回到那间拥挤嘈杂、气味难闻的杂役通铺时，夜色已深。大多数劳累了一天的杂役早已沉沉睡去，鼾声四起。陈霄悄无声息地躺到自己那简陋的铺位上，身体疲惫不堪，精神却处于一种奇异的亢奋状态。
怀中的两件东西——那块坚硬的焦冥铁木和那枚用软布包裹的蒙尘玉简——紧贴着他的胸膛，带来截然不同的触感。前者是实实在在的资源，是他在这个世界立足的第一步资本；而后者，则像是一个沉甸甸的谜团，牵扯着他敏感的神经。
他没有立刻尝试去再次探究那枚玉简。白天在仓库里，仅仅是引导出一丝山海图鉴的气息，就几乎耗尽了他的心神，此刻实在不宜再冒险。他只是将手按在胸口，隔着粗布衣物，能清晰地感受到那枚玉简冰凉的轮廓。
“到底是什么……”他心中默念，白天那惊鸿一瞥感知到的模糊意象——赤红大地、暴烈嘶鸣、火焰字符——再次掠过脑海，带来一种难以言喻的悸动。
带着这纷乱的思绪，极度的疲惫终于如同潮水般将他淹没，他沉沉睡去。
这一夜，他睡得并不安稳。
梦境光怪陆离。他时而仿佛置身于一片无边无际的赤色荒漠，灼热的风沙刮过脸颊，带着硫磺般的气息；时而又听到那充满蛮荒力量的嘶鸣在耳边回荡，震得他心神欲裂；最后，那扭曲的火焰字符骤然放大，仿佛要将他整个灵魂都点燃……
“嗬！”
陈霄猛地从噩梦中惊醒，心脏狂跳，冷汗浸湿了单薄的衣衫。窗外，天色依旧漆黑，离起床还有一段时间。
他大口喘着气，下意识地伸手入怀，紧紧握住了那枚蒙尘玉简。
冰凉的温度让他稍微冷静下来，但梦境中的残留影像依旧清晰。这玉简，果然在影响他！哪怕它看似沉寂，其内部封存的某些东西，依旧能透过重重封印，侵入他的意识。
不能再等了！必须尽快搞清楚它的来历！
一个念头在他心中坚定起来。他需要力量，需要更快地提升自己，不仅仅是为了摆脱杂役的身份，更是为了有足够的能力去探索这些隐藏在历史尘埃下的秘密，去驾驭脑海中那卷神秘的山海图鉴！
而提升力量的关键，就在于《南山经》！
他重新闭上双眼，不再去强行沟通图鉴，而是放空思绪，将全部的心神意念，如同涓涓细流般，温柔地、持续地汇入脑海深处那片混沌之地，汇向那卷悬浮的、残破的古老图鉴。
这一次，他没有试图去“牵引”或“控制”，只是单纯地“靠近”与“感知”。
仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬。
那一直沉寂的图鉴，似乎被这纯粹而持续的意念所触动，边缘那模糊的混沌雾气，极其轻微地荡漾了一下。
紧接着，一股远比昨日在仓库时更加清晰、更加浩大的信息流，如同解开了某种束缚，轰然涌入陈霄的意识！
不再是零碎的意象，而是成段的、蕴含着古老韵律的文字与图影！
【南山经之首，曰鹊山。其首曰招摇之山，临于西海之上，多桂，多金玉。有草焉，其状如韭而青华，其名曰祝余，食之不饥……】
【又东三百里，曰堂庭之山，多棪木，多白猿，多水玉，多黄金……】
【有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走……】
文字古朴拗口，却带着一种直指本源的力量，伴随着文字，模糊的山川虚影、奇异的草木形态、珍禽异兽的轮廓……如同走马灯般在他意识中飞速闪过。
是《南山经》！是真正意义上的开篇内容！
陈霄心中狂喜，如同一个在沙漠中跋涉已久的旅人，终于看到了记载着绿洲位置的地图！
然而，这股喜悦并没有持续太久。
他很快发现了问题。
这些涌入的信息，虽然庞大，却像是隔着一层厚厚的毛玻璃，看得见轮廓，却看不清细节。文字部分断断续续，许多关键描述显得模糊不清，仿佛被水浸过又晾干的墨迹。而那些山川异兽的图影，更是如同信号不良的电视画面，闪烁不定，轮廓扭曲，细节大量缺失。
比如，关于“祝余草”的图影，只能勉强看出是一种类似韭菜的植物，但其上应该蕴含的、代表“食之不饥”神异的独特光华，却黯淡近乎于无。
又比如，那能让人“善走”的异兽“狌狌”，其图影模糊一片，只能看到一个类似猿猴的粗糙轮廓，其“白耳”的特征和灵动的神态完全无法辨认。
更让他心头沉重的是，在接收这些信息的同时，一种难以言喻的“残缺感”如影随形。
仿佛这本应完整、宏大、自成体系的《南山经》，被人用粗暴的手段硬生生撕去了许多关键的书页，剩下的部分也遭到了严重的磨损和扭曲。许多地方逻辑无法连贯，山川之间的方位关系暧昧不明，异兽的神通特性描述语焉不详。
这不是知识本身的问题，而是……承载知识的“载体”和“背景”出了问题！
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