追过去。今晚得到的已经够了——铜壶上的刻字、矮台上的祭碗、碗底的遗书碎屑、三枚并列的足迹，每一件都指向同一个名字。
他们沿着原路返回时，天边已经浮起了一层薄薄的灰白色。星光在黎明前的天穹中正在从密集转向稀疏，像一盏盏被依次吹灭的灯。云宸在乱石滩边缘最后一次停下脚步，回头望了一眼那道几乎完全隐没在野藤后面的石缝。石缝中已经没有任何光透出来，夜风将表面的藤叶吹得微微晃动，从外面看去和周围的山壁别无二致。
但那条通路还在。凌霄穿过它，黑衣人穿过它，另外三人穿过它。每一段被反复走过的路程都在岩石深处留下了可以被读出的痕迹。
他转回身来，沿着山径继续向北走去。白芷跟在他身后，布囊的系绳在肩头压出了被汗水浸透的深色印记。两只布囊并排晃动的节奏很匀，像是被同一副步伐固定着。山径两旁的野蒿在晨风中弯下腰来，叶片上的露珠被第一缕天光映成细碎的金色。
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