阳台门被轻轻推开，林晚星低着头走回客厅，努力吸了吸鼻子，试图扯出一个笑容。“没事儿，舅舅就是……小小提了一下我的任性，一句重话也没有。”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，却故意用轻快的语调掩饰着。
她重新坐回地毯上，拿起筷子，盯着碗里沈恪之前给她夹的、已经凉了的虾滑，机械地往嘴里送。嘴里的食物味同嚼蜡。
蒋凡坤试图重新活跃气氛，讲了个新的笑话。林晚星配合地扯动嘴角，发出“哈哈”的干笑声，可笑着笑着，那双漂亮的大眼睛里，泪水就像断了线的珠子，毫无征兆地、安静地啪嗒啪嗒往下掉，直接落进了油碟里，溅起小小的油花。
她还在努力地嚼着食物，还想继续说“真好笑”，可喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来，只剩下无声的流泪和轻微的抽噎。
这强撑的坚强，比放声大哭更让人心疼。
沈恪的心像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然一痛。他几乎是立刻放下了筷子，身体已下意识前倾，那只修长、稳定用于手术的手伸到半空，却僵住了。
面对她无声地眼泪和颤抖的肩膀，这位习惯了解剖一切冷静、在手术台上精准无误的医生，第一次感到了彻底的笨拙。以“哥哥”的身份，界限在哪里？汹涌的心疼和长期克制的爱意猛烈冲撞着他，让他眉头紧锁，眼里只剩下无处安放的心焦。
就在这时，坐在对面的蒋凡坤叹了口气，放下了啤酒罐。他显然也看出了林晚星的不对劲，更多的是出于一种大哥哥式的关怀和天生的热心肠。他自然地站起身，绕过餐桌，走到林晚星身边，俯下身，非常坦荡、充满安慰意味地，轻轻将手搭在她的肩膀上，然后顺势将她揽靠在自己身侧，另一只手轻拍她的后背。
“好了好了，没事了晚星妹妹，想哭就哭出来，在蒋哥这儿不用硬撑。”蒋凡坤的声音是难得的温柔，动作流畅自然，完全是一个兄长安慰妹妹的姿态。
他这个动作本是善意，是想给旁边僵住的沈恪做个“正确示范”。
然而，就在蒋凡坤将林晚星搂入怀中、轻拍她后背的那一瞬间——
沈恪周身温和的气息骤然收敛，眼神倏地沉了下去。那目光如同瞬间凝冰的湖面，锐利得像手术刀，带着一种几乎能穿透骨头的寒意，精准地钉在蒋凡坤搂着林晚星的那只手上。
如果眼神能实体化，蒋凡坤那只手恐怕已经当场被削断了。
蒋凡坤正专心安慰林晚星，忽然感觉后颈一凉，一股莫名的“杀气”袭来。他下意识地抬头，正好对上沈恪那双深不见底、此刻却冷得吓人的眼睛。蒋凡坤心里“咯噔”一下，虽然完全没搞懂老友这突如其来的怒意从何而来（他甚至觉得自己是在帮忙！），但求生欲让他搂着林晚星的手臂不自觉地松了力道，身体也微微僵住。
客厅里的空气仿佛凝固了。只剩下火锅还在无知无觉地咕嘟着，以及林晚星压抑不住的、细微的啜泣声。
沈恪看着她泪水砸进油碟里，那颗一向冷静自持的心脏像是被什么东西狠狠刺了一下。他不再犹豫，起身走到她身边，自然地坐在她身旁的一个小板凳上，让视线尽量与她齐平。
“晚晚。”他唤她，声音低沉而温和。
他没有去握她的手，而是将手轻轻覆在她紧攥成拳、放在膝盖的手背上。他的掌心温暖干燥，带着一种令人安心的稳定力量。
“手这么凉。”他低声说，语气里是纯粹的心疼。
他抬起头，目光沉静地锁住她泪眼朦胧的眼睛。
“告诉我，发生了什么？”
他语气里没有探究，只是全然的接纳。
“不管是什么，有哥哥在，我们一起想办法。”
林晚星在他温柔的注视下，防线崩溃，哽咽着说了自己荒唐做出的出国、不出国的决定，和舅舅的话。
沈恪安静地听着，没有打断，只是手背传来的温暖力量丝毫未减。直到她说完，他才抬起另一只手，用指节而非指腹，非常克制地替她蹭去脸颊上的一道泪痕。
“听我说，”他的声音沉稳，像最坚固的依靠，“首先，你不必为任何人的前途背负永恒的枷锁。你哥哥是成年人，他的付出是基于爱，而不是被你绑架。”
“其次，信誉是积累的，也是可以修复的。它不是瓷器，摔一次就碎了。”
他继续道，眼神坚定，“如果你愿意，我可以陪你，直接和Eason沟通。不是去乞求原谅，而是去表达歉意、商讨方案。你不是一个人面对，明白吗？”
他顿了顿，目光温和地落在她依旧沮丧的小脸上，语气变得更加柔软，带着一种基于人生阅历的深刻理解：“晚晚，其实，你在这个年纪，做出了这个年纪最应该做的选择。”
他说这话时，眼风淡淡扫过一旁的蒋凡坤。
蒋凡坤立刻心领神会，知道这是要自己递话头，赶紧接上，摆出一副探讨人生的架势，问沈恪：“恪神，那正好请教一下。假设啊，你回到十八岁，也不知道跟这个人有没有结果，但你就是特别爱他，疯了一样的爱。这个时候，你是要过程，还是要结果？或者……干脆转身就走，及时止损？”
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