直到，他在一个蹲在墙角、面前只铺着一块破布的老者摊前停下了脚步。
这老者就是之前他看到那个穿补丁道袍的算命先生。他摊位上东西极少，只有几枚颜色暗淡的铜钱，一本封面模糊、边角卷起的旧书，以及一块巴掌大小、通体漆黑、表面粗糙、毫不起眼的石头。
吸引姜旭目光的，正是那块黑石。
以他天师的境界和灵觉，能隐约感觉到，这黑石内部，似乎蕴藏着一股极其隐晦、却异常精纯的……阴气？不，不对，并非单纯的阴气，而是一种更接近本源、更沉静的力量，像是大地深处凝聚的精华，又带着一丝轮回寂灭的意蕴。
这东西，绝非凡品！甚至可能是一件天然的法器胚胎！
姜旭的心脏微微加速跳动。若能得此物，或许能借助其力量，更快地驱散体内阴寒，甚至以此为基础，重新踏上修炼之途！
他不动声色地蹲下身，先是拿起那几枚铜钱看了看，又翻了翻那本旧书。书是本粗浅的养生导引术，夹杂着一些似是而非的符咒图画，对他而言毫无价值。
最后，他才仿佛不经意地拿起那块黑石，入手一片冰凉，沉甸甸的。
“老先生，此物何价？”姜旭抬起头，看向那一直闭目养神的老道。
老道缓缓睁开眼，那是一双浑浊却偶尔闪过一丝精光的眼睛。他打量了一下姜旭，尤其是在他苍白的面色和略显虚浮的气息上停顿了片刻，沙哑地开口：“小哥好眼力。此石乃贫道年轻时于一处古战场边缘所得，伴阴煞而生，内蕴玄机，可镇宅，亦可辅助修炼阴寒属性功法。十两银子，不二价。”
十两银子！
姜晚在一旁倒吸一口凉气，下意识地抓紧了怀里那可怜的六个铜钱。这对他们而言，简直是天文数字。
姜旭面色不变，心中却是一沉。这老道果然不是寻常骗子，他能点出这黑石的些许特质，虽不全面，但也说明他并非完全不识货。十两银子，恐怕还是看自己衣着寒酸，往低了说的。
他放下黑石，摇了摇头：“价格太高，买不起。”说着，作势欲走。
“小哥且慢。”老道忽然叫住他，浑浊的眼睛盯着他，“观小哥气色，似被阴秽侵体已久，寻常药物难愈。贫道这里有一道‘净阴符’，虽品阶不高，但或可缓解一二，只需……五钱银子。”
姜旭看向老道从袖中取出的一张黄色符箓。符纸粗糙，朱砂黯淡，笔画也只能算工整，蕴含的灵力微乎其微，对付昨晚那等尸煞恐怕连片刻都阻挡不了，但对于普通阴气入体，确实有点效果。
五钱银子，同样是他们无法承受的价格。
姜旭再次摇头：“多谢道长好意，在下……财力有限。”
老道闻言，也不再劝说，只是意味深长地看了他一眼，又缓缓闭上了眼睛，恢复了那副神游天外的模样。
姜旭拉着失落的姜晚离开。他知道，那老道恐怕是看出了自己身上的一些异常，但对方既然没有进一步表示，他也不会主动凑上去。修行界人心叵测，他现在毫无自保之力，必须谨慎。
就在他们转身，准备用那六个铜钱去买最劣质的纸笔时，集市入口处忽然传来一阵骚动！
只见一队穿着统一青色劲装、腰佩长刀、神情精悍的骑士，簇拥着一辆装饰朴素的马车，缓缓驶入集市。这些骑士眼神锐利，气息沉稳悠长，太阳穴微微鼓起，显然都是练家子，而且不是普通的江湖把式，更像是经历过杀伐的军中好手或者大族私兵。
为首的一名骑士，目光如电，扫过集市，带着一股不容置疑的威严，原本喧闹的集市瞬间安静了不少，人们下意识地让开了一条通路。
姜旭的目光，却落在了被簇拥在中间的那辆马车上。
马车窗帘微微掀起一角，露出一张年轻女子的侧脸。肤色白皙，鼻梁挺翘，眉眼间带着一丝书卷气的清冷。她似乎只是随意地看着窗外嘈杂的集市，目光平静无波。
但姜旭的瞳孔，却在这一刻，猛地收缩！
他看得分明！
在那女子的眉心深处，隐隐有一道极其淡薄、几乎与肌肤同色的、如同火焰般的纹路，若隐若现！
那不是画上去的，而是天生灵韵，或者说……某种特殊血脉或者强大传承的印记！
而且，从她身上，姜旭感受到了一种内敛的、却远比那算命老道浑厚精纯的灵力波动！
这女子，是真正的修行者！境界恐怕不低！
这队人马，绝非寻常！
他们为何会来到这偏远的集市？
姜旭心中警兆骤升，下意识地拉着姜晚，往人群边缘靠了靠，低垂下头，收敛起自身所有异常的气息，仿佛只是一个再普通不过的病弱书生。
那队人马并未在集市停留，只是穿行而过，似乎是途经此地。马车里女子的目光随意扫过，并未在任何特定的人或物上停留，包括蹲在角落的那个算命老道，以及人群边缘毫不起眼的姜旭兄妹。
直到那队人马消失在集市的另一端，喧嚣才渐渐重新响起。
姜旭抬起头，望着他们离去的方向，眉头紧锁。
这外界，果然不简单。灵气充沛，修行者似乎也并非绝迹。但相应的，危险恐怕也更多。
他摸了摸怀里那六个硌人的铜钱，又想起村子里那无形的阴气牢笼，以及昨夜那恐怖的尸煞。
前路漫漫，危机四伏。
他看了一眼身旁因为刚才那队人马经过而显得有些紧张、紧紧抓着他衣角的姜晚。
必须尽快找到破局之法。
否则，别说科举出息，光耀门楣，能否在这妖魔横行、强者隐现的世道活下去，都是个问题。
他的目光，再次不经意地扫过那个算命老道的摊位，尤其是那块静静躺着的黑色石头。
或许……得想点别的办法了。
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