下城区，一条不起眼的窄巷深处。
林和阿克西亚在一间破旧但还算干净的旅馆住了下来。
房间不大，一张双人床，一张木桌，两把椅子，墙上挂着一幅褪色的水彩画——画的是斯克摩尔城的街景，大概是某个落魄画家的遗作。
窗户临街，但窗帘厚重，拉上后便隔绝了外面的一切视线。
林将窗帘仔细检查了一遍，确认没有魔法窥视的痕迹后，才在桌边坐下。
阿克西亚则靠在门边，侧耳倾听着走廊里的动静——偶尔有脚步声经过，是其他住客，没有停留，没有犹豫。
“这两天，我们尽量不要外出。”林从储物戒中取出水壶，给自己倒了一杯凉茶，“每一次出门都多一分暴露的风险。”
“现在我们最大的优势，是王国暂时还不知道我们来了。这个优势一旦失去，我们在斯克摩尔城就会寸步难行。”
阿克西亚点了点头，从门边走到床边，坐下。
“而且，”林继续道，“这里的流浪诗人很多，每一个入住之后都需要花很长时间来打扫住所、整理器材。我们待在房间里不出门，也不算稀奇。”
阿克西亚微微颔首，目光落在窗外那片被窗帘半遮的街景上。
“月光蝶那边呢？”阿克西亚问。
林闭上眼睛，感知了片刻。
“散出去了。现在已经覆盖了城区的三分之一，还在扩散。”他睁开眼，“再给我一天时间，斯克摩尔城里所有的兵力部署、巡逻路线、救世会的藏身点，我都能摸清。”
阿克西亚没有再问，靠在床头，闭目养神。
房间安静下来，只有窗外偶尔传来的琴声和行人低语，如同远山的回响。
但紧接着，林的双眼如同被针刺了一般的猛然睁开。
他的身体从椅子上微微弹起，双手撑住桌沿，目光直直地望向窗外，仿佛能穿透墙壁和窗帘，看到外面的街道。
“阿克西亚。”他的声音压得很低，带着一种紧绷的警觉，“有人在靠近。”
阿克西亚的双眼同时睁开。
“怎么回事？”
林闭上眼睛，与散布在外的月光蝶建立更深层的联系。
他能感知到，在旅馆外围的几条街道上，穿着王国制服的士兵正在从多个方向朝这里汇聚。
不是巡逻，不是路过，而是有组织、有目的、目标明确的包围。
“王国的士兵。”林睁开眼，面色沉重，“在逐渐朝着我们的位置靠近，并且目标十分明确。”
阿克西亚的双目微缩，瞳孔中闪过一丝震惊。
“怎么可能！”她的声音不自觉地拔高，随即又自己压了下来，“我们到这座城市，不过两三个小时。化形魔法没有破绽，进城的方式也没有惊动任何人，月光蝶的侦查也没有发现追踪……”
她的大脑飞速运转，试图找出逻辑上的漏洞，但越想越觉得不可思议。
“王国能在这么短的时间内集结卫队，并朝着我们的位置过来——”她抬起头，看向林，“那岂不是说，在我们进城的时候，他们就发现我们了？”
“虽然不可置信，但现在的状况就是这样。”
林已经站了起来，脸上没有了平日的散漫，取而代之的是一种在战场上磨砺出的、对危险的高度敏感。
“我们该离开了。”
他没有等阿克西亚回应，伸手牵住她的手腕。
二人的身影同时向地面沉去，脚下的影子如同活物般翻涌起来，将他们的身体一寸寸吞噬。
潜影。
就在他们的身影彻底消失的下一秒。
“砰——！”
房间的门被人猛地从外面踹开。门板撞在墙上，发出震耳欲聋的巨响，墙壁上的灰泥扑簌簌地掉了下来。
来者是两位衣着朴素的中年男子。他们穿着灰色亚麻布的外套，没有佩戴任何军衔标识，但举手投足间带着一种训练有素的干练。
他们的手中没有拿武器，但各自背着一个画板，画板上夹着空白的画纸，腰间挂着几个装满颜料和画笔的小罐子。
王国的画师。
二人迅速扫视了整个房间。
房间内空无一人，窗户紧闭，窗帘拉得严严实实。
只有在床脚的地面上，那片被窗外光线投射出的、不起眼的阴影，此刻已经恢复了平静，看不出任何异样。
为首的画师没有犹豫，立刻从怀中取出一枚拇指大小的通讯魔导器，按下了通话键。
“报告长官，目标逃了。”
通讯器那头沉默了一瞬，随即传来一道低沉的声音，带着一种早有预料的冷静：
“收到。那两个人……果然没那么容易对付。”
画师等待了片刻。
“你们继续在原地监视。”通讯器那头的声音继续道，“他们能躲过第一波围捕，未必能躲过第二波。下城区虽然大，但有价值的地方就那么几处。一旦发现他们回来，不要犹豫，立刻动手。”
“是。”
画师收起通讯器，与同伴交换了一个眼神。
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