永夜城的钟声敲过十一下，声音沉闷，被浓稠如墨的夜色吞噬了大半。城西的“遗忘墓园”里，万籁俱寂，只有冷风穿过古老墓碑和枯死柏树的枝桠，发出呜咽般的低啸。一轮异样的、硕大无朋的暗红色圆月，低垂在天幕之上，将不详的血色光辉洒满大地，给每一块墓碑、每一寸土地都镀上了一层诡谲的暗红。空气中弥漫着潮湿的泥土气息、腐烂落叶的酸味，以及一种难以言喻的、仿佛铁锈混合着古老羊皮纸的陈旧味道。
艾莉亚裹紧了身上那件洗得发白的灰色斗篷，身影几乎与墓园的阴影融为一体。她手中紧握着一柄样式古朴的银质匕首，匕首的柄上镶嵌着一颗色泽暗淡的月光石，此刻正微微散发着与红月光辉格格不入的、清冷的微光。她的脚步轻盈而迅捷，像一只受惊的猫，在墓碑间的狭窄小径上快速穿行，琥珀色的瞳孔在红月映照下，收缩成两条紧张的细线。
她是“守夜人”，一个传承古老、却早已被世俗遗忘的身份。守夜人的职责，并非看守墓园防止盗墓贼，而是监视并抵御在特定时刻（比如这罕见的“血月”之夜）可能从生死边界渗透过来的“不洁之物”。这些存在无形无质，以负面情绪和迷失的灵魂为食，会侵蚀生者的心智，扭曲现实的规则。通常，它们微弱得可以忽略不计，但在红月当空、阴阳界限模糊的夜晚，它们的力量会急剧增强。
今夜的红月，比记载中的任何一次都要巨大、猩红，仿佛一只充血的眼球，冷漠地俯瞰着世间。艾莉亚能感觉到，空气中弥漫的“污秽”浓度正在急剧升高，皮肤上传来阵阵针刺般的寒意，那是灵体活跃的征兆。墓园深处，已经隐约传来窸窸窣窣的异响，像是无数细小的爪子在刨刮着泥土和石头，还夹杂着若有若无的、充满恶意的低语声，直接钻进人的脑海。
“来了……”艾莉亚深吸一口气，强迫自己冷静下来。她在一个相对开阔的十字路口停下脚步，背靠着一座天使雕像的基座。她从随身携带的皮质挎包里，迅速取出几样东西：一小袋混合了圣盐、银粉和特定草药研磨而成的粉末；一截用秘法浸泡过的、坚韧的黑色绳索；还有几枚刻满了净化符文的旧银币。
她以自身为中心，用粉末在地上画出一个简单的防护圈，将银币按特定方位压在圈内。然后，她咬破自己的指尖，将一滴鲜血抹在银质匕首的刃上。鲜血触及银刃，发出轻微的“滋滋”声，月光石的光芒随之亮了一分。
几乎就在她完成准备的瞬间，前方的黑暗如同活物般蠕动起来。数道扭曲的、半透明的黑影从墓碑后、从地缝中钻出，它们没有固定的形态，像翻滚的烟雾，又像扯烂的裹尸布，散发着令人作呕的腐朽与绝望的气息。它们的“眼睛”是两点猩红的光，与天上的红月遥相呼应，死死锁定了艾莉亚这个散发着鲜活生命气息的目标。
黑影发出无声的尖啸，卷起阴冷的气流，朝着防护圈猛扑过来。艾莉亚握紧匕首，口中低声吟诵起传承自古老卷轴的驱邪咒文。匕首上的月光石爆发出更强的清光，与红月的光辉激烈对抗着。最先接触防护圈的黑影像是撞上了一堵无形的墙壁，发出痛苦的嘶嘶声，边缘变得模糊消散，但更多的黑影前仆后继，不断冲击着圈子。粉末画出的界限开始微微发光，银币也在轻微震动。
压力越来越大。艾莉亚的额头渗出冷汗，咒文的吟诵声也带上了急促。这些“缠蚀者”的数量和强度超出了她的预料。红月的光芒如同催化剂，让它们变得更加狂暴。防护圈的光芒开始闪烁，变得不稳定。
就在这时，一股更加强大、更加凝实的恶意从墓园最深处升起。一个比其他黑影庞大数倍的存在缓缓显现，它依稀呈现出人形，但四肢扭曲，面部是一片不断旋转的黑暗漩涡，漩涡中心是两点深邃得仿佛能吞噬一切光线的暗红。它每向前一步，地面的霜冻就蔓延一分，连空气都似乎要冻结。
“长老级……”艾莉亚的心沉了下去。这种级别的存在，通常只会出现在古籍的警告中。以她目前的力量，正面抗衡几乎不可能。
庞大的暗影伸出由浓稠黑暗构成的手臂，轻易地撕开了已经摇摇欲坠的防护圈。银币瞬间变得漆黑，碎裂开来。刺骨的寒意瞬间包裹了艾莉亚，几乎冻僵她的血液和思维。低语声变成了疯狂的咆哮，充斥着怨恨与毁灭的欲望，冲击着她的精神防线。
绝望之际，艾莉亚的目光扫过天上那轮邪异的红月，又落在手中匕首那顽强闪烁的月光石上。一个近乎疯狂的念头闪过脑海。守夜人卷轴中曾有一则晦涩的记载：“至暗之时，心光为引，或可借力打力，逆转阴阳……”
借力？借谁的力？这红月的力量吗？那是污秽的源头！
但眼下已无退路。艾莉亚一咬牙，做出了决断。她不再试图纯粹地抵抗和净化，而是冒险调整了咒文的频率。她不再将月光石的力量向外扩散形成屏障，而是将其收敛，紧紧包裹住自身，形成一层极薄却高度凝聚的“心光护盾”。同时，她放开了部分精神防御，不再完全排斥红月光芒中蕴含的狂暴、混乱的意念洪流，而是尝试以自身的心光为过滤器和导向，引导一部分红月之力流过己身，然后……
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