当最后一名患者——
一位盲眼诗人重见光明,激动地吟唱起赞歌时,夕阳的最后一缕余晖恰好从神庙天窗落下。
几乎在阳光消失的瞬间,阿斯克勒庇俄斯的笑容凝固了,眉头突然紧皱起来。
“呃……啊啊啊!”
他猛然跪倒在地,双手抱头,发出不似人声的痛苦嚎叫,那声音穿透耳朵,让吴辽和刘文文感觉自己也在承受着痛苦。
只见手腕上的灰黑丝线疯狂扭动,像无数毒虫钻入他的皮肤、血管、骨髓。
他的身体开始出现各种疾病的具象化——
左臂浮肿溃烂,流出黄绿色的脓液(那是下午治愈的瘟疫患者的病征);
右腿骨骼扭曲,发出咔嚓的断裂声(瘸腿老兵的旧伤);
胸口长出狰狞的肿瘤(一位晚期病人的绝症);
眼球爬满血丝,视力迅速模糊(盲眼诗人的眼疾)……
整整十三种重病,同时在阿斯克勒庇俄斯身上爆发,仿佛要置他于死。
他就那样蜷缩在神庙冰冷的地面上,抽搐、呻吟、抓挠自己的身体直到血肉模糊,却始终没有失去意识——
他必须清醒地承受每一种痛苦,每一次抓破的皮肤,也很快恢复如初。
但是疾病所造成的伤口却不会愈合,只有将整块肉扯下来,扔到一边去,化作一团可怕的黑气,撕掉的伤口才开始愈合。
刘文文不忍再看,想要上前,却被吴辽拉住:
“等等,不要轻易去触碰……你先看天空。”
神庙的天窗外,星辰缓慢移动,时间竟开始加速流转。
当第一缕晨曦刺破夜幕时,所有病症如潮水般退去。
阿斯克勒庇俄斯身上的溃烂愈合,肿瘤消失,骨骼复位……
他又恢复了那个温润医生的模样。
只是脸色更加苍白,气息更加虚弱。
他挣扎着站起,掸了掸袍子上的灰尘,看向吴辽和刘文文,露出疲惫但真诚的笑容:
“让二位见笑了。每日如此,习惯了。”
“您为什么……”
刘文文忍不住问。
“为什么自愿承受这些?”
阿斯克勒庇俄斯走向水盆,清洗手上的血迹,
“因为我是医神。治愈他人是我的神职,也是我的道。患者承受病痛是‘果’,我承受病痛的‘因缘’,他们就能真正解脱。”
他转过身,眼神深邃:
“只是……数千年来,累积的‘因缘’太多了。多到连神格都开始被侵蚀。”
吴辽忽然开口:
“所以您需要补充‘养分’,来维持自己不崩溃,对吗?”
说罢,吴辽的眼中闪出杀气,让神庙内的气氛,骤然冰冷。
阿斯克勒庇俄斯脸上的笑容一点一点消失。
那温润的眼神变得幽深、空洞,像是两口深不见底的古井。
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